Смешавшись со стайкой нервных, странноватого вида мужчин, они с Саландеей прошли внутрь.
Квинтор знал о подобных местах, но происходящее в них всегда казалось ему нездоровым суррогатом. Мужчины, расположившиеся на подушках, лежали неподвижно, изредка подрагивая. Иногда они просыпались, впитывая мутными глазами движения танцовщиц, и снова прикрывали веки. Там, во сне, они обладали этими девушками с ощущениями даже более яркими, нежели в жизни. Считалось, что здесь испытывают наслаждение многократно большее, чем возможно с реальными подругами. Конечно, то был всего лишь химический обман мозга, но кому какое дело?
Странно было узнать, что это, оказывается, один из любимых клубов Волха.
Квинтор заметил, что перед подиумами мерцает зеленоватая линия. За ней начиналось поле, чем-то похожее на то, что защищало воздушное пространство Лаврана. Невидимое, оно надежно отгораживало девушек от клиентов. На всякий случай.
Мигание сияющих узоров было синхронизировано с музыкой так, чтобы постепенно погружать в гипноз.
- Не напрягайся, это все действует только если ты сам настроен погрузиться в видения, - сказала Саландея.
Из-за музыки ей пришлось говорить практически ему на ухо. Квинтор ощутил прикосновение ее щеки к своей и, забывшись, сделал пару вдохов, впустив в свое сознание галлюциногенный дым.
Непрерывное движение узорчатых лучей достигло его сердца. Мир словно приоткрыл дополнительное измерение. Танцовщицы справа и слева от него выгибались, но он видел только жрицу и лучи, скользящие по ее лицу и шее. Он вдруг четко представил, как она сбрасывает свои темные одеяния, и гипнотическая светотень вспыхивает по всему ее телу, по голой коже, то скрывая, то подчеркивая. Дразня...
Мысли плавились, опаленные жаром желания. Но вынырнуть оказалось легко: Квинтору было ясно, что идти в видения без нее будет потерей времени. А она туда совсем не собиралась.
- А дым на тебя не действует? - спросил он, усилием воли прогоняя горячие образы.
- Неа. По сравнению с храмовыми ритуальными штуками это так, ерунда. Смотри!
Она подошла к ближней курильнице, наклонилась, придерживая руками длинные волосы, и вдохнула пьянящий фимиам, почти скрывшись в его облаках. Густой дым окутал ее черты. Мир вокруг Квинтора, и без того замедленный и замутненный, принялся вращаться и уплывать.
- И ничего, - услышал он ее веселый голос. - Потому что мы умеем управлять собой. Без этого жрецом не стать.
- Круто, - прохрипел Квинтор в ответ.
Она уходила. Квинтор последовал за ней, не чувствуя своих ног.
Глава 17
Из любопытства он глотнул еще сладковатого дыма. Взгляд выхватывал из темноты девушек, разогретых движением. Их кожа мерцала капельками пота, похожими на хрупкий звездный свет. В разметавшиеся волосы вплетены крохотные огоньки.
Смотреть на них было почти невыносимо. Мучительно хотелось догнать жрицу и... что?
Квинтор осознал: если фантазия сейчас разгонится в этом направлении, то притормозить потом будет сложно. Начнутся еще всякие физиологические реакции организма, заметные через одежду. Он обогнал Саландею и почти бегом пересек зал до самого выхода.
Хлопнула тяжелая дверь. Квинтор прислонился к стене, наслаждаясь прохладой и чистым кондиционированным воздухом. Как все-таки приятно, когда ничего не мигает, не кружится, не дурманит тебя.
Он недоумевал. Те, внутри, наверное, с ума посходили. Или отчаялись. Ведь танцовщицы с ними не по-настоящему. А что может быть приятнее, чем когда девушка сама тебя хочет? В этом, пожалуй, уже половина удовольствия.
Квинтор открыл глаза. Перед ним стояла Саландея и с интересом его разглядывала.
— Все-таки надышался? — спросила она. Квинтор начал заваливаться в сторону, и она поддержала его.
— Ага. А мы точно по адресу? Не представляю, что Волху делать в таком месте.
— Практиковать.
— Что практиковать?
— Обычные люди могут только следовать за своими видениями — или сопротивляться им, как я. Маги могут использовать это как ступеньку к иным сферам.
— Чего?
— Ну, ты же не поддался?
— Да, я почувствовал момент, когда еще могу остановиться.
— Грубо говоря, ты закрыл дверь. У магов, я так понимаю, в этот момент не одна дверь, а множество. Он открывает любую и попадает, куда ему надо. Не спрашивай, я не знаю подробно.
— Понятно.
Она стояла совсем рядом, поддерживая его, и волосы ее еще пахли фимиамом. Поддавшись порыву, Квинтор прижался носом к густым кудрям. Хотелось впитать последние капли миража. А может, в этом все-таки что-то есть?
Она рассмеялась и вывернулась одним гибким движением, заставив его покачнуться.