Глава 6. Цвет ночи
В пригороде все было пыльное, малоэтажное, местечковое. Прямо по улицам бродили козы и овцы с уставшими грустными мордами. Тут уже наблюдалась мультикультурная вакханалия: с женщинами, по глаза замотанными в черные тряпки соседствовали дамы в ярких одеждах с открытыми лицами. Мужчины, завидев их, отворачивались и плевали на землю, переходили на другую сторону улицы. Это были женщины Изгнанников.
«А мой открытый вид их не смущает, — успела удивиться Альнери. — Я для них иностранка, наверное, поэтому».
Мужчины Изгнанников, свирепые воины, лиц которых не видел никто, кроме близких, были известны всему цивилизованному миру. Личную гвардию и телохранителей шаха набирали именно из них. Остальные племена их не любили, потому и прозвали отверженными — Изгнанниками.
Не любить было за что. Они держались своих богов; вступая в торговые и военные союзы, требовали почестей, словно все были им должны; по малейшему поводу вызывали на смертельные поединки. Даже шаха не уважали: хотя и были ему верны, в свободное время не стеснялись распевать оскорбляющие его песни. Но шах все равно любил их и прощал им все за преданность.