— Это Аверьян? — спрашиваю Веронику, когда до момента Х остается всего несколько секунд. — В черной рубашке?
— Да, милая, это он. Наш сын и твой старший брат.
Да какой он мне ещё брат? Я его впервые вижу!
Последние шаги делаю с закрытыми глазами, стараясь подавить раздражение от неприятного звука мужского голоса, который, кажется, называет Дарину чокнутой. Это последнее, что я слышу перед тем, как собрать всю свою волю и смелость в кулак и расправить плечи.
Мой взгляд распахивается, ноги тотчас останавливаются, радостный голосок Дарины превращается в постепенно отдаляющийся звон. Черные с темно-зеленым основанием опалы смотрят прямо на меня. Их хозяин — человек с впечатляющим выражением лица.
Суровым.
Пугающим.
В гневе — агрессивным.
Тигр, бесшумно поднявшийся из воды.
Господи боже! Это же…
— А мы как раз говорили о том, когда же ты уже приедешь! — доносится до моих ушей голос Дарины.
Поворачиваю тяжелую голову к Веронике. Спросить её, какого черта мужчина из ночного клуба, где я вчера отдыхала с подругами, сейчас находится здесь? Точнее, мужчина, который занимался сексом с девушкой в женском туалете, а потом любезно поделился со мной непрошеным советом!
— Аверьян, это наша дочь Адель, — представляет нас друг другу Вероника заметно взволнованным голосом. — Адель, а это наш сын Аверьян.
«Уходи от него. Ударил один раз, сделает и второй».
Че-ерт.
— Ну, приятно, наконец, познакомиться с тобой, Адель, — добавляет он и протягивает мне руку.
Разумеется, он узнал меня.
Разумеется, удивился, только виду не показывает.
— Взаимно.
Мои холодные пальцы исчезают в его большой и теплой ладони. Его внимательный взгляд не отпускает меня, держит, как голодный охотник несчастного зайца за длинные уши. А когда его глаза делают медленное и явно демонстративное движение в сторону моей правой скулы, спрятанной за густыми волосами, от напряжения у меня сводит челюсти.
— Ты переоделась? — спрашивает Дарина. — Ты же вроде была в другом.
Забираю свою руку, вырвавшись из безжалостного плена черных глаз.
— Да, я случайно опрокинула на себя стакан с кофе. Пришлось переодеться.
— Мне нравится!
— Привет, Адель, — здоровается Богдан. — Как…ты?
Серьезно? Он правда хочет знать сейчас, как я?
— Привет, — отвечаю ему только, чтобы ни у кого не возникло вопросов, и вместо ответа здороваюсь с Архипом.
В воздухе повисает напряженное молчание, которое, кажется, никто не желает нарушать. Аверьян с откровенной внимательностью изучает мое лицо, а мой бегающий туда-сюда взгляд определенно забавляет его. Ещё бы! Девчонка, которую он все эти годы ненавидел, оказалась жалкой и беспомощной дурой, которая вчера пыталась спрятать побои!
— Вы меня извините, но что там с ужином? — Спасибо, Дарина! — Я чертовски проголодалась!
— Точно! — с облегчением выдыхает Вероника. — Ужин! Проходите к столам! На карточках обозначены ваши места.
— На карточках? — удивляется Дарина. — Бог мой, Вероника! Ну вы даете!
— А что? Я ждала этот день много лет. Имею право устроить грандиозный праздник! Ну, давайте, дорогие, проходите!
Вероника отходит от нас и на пару с помощницей приглашает гостей занять свои места.
— Пойдем вместе? — подхватывает меня за руку Дарина. — Нам есть о чем поболтать.
— Давай в другой раз? — говорит ей Богдан и становится напротив меня. Почти впритык, мерзавец. — Адель, мы можем поговорить? Я провожу тебя к столу.
— Не стоит. Мы с Дариной вполне можем справиться.
Обхожу его, а Дарина следует рядом со мной.
— Адель, пожалуйста! — берет он меня за другую руку, вынудив остановиться. Бегло глянув по сторонам и заметив случайный взгляд Аверьяна, одергиваю руку, обдав Богдана сердитым взглядом. — Для меня это очень важно, — почти умоляет он. — Пожалуйста.
— Я не хочу сейчас говорить, Богдан. Я приехала к родителям, ты понимаешь это?
— Если бы ты отвечала на мои звонки, я бы в этом разговоре не нуждался.
— Потом, Богдан! Хватит уже!
— Чего застрял? — ударяет его по плечу Архип. — Идем!
Нехотя приняв поражение, Богдан идет за другом и умудряется несколько раз обернуться, чтобы взглянуть на меня.
— Адель, это я виновата, — тихонько произносит Дарина. — Это из-за меня он прилип к тебе, как банный лист.
— Сказала ему, что у меня есть парень? — предполагаю.
— Прости.