– Мы с Дэвидсоном сейчас прорабатываем еще кое-какие варианты по зарубежным партнерам. Еще нас несколько интересует ваш премилый друг Бэллз… – В трубке послышалось шуршание и последовавший за ним удар. Было похоже, будто что-то упало. Коннор выругался.
– У вас все в порядке? – поинтересовалась Белова.
– Да, простите. – Несколько мгновений до Эвы доносились только шорохи и шумные вздохи детектива. – Если не ошибаюсь, компания начала сотрудничать с Бэллзом еще при Моргане?
– Да, перешел ко мне по наследству.
Внезапно Хилтон закашлялся. В трубке повисла тишина.
– С вами сейчас кто-то есть? – Голос Коннора стал настороженным.
Эва покосилась на Джейкоба, который бормотал извинения:
– Со мной мистер Хилтон.
– Хилтон? – переспросил детектив.
– Мой новый деловой партнер.
Детектив снова замолчал.
– Вы дома? – внезапно спросил он.
Эве по телефону передалось его беспокойство:
– Как раз еду.
– С Хилтоном?
– Да.
– А где ваш охранник? – Каждый его вопрос звучал как выстрел.
Эва заглянула в зеркало:
– На машине позади нас.
В трубке раздался громкий вздох.
– Мисс Белова, вашего отчима убил неизвестный человек и мы можем только догадываться, из-за чего это произошло. Вам приходили угрозы. Я лично договаривался с вашим охранником, чтобы он сопровождал вас и не подпускал никого малознакомого…
– Поверьте, я в полной безопасности. – Почему Эве казалось, что Коннор беспокоится о ней не только потому, что она потенциальная жертва? Или ей просто хотелось так думать?
– Не ведите себя как неразумная девчонка.
Белова подумала, что ослышалась. Все размышления, витавшие в ее голове до этого, рассыпались в труху:
– Что, простите?
Снова тяжелый вздох:
– Понимаю, после нашего с вами последнего разговора это звучит комично, но… В общем, будьте осторожны. Я отвечаю за вас головой. Хорошего дня. – И детектив отключился, не дав Эве возможности ответить на его слова. Она с недоумением посмотрела на телефон и пробормотала:
– Неслыханно.
– Все в порядке? – отозвался Хилтон.
– Вполне. – Эва убрала мобильный обратно в карман. Внутри нее за право преобладания боролись между собой возмущение и… обида? Белова давно уже забыла, что это за чувство – обида.
– Кто-то о вас сильно беспокоится. – Это прозвучало не как вопрос, а как утверждение.
– Д-да, – пролепетала Эва, решившая пока не рассказывать Хилтону о детективе и о расследовании. К ее удаче, они уже подъезжали к дому. – Вон там притормозите, пожалуйста.
Он припарковался в указанном месте.
– Спасибо, что вызвались подвезти, Джейкоб, – Эва улыбнулась ему и только потянулась к ручке, как Хилтон сорвался с места.
– Одну минуту! – он выскочил из машины и обошел ее, чтобы открыть дверь и подать Эве руку.
Позади них припарковался Итан и тоже вышел из своего автомобиля. Держась на небольшом расстоянии, он громко спросил:
– Мисс, у вас все в порядке?
– Да, мистер Кларк, спасибо! – ответила Эва и смутилась, заметив, что Хилтон все еще держит ее за руку. – Ох, простите… – Она мягко высвободила ладонь.
– Так значит, здесь живет великая и ужасная Эва Белова? – Джейкоб сделал вид, что не заметил возникшей неловкости. – Я думал, на входе меня встретят статуи горгулий, а вместо охраны будут стоять два огромных палача.
– Я умело скрываюсь, – парировала Эва.
Джейкоб промолчал, внимательно на нее посмотрев.
– Надеюсь, мистер Кларк не будет возражать, – негромко произнес он и подошел ближе к девушке.
У Эвы перехватило дыхание, когда небольшой порыв ветра донес до нее аромат его хвойно-пряного одеколона.
Хилтон, не отрывая от Беловой взгляда, снова взял ее за руку и поднес к губам. Прикосновение было теплым и деликатным. Кожа Эвы отозвалась мурашками.
– Благодарю за приятную компанию. – Его голос стал ниже. – Мы с вами встретимся совсем скоро.
Хилтон широко улыбнулся, отпустил ее руку, склонил голову и неспешно направился к «Мерседесу».
Эва, изо всех сил стараясь утихомирить творящийся внутри ураган, махнула рукой Итану, показывая, что он может быть свободен, и отправилась домой.
***
– Дэвидсон, дружище, скажи на милость, ты не проверял пока Джейкоба Хилтона? Можешь мне достать номер его мобильного?
Держа в одной руке пакет с продуктами, а другой пытаясь открыть заевший замок на двери машины, Майкл зажал телефон между щекой и плечом и делал все возможное, чтобы он не выскользнул.
– Хилтон, Хилтон… – пробормотали в трубке под щелчки клавиатуры. – А зачем он тебе?