Вдалеке начали мерцать огни от факелов, брёвна приближались к пригороду Мемфиса.
– Нужно слезать тут, иначе нас поймают Гексосы, – сказал Аутух.
– Много ты понимаешь в этом! Говорят, что Гексосы не подходят к городам, они расхищают только деревни, а людей свозят в пригород и там продают! – ответила Афира, но только она договорила, как вдалеке послышались голоса людей.
– Это рабочие, они хотят забрать брёвна, нужно слезать отсюда!
Афира почувствовала, как первая часть состава из брёвен дернулась в сторону берега, значит их уже зацепили. Ребята аккуратно спустились в воду, Аутух приобнял девушку и облокотился ей на спину, чтобы добраться до берега. Почувствовав под ногами дно Афира с облегчением вздохнула, казалось, что всё самое страшное уже позади.
Аутух выбрался на берег, но в воде лоскут развязался и кусок бревна уплыл, оставив маленького героя без жгута.
– Нам нужно добраться до города и что-то сделать с твоей спиной.
– Было бы не плохо если бы я остался жив после этого! – Аутух улыбнулся.
Чуть отдохнув, они направились в сторону горящих факелов и голосов.
– Скорее всего эти материалы доставят в город, значит пойдём за ними. – шепнула Афира. Аутух обреченно кивнул ей в ответ.
Караван с бревнами и камнями погрузился и двинулся в сторону города. Афире и Аутуху быстро идти не удавалось, мальчик постоянно поправлял повязку на спине и ёрзал, силы уже начинали покидать его. Афира взяла его под руку, но так как мальчик был значительно ниже ростом чем Афира, получалось просто его тащить на себе. Сколько времени они провели в пути неизвестно. Ночью пустыня становилась всё более опасной из-за змей и рептилий, которые норовили защищать свои гнёзда, поэтому караван впереди часто останавливался – верблюдов кусали змеи и те падали замертво. В караване меняли упряжки.
И вот показались огромные колонны перед входом в Мамфис, освещенные тысячами факелов. Афира и Аутух отделились от колонны и направились в город, в то время как упряжки повернули в обход. Тысячи и тысячи звезд освещали этот великолепный кусочек пустыни, который просто утопал в зелени разных растений и пальм. Последи улиц появлялись разукрашенные фонтаны и различные красивые дома. Афира и Аутух впервые в жизни видели такую красоту, что просто брели среди улиц открыв рты. Им даже в голову не приходило, что дома могут быть с красивыми кованными дверьми, в окнах могут быть цветные стёкла, а такое количество различных пальм и цветов просто сводило с ума. В городе пахло чем-то сладким и невероятно вкусным. Афира всё шла вперёд, разглядывая всё вокруг и совершенно забыла про рану Аутуха. В одном из красивейших домов рядом была пристройка, в которой были стойла с лошадьми, туда и направились герои для ночлега.
Утро было пробуждающим и мягким. Афире никогда не было так приятно просыпаться утром. Она лежала на полу конюшни, но даже это место было во много раз уютнее и мягче, чем её собственный дом. На удивление Аутуха рядом не оказалось. Девушка встала проверить, где он, заодно впервые в жизни погладить лошадей. Конь, который был ближе всех к девушке, при её приближении начал бить копытом, урчать и ржать. Афира немного испугалась и отошла в сторону. Где-то послышались шаги, которые направлялись в сторону конюшни. Афира непроизвольно присела на корточки в углу и прикрыла голову руками.
На пороге конюшни возникли два Гесоса, за два шага они оказались рядом с Афирой, схватили ее за руки и поволокли в повозку. Девушка прекрасно помнила, что при сопротивлении можно получить ударами плетью или копьём прямо в сердце.
Повозка тряслась из стороны в сторону, руки у Афиры были связаны, и казалось, что сама земля заставляет повозку подпрыгивать как можно выше и больнее приземляться. Гесосы неслись по улице Мамфиса погоняя лошадей, будто опаздывали. Вскоре повозка начала сбавлять ход, послышался гул голосов, разнообразные запахи еды смешались в воздухе. Афира невольно сглотнула слюну и вспомнила, что почти сутки уже ничего не ела.
Гесосы остановились посреди улицы, наполненной людьми, как муравейник. Торговцы зазывали зевак к себе в прилавок, девушки в прозрачных одеяниях выходили из маленького здания с кувшинами вина в руках и разливали напитки сидящим за столиками мужчинам. Великое множество разноцветных тканей струились на прилавках у торговцев, дети бегали с корзинами фруктов и угощали прохожих. Афира смотрела на всё это через маленькую дырочку в повозке и казалось, что это настоящий сон. Тяжелая рука схватила девушку на плечо и выволокла из повозки наружу. Ноги сами не шли, руки были так сильно связаны, что болели запястья, красивый сон закончился на подходе к железной двери чёрного цвета.