Когда Эва ездила в первую длительную командировку в Швецию, ею сильно увлекся местный посол. Пожалуй, эти ухаживания были самыми продолжительными и настойчивыми за всю ее жизнь. Посол был на десять лет старше ее и производил приятное впечатление. Но Эву это не интересовало – ее задачей было успешно провести переговоры со шведскими партнерами и выступить в роли эксперта на бизнес-конференции, достойно представив «Ай Ди Продакшн».
После посла было еще несколько мужчин, достойных, по мнению Сэма, ее внимания. Но Эва не испытывала никакого желания тратить силы и время на романтику. Ее любовью была компания, возглавить которую она мечтала с юности. И всю свою сознательную жизнь она посвятила подготовке к этой роли.
После смерти отчима в Беловой что-то надломилось. Сэм был тем, кому она доверяла всю себя, кто был для нее опорой. Теперь она осталась одна. Ей не к кому было обратиться и не с кем посоветоваться. Эве было страшно, хоть она и делала вид, что со всем справляется.
Хилтон напоминал ей Сэма – уверенный, готовый до последнего идти к цели. Он и внешне был на него похож – такая же широкая мягкая улыбка и искрящиеся голубые глаза.
Накануне они встретились, чтобы подписать договор о сотрудничестве, но встреча вышла какой-то скомканной, потому что телефон Эвы разрывался от звонков, а в коридоре выстроилась очередь из менеджеров, желавших проконсультироваться по тому или иному вопросу.
На протяжении тех нескольких минут, что они провели наедине, Эва чувствовала пронзительный взгляд Джейкоба, который мешал ей концентрироваться на деле и заставлял руки дрожать.
Белова тряхнула головой, отгоняя воспоминания о Хилтоне, и заметила смотревшую на нее с хитрой улыбкой Кристину.
– Сделай что-нибудь с ними – расставь по вазам или я не знаю… Чтобы они не стояли кучей, – она вручила карточку помощнице.
– Отнести к вам в кабинет?
– Оставь здесь. Ты знаешь, не люблю лишнего на рабочем месте.
Кристина кивнула.
– Я сейчас еду в «Эдем». – Произнесла Белова, натягивая пальто. – Оттуда – домой. Позвони Айзеку, пусть ждет меня внизу.
Внизу вместо ее личного охранника Эву ждал Итан Кларк.
– Мистер Кларк? – удивилась она, подходя к темно-серому внедорожнику. – Вы повезете меня? А где Айзек?
Кларк открыл перед Эвой заднюю дверь машины:
– У него приболела дочь. Не мог же я оставить вас без сопровождения.
– Очень любезно с вашей стороны. – Эва села в машину, пытаясь припомнить, когда в последний раз начальник службы безопасности выполнял роль водителя.
– Как думаете, долго Айзека не будет? – спросила она, когда они уже проехали часть пути. – И почему он не предупредил меня?
– Он отъехал буквально полчаса назад, – ответил Кларк. – Ему позвонила жена и попросила присмотреть за дочерью. Он отпросился у меня. Вас не устраивает мое общество? – Итан покосился в зеркало заднего вида на Эву. Она могла видеть только его серо-зеленые глаза, но поняла, что он улыбается.
– Конечно, нет, просто мне казалось, у вас хватает дел и без этого, – поспешила ответить Белова.
– Простите, но кроме себя и Айзека я не могу больше никому доверить ваше сопровождение, – посерьезнел Кларк, вернувшись взглядом к дороге. – Тем более в связи с последними событиями и распоряжением полиции усилить вашу охрану.
Эва повернулась к окну. Итан напомнил ей про угрозы. После того, как она обнаружила в своей машине ту жуткую записку, Белова старалась чаще перемещаться по городу под присмотром Айзека. Пока преступник затих. Возможно, чтобы ослабить ее бдительность или продумать план дальнейших действий. Но меры предосторожности не помешают.
«Эдем», несмотря на блеклую деревянную вывеску, всегда привлекал внимание посетителей.
Кларк заявил, что останется ждать Эву в машине столько, сколько понадобится.
Когда Белова только вошла внутрь, на нее обрушилась гора воспоминаний из студенческой жизни. Эти приятные глазу бежево-коричневые стены с черно-белыми фотоснимками из разных европейских городов; свисавшие с потолка темно-коричневые абажуры, которые невнимательные посетители задевали головами; большие окна и бегавшие между столов официанты.
С ее последнего визита в «Эдеме» практически ничего не поменялось. Разве что раньше здесь бывало меньше людей. Сейчас же Эва с трудом нашла свободный столик в глубине зала.
Она была готова к тому, что Алекс опоздает, – та постоянно этим грешила. Но удивилась, когда подруга появилась в кафе через пару минут после нее самой.