Ложась спать, я прокручивала в голове возможные неучтенные косяки, дальнейшие планы, предстоящий, мать его за ногу, день рождения, приезд Тори и внезапно обнаружила, что его подушки нет на месте. Я обыскала всю комнату, но так и не нашла привычного атрибута моего сна.
«Шиви, паршиви, постарался, не иначе!» — возмутился сусел. — «Больше некому.»
«Думаешь, ревнует или просто подлость сделал?»
«С него станется и то и другое объединить…»
С Люсием мы говорили обо всем на свете, я расширяла свой кругозор в основном с ним, потому что так было быстрее, чем искать в интернете, хотя и там тоже сидела достаточно, когда было на это время. А времени не хватало ни на что.
Но не о делах мы говорили только поздно ночью, когда укладывали спать Рада. Люсий настаивал на съемной квартире и в конце-концов я сдалась, когда Зори нашел небольшую съемную однушку почти рядом с нашим домом, в пятнадцати минутах ходьбы. У Зизи действительно были большие связи и они нам уже не раз пригождались. Например, когда он посоветовал знакомого, который бесплатно, на голом энтузиазме сделал мне красивый дизайн для сайта. Как он объяснил, что для него это хорошая реклама, а в будущем — отличный задел для сотрудничества. Мы с Люси придирчиво рассматривали все варианты, пока не остановились на одном, понравившемся больше прочих. Артера я выбрала из читателей, которым кинула клич — «как вы видите главных героев?» и провела викторину. Артером оказался один стеснительный омега, который рисовал себе в стол, но удивительно точно изобразил мальчика со шрамом на лбу, так похожего на маленького Дэниела.
Конечно же, я не ждала, что прямо с момента выкладки известность обрушится на нас девятым валом. Знала, что будет критика и просто ядовитые высказывания, без этого ни в одном мире не обходилось, и этот тоже не исключение. Поэтому, когда набралась первая сотня читателей, мы с Люси, Алем и Радом отметили это событие походом в кафе.
Рад капнул мороженым себе на воротник и Люси потянулся вытереть ему рот и пятно салфеткой, и тут же, развернувшись, сложив салфетку вдвое, вытер уголок рта Альдису. И застыл с протянутой рукой, впав в прострацию, поняв, что он только что сделал.
— П-простите! Простите, Альдис! — он заалел всем лицом сразу, закрываясь ладонями и отгораживаясь волосами от сидящих за столом.
— Папа? Папа, ты что? — облизывая ложку, удивился Радеуш.
Люсий убрал руки от лица и смущенно признался:
— Представляете, мозги совсем выключаются, живу на инстинктах… Я ведь до переезда сюда устроился работать в детский сад, чтобы и Рад под присмотром, и деньги заработать, да и люблю я детей, умею с ними контактировать. Меня взяли нянем на полный день, ведь никаких рекомендаций не было, другие места мне не светили. И вот еду я в трамвае, с очередного собеседования, и смотрю, впереди стоящий омега на меня странно смотрит, да и люди улыбаются. Оказывается, я ему на автомате штаны подтянул, такие модные, которые на косточках висят и пупок показывают.
Люсий смущенно улыбнулся и покачал головой, — Вот тогда-то я и понял, что с этим пора завязывать.
Мы с Альди рассмеялись, и Рад тоже, хотя не понял над чем все смеются. Рад был подарком, а не ребенком — живое солнышко среди нас. Даже Альдис стал проявлять какие-то эмоции, брать его на руки, показывая что-то в зоопарке, или катая на плечах.
Когда к четвертому дню читатели перевалили за 500 человек, праздновать не было сил. Люсий уложил Рада и пришел ко мне в комнату. Я принесла с кухни бутылочку вина, нарезку сыров и мы просто устало посидели, вяло болтая.
— Мил, мы завтра переезжаем с Радом. Поможешь? — Люсий упрямо сжал губы, твердо глядя на меня. — Не хочу пересекаться с Тори в его доме и быть обузой, мешая вашим отношениям.
Я тяжко вздохнул, принимая его решение — в некоторых вещах этот милый омега был настойчив, — Конечно помогу, Люси. Только если ты согласишься, что я оплачу три месяца проживания в квартире. Я обещал, что помогу тебе с переездом и устройством на работу, и ты говорил, что примешь мою помощь. Тем более, что за работу с рукописью ты деньги брать отказываешься.
— Хорошо, Милли, уговорил. — Он погладил меня по волосам. — Устал? Ты последнее время неважно выглядишь. Не надо так торопиться с этой книгой. Я понимаю твое желание быть независимым и богатым, но поверь, утерянного здоровья потом не купишь ни за какие деньги.
Я опустила голову и все-таки решилась задать важный для меня вопрос, — Люси, скажи, почему может дико хотеться секса? У омег и альф бывает гон? — губы мои пересохли и я торопливо облизнула их, смущаясь смотреть в лицо друга.
— Скучаешь? Я тебя понимаю… Я ведь тоже скучаю по мужу. Понимаю, что он козел, но…
— Нет, Лю, дело не в этом. У меня постоянное желание секса. Мне страшно. Может это какая-то болезнь? — возя кусочком сыра по тарелке, я ждал и боялся услышать причины возможного недомогания. Желая и не желая услышать, что это возможный гон.
Люсий задумчиво поболтал вино в бокале.
— Да нет никакого гона в природе. Ни у омег, ни у альф. Это только в специфической литературе пишут для любителей горяченького. Знаешь, Милли, тебе надо показаться врачу. Это может быть гормональный сбой из-за стресса или по другой причине. Или беременность. Помнится, на ранних сроках я с ума сходил, желая мужа и секс у нас был на всех поверхностях и плоскостях в доме. Хорошо, что я продал этот дом, иначе от этих воспоминаний вовек бы не избавился…
— Нет, Лю, это точно не беременность. Тори заставил меня сделать тест, и он оказался отрицательным. А к врачу идти страшно. Не люблю больницы. Давай выпьем за здоровье!
— Чин-чин, Милли! Будь здоров!
В день, когда Тори должен был вернуться, я ждал его с внутренним трепетом. У меня назрел к нему серьезный разговор, и то, как мы расстались уже было подернуто дымкой и не казалось таким уж серьезным — столько всего случилось за это время, что оно перекрыло все плохие моменты. Да и дела требовали решения. Тот же пресловутый день рождения, на котором настаивали папа и отец. Хотя отец просто шел на поводу у папы. С одной стороны, не хотелось расстраивать родителей, зная, что их сын мертв, а я незаконно занимаю его место. С другой стороны, я была вымотана и в корне не любила пристального внимания. Даже мысль — быть центром средоточия взглядов неизвестных мне «родственников» и «друзей» семьи вызывала приступ паники. Я никогда не умела говорить речи, выступать, рассказать простой коротенький тост было проблемой. С тех пор ничего не изменилось.
Вместо приезда Тори позвонил, когда я уже укладывалась спать. Простое «Алло» бархатом продрало во мне горячую дорожку, пролившись расплавленным оловом в грудь. Я откинулась на подушку, поудобнее устраиваясь, разглядывая тени на потолке и пытаясь вспомнить ту уйму вопросов, которые накопились. Ни одного. Зеро. Гадство!
— Не разбудил?
— Я так рано не ложусь. Некогда.
— Похвально! Никогда не думал, что трудоголизм передается укусом. — усмехнулся Тори. Я так и видел, как его глаза становятся ярче, а улыбка кривит красивый рот с мягкими губами. Неосознанно я потрогала метку на голом плече и она запульсировала, посылая кровь по венам быстрее.
«Вася! Где ты? Вечно тебя нет, когда ты нужен! Что мне ему говорить?»
«Силь ву пле, дорогие гости!.. Силь ву пле… Же ву при, авек плезир! Господи прости, от страха все слова повыскакивали.» — подсказал Васятка, такой же растерянный, как и я.
— Кстати, у тебя неплохо получается писать. Как тебе удавалось так долго скрывать свой талант? — тепло спросил Тори.
— Так же, как тебе удавалось скрывать своего любовника. — вырвалось у меня.