Теперь Квинтор заметил то, на что раньше не обращал внимания из-за пестрого вида членов группы. Татуировки ее были магическими знаками. В волосы вплетены аметисты. Так нередко делали колдуны: верили, что это помогает концентрации и ясности разума.
Девушка зашла в особняк и поманила их за собой. Придерживая тяжелую дверь, Квинтор случайно коснулся ее руки. Она была ледяной.
— И зачем этот цирк с арт-группой? — спросил Квинтор вместо приветствия. — Они ведь не знают, кто вы?
— Можно подумать, вы знаете, кто я, — усмехнулась она.
— А вы нам расскажите, будьте так любезны.
— Мы с Волхом — искатели истины. Мы и еще те, кто осмелился присоединиться к нам.
— Но вы двое — основоположники движения, так?
— Да.
— Хорошо. Продолжайте.
— Это старинная резиденция древнего тайного общества. Раньше в нем состояли все сколько-нибудь известные люди — аристократы, деятели искусства, меценаты, даже некоторые правители. Мы не пытаемся быть на них похожими, просто приятно находиться здесь. Столько истории в этих стенах, мистических легенд. Постоянно тут бывать можем только мы с Волхом. Остальные приглашаются изредка.
— На ритуалы?
— Да. Что еще рассказать... Я поддерживаю неугасимый огонь нескольких алтарей. Когда уезжаю, это делает мой заместитель. Видите, я тоже в некотором роде жрица, только не в государственном храме. Здесь мое царство.
Объясняя, она почти не смотрела на Квинтора, только на Саландею.
— А кто владелец здания?
— Волх. Но не напрямую. Он скрывал, что имеет к этому какое-то отношение.
— Почему?
— Беспокоился за меня. С его профессией... Словом, он очень дорожил мной, и боялся, что кто-то сможет причинить мне вред. У него был секрет, который мог стоить жизни ему и дорогим ему людям.
— Какой секрет? — спросил Квинтор как можно спокойнее.
— Я не могу сказать, — твердо ответила девушка. — Можете меня пытать, я ничего не скажу вам. Не имею права.
— И зачем же он доверил тебе опасный секрет, если так уж дорожил тобой, по твоим словам? — насмешливо спросила жрица.
Квинтор кивнул, присоединяясь к вопросу.
— Я случайно узнала.
— Вы в курсе, где он сейчас?
Она помотала головой. Волосы ее, густо пересыпанные аметистами, сверкали и шелестели. Грустное, обеспокоенное лицо, слезы на глазах.
Квинтор заметил, что она едва заметно вздрогнула и взгляд ее скользнул вправо. Он ощутил медленно растекающийся по венам азарт.
— Что значит «прости, что не уберегла тебя»?
— Вы читали нашу переписку? — вскинулась девушка.
— Пришлось. Я не хочу лезть в ваши взаимоотношения. Просто эта фраза звучит странно. Мы хотели бы объяснения. Это может помочь нам найти его.
— Он просил связаться с ним, а я не успела. Я должна была беречь его, помогать ему. Видимо, не смогла.
— Вы имеете в виду... эээ... магически беречь, что-то в этом роде?
— Да.
Ох уж эти сектанты.
— Что здесь на остальных этажах?
— Храмы. Бытовые помещения. Залы для мистерий. На последнем библиотека. Но посторонним никуда нельзя. Мы скорее умрем, чем пустим чужаков.
«Можете меня пытать», «Мы скорее умрем»... Квинтор поморщился.
— Мы понимаем. И уважаем вас и ваши обычаи, — почтительно сказал он, внутренне задыхаясь от смеха. — Скажите, Волх пользовался вашей библиотекой?
— Постоянно. Как и я.
— Мне нужны книги, которые он брал в последние дни перед исчезновением. Мы были бы благодарны, если бы вы принесли их нам.
Девушка кивнула.
— Конечно. Подождите меня здесь.
Она исчезла в дверях лифта. Едва створки автоматических дверей скрыли ее фигуру, Квинтор метнулся к спуску в подвал. Дверь не заперта. Да если бы и был замок, это не представляло бы для него проблемы.
Жрица следовала за ним бесшумной тенью, но в подвал спускаться не стала: пол оказался слишком грязным для ее босых ног, с мелкими стеклянными осколками и даже лужицами. Она замерла на верхней ступеньке, следя за ним мерцающим, встревоженным взглядом.
Квинтор остановился перед распределительным щитом. Даже в старых домах лифты запитываются отдельно. Ну и где здесь что? «Пока я буду разбираться, она десять раз успеет вернуться» — нетерпеливо подумал Квинтор и выключил все рубильники, которые нашел.
Щитовая вспыхнула искрами. Свет погас.
— Ты цел?
— Да, все нормально. Не делай так никогда.
Несколько мгновений Квинтор ждал, не вернет ли свет скрытый в смежных помещениях генератор, но этого не произошло. Видимо, Волх не предполагал подобной ситуации и генератором не обзавелся.
Жрица нервно топталась на пороге. Он коснулся ее лучом фонарика, стараясь не попасть в глаза.