– А вы действительно смелый мужчина… Джейкоб.
Он довольно хмыкнул:
– Посчитаю это за одобрение. Иногда приходится быть смелым – не только в работе, но и в обычной жизни. – Он ненадолго задумался. – Все называют вас акулой бизнеса, а я вижу перед собой лишь скромную очаровательную девушку, которая боится сказать лишнего слова. Где же эта легендарная Эва Белова – гроза рекламных менеджеров и убийца конкурентов?
Эва засмеялась:
– Вы представляли меня непреклонной и готовой все сметать на своем пути?
– Именно так.
– И правильно делали, – усмехнулась Белова.
– То есть сейчас я вижу только вашу маску?
– Возможно, – многозначительно протянула она.
На губах Джейкоба застыла загадочная улыбка:
– Расскажите о себе. Почему реклама?
– Вы имеете в виду – бизнес?
Хилтон кивнул, тормозя перед пешеходным переходом и пропуская неторопливую пожилую женщину.
– Я никогда не задумывалась над этим. Мой отчим, – Эва глубоко вдохнула, – работал с рекламой. Мне это казалось интересным и как-то не вставал вопрос о том, что я хочу заниматься чем-то другим. Мне нравилось, что Сэм всегда хорошо выглядел, его окружали красивые и богатые люди, относились к нему с уважением. Наверное, я с детства хотела быть похожей на него.
– И как думаете – стали? – Джейкоб снова тронулся. Эва обратила внимание, что он водил машину несколько странно. Кларк и Айзек, которые ее подвозили время от времени, да и она сама, ездили более плавно. Она не могла сказать, что Хилтон водил плохо, просто как-то грубовато. Резко тормозил, резко газовал и так лихо входил в повороты, что иногда Белову мотало из стороны в сторону.
Эва грустно улыбнулась, вернувшись мыслями к их разговору:
– Сэм был гораздо лучше меня. Во всех планах.
– Неужели в нем не было ни малейшего недостатка? – в голосе Хилтона явственно слышалось сомнение.
– Даже если и были – я их не видела.
Несколько минут дороги прошли в тишине. Эва снова посмотрела в зеркало и убедилась, что Кларк продолжает следовать за ними. А затем заметила, как зеркальные высотки бизнес-центра за окном сменились на серые монолиты жилых многоквартирных домов.
– А вы? Почему программирование?
У Хилтона приподнялись брови. Только сейчас Эва заметила, что при любой удобной возможности жадно рассматривает Джейкоба. У нее было какое-то нездоровое желание запечатлеть в памяти каждую деталь его внешности, которое пугало ее саму. Она была согласна с подругой, что внешность у него специфическая. Мягкие черты лица, густые ресницы, чувственные губы…
«Эва! Остановись!» – приказала она себе и быстро перевела взгляд на дорогу, смутившись от посетивших ее мыслей.
– Я с детства любил компьютеры, – произнес тем временем ее собеседник. – Мы с друзьями любили ходить во всякие компьютерные клубы. Сначала просто развлекались, играли в игры. Потом нам этого стало мало. Иногда бронировали компьютеры, чтобы разбираться во всяких программах. Чуть позже узнали, что такое интернет, и нас уже было просто не оттащить. – Вспоминая, он мечтательно улыбался..
– А ваши родители? Как относились к такому хобби?
Лицо Хилтона помрачнело и Эва испугалась, что ляпнула что-то не то.
– Я вырос в интернате.
Этот ответ наотмашь ударил девушку и она приоткрыла рот, не зная, что сказать.
– Не переживайте. Это было давно, – Джейкоб попытался изобразить улыбку, но вышло у него неважно.
У Беловой в кармане пальто завибрировал телефон. На экране мобильника высветился неизвестный номер:
– Да?
– Добрый вечер, это Коннор. Я вас не отвлекаю?
Эва не хотела себе в этом признаваться, но отчего-то голос полицейского перестал вызывать в ней былое раздражение. Наверное, сказался их последний разговор наедине и то, что они с Дэвидсоном присутствовали на похоронах Сэма. Белова понимала, что этот визит был обусловлен в первую очередь работой, но в тот момент, когда Коннор подошел выразить соболезнования, ей показалось, что ему было не плевать на ее переживания.
– Можете говорить.
– Отлично. Вчера не стал вас беспокоить, но мы с Дэвидсоном ездили на беседу к одному из подозреваемых – Роберту Эдвардсу.
Эва судорожно прокручивала в голове всплывавшие в последние дни имена:
– Это который бывший работник «Ай Ди Продакшн»?
– Да. И он, кажется, больше не подозреваемый. Эдвардс находится в психлечебнице и мало что способен сделать в пределах своей палаты, что уж говорить о планировании убийства.
– У вас есть еще какие-то идеи? – Эва почувствовала накатившее разочарование.