— Даже две. И — нет! Что бы ты не имел в виду, ответ «нет». Нери! — обрадовался он. — У тебя есть фонарь запасной?
— Подствольный или обычный?
— Обычный.
— Неа. Вроде у Ларка был, спроси у него. А с твом что? Проебал?
— Именно, — жизнерадостно подтвердил Длинный.
В вооруженных силах только генмоды, пожалуй, могли спокойно признаваться в потере снаряжения. Во-первых, почти все, кроме формы и винтовки, у них было свое, тщательно выбранное — так надежнее. Во-вторых, даже потеряв казенную вещь, они легко могли возместить ее стоимость.
— Как это вообще возможно? Мы же буквально недавно приехали.
— Зеленым соплям не понять, — ухмыльнулся Длинный. — Для этого нужен особый талант.
— Особый долбоебизм.
— Возьми на складе, — посоветовал Кводон.
Длинный недовольно дернул плечом и вышел.
— Чего это он?
— Чтобы что-то получить со склада, нужно прорваться через бюрократический ад, — пояснила Альнери.
— Ой, да взял бы просто так, а в конце войны вернул, — вмешался Лесник. — Как маленькие, всему учить нужно.
— Это же воровство, лесная твоя морда, — возмутилась Альнери.
— Не воровство, Нери, а тактическое приобретение. Слушай старших, пока не поздно.
И Лесник с достоинством удалился. У него был особый дар: что бы он не говорил, это всегда звучало убедительно, даже если он нес полную дичь. Альнери практически слышала его мысли: «Если мы и так по сути живем на складе среди припасов, какой смысл этим не пользоваться?»
Кводон снова улыбнулся ей через зеркало.
— Никакого уважения к государственной собственности. А тебе что-нибудь нужно из снаряжения?
Спросил вроде небрежно, но при этом Альнери ощутила его внимательный взгляд и поняла, что за этим стоит забота.
— Да вроде все есть.
— Обращайся, если понадобится. Подберем без бюрократии.
Мимо сновали стайками туда-сюда утренние деловые генмоды, обсуждали новости и подкалывали друг друга. Альнери чудилось, что все они просто декорации для их с Кводоном истории.
Она долго стояла под ледяной водой, которая казалась приятно прохладной, и ни о чем не думала. Ей было восемнадцать, по нервам растекались жизнеутверждающие гормоны, а впереди были приключения, впечатления и ответственная работа. Вчерашний неприятный сон выветрился из памяти.
За завтраком Альнери по привычке села подальше от Квинтора. Кводон долго упрашивал ее поесть вместе с ним и штабными, но Альнери решила не отрываться от коллектива.
Ей было не по себе от его братьев. Волх будет смотреть на нее с печальной насмешкой, будто видит ее судьбу до самого конца, а Красавчик, наоборот, подчеркнуто отводить глаза... Да ну их. Кводона она считала очень классным, но родня его явно на любителя.
— Вот скажи мне, какой смысл быть в элитном отряде, если еда совсем не элитная? — прогудел Железный Ларк напротив нее.
Альнери вынуждена была согласиться. Фруктовый сок казался подкрашенной водой, кексы — недельной давности, мясо на вкус как картон. На базе в столице с этим было гораздо лучше.
— И не говори. Хотя, с другой стороны, даже это лучше, чем я сама готовлю, так что я не в обиде. А в холодильнике ты не смотрел сегодня?
Холодильников было несколько, но только один из них, как шкаф волшебника, каждый день предлагал что-то новое. Остальные были удручающе предсказуемы.
— Точно, забыл!
Ларк поспешно вскочил и принялся инспектировать холодильник. Лист на его дверце истерично предупреждал «По одному на каждого!!!» Ниже, видимо, для придания веса этим словам, скромно притулился флаг Лаврана.
— Да блядь! — уныло ругнулся Ларк. В волшебном шкафу оказался все тот же сок, только пакетированный. Но с пустыми руками Ларк возвращаться отказался, и, сделав крюк, мстительно присвоил целую упаковку печенья.
— Тактическое приобретение? — улыбнулась Альнери, вспомнив слова Лесника.
— А хуле бы и нет. Так тебе, значит, отдали Зверя на растерзание?
— Ну да, — кивнула Альнери, лениво ковыряясь в картонном мясе.
— Во времена пошли, — удрученно покачал он головой. — Отдают таких монстров всяким недоучкам.
— Это потому что вы все уже мхом поросли и заржавели. Надо давать дорогу юным дарованиям. А у меня талант к стрельбе, зоркий глаз и пальцы пианиста.
— Онаниста! Вернешься живой, тогда и умничать будешь. Хочешь аэроснимки границы?
Альнери хотела. Это вам не карты, на которых граница — лишь линия. Ларк получил снимки как командир экипажа.
— Ух ты, они вал построили. Вот уроды. Высокий? Тут не особо понятно.
— Метров пятнадцать.
Альнери смотрела на Ларка. Ларк смотрел на нее. Лицо его было снисходительно-равнодушным.