— Надо было, чтобы ты какой-нибудь магический купол в лесу поставил, и мы там бы до утра досидели. Не так опасно бы было.
— Ты считаешь, нам что-то угрожает? Этот Вайронд? Я много баек слышал про него. Да и книжек достаточно прочитал. Хотелось бы лично его увидеть.
Атриас странно посмотрел на Сэтиса, поднялся из-за стола и пошёл в свободную комнату, закрыв за собой дверь.
— Ну и ладно. — сказал Сэтис, доел, взял книгу и пошёл в другую комнату.
На улице было уже светло и в окне, в которое то и дело посматривал Атриас, виднелись силуэты людей, идущих по своим делам. Сам посол читал одну из книжек Сэтиса, не связанную с магией. Спал Атриас плохо, то и дело просыпался в попытке услышать хотя бы звук ветра, но даже природа была бесшумной. Еда на столе обновилась к утру, либо кто-то её пришёл и незаметно поменял, либо это была некая неизвестная ему магия для материализации еды, однако о подобном он не слышал ни разу за жизнь.
Кто-то постучал в дверь и, не дожидаясь ответа, вошёл внутрь. Это был Зитрас, на вид, будто, как и Атриас, не спавший всю ночь.
— Как вам ночлег? — спросил Зитрас, быстро перебирая пальцы.
— Хорошо. Спасибо вам за гостеприимство.
Зитрас сел на скамью в прихожей.
— Вайронд скоро должен явиться.
— Как вы это узнали? С помощью амулета? Вам его Вайронд дал?
— Вы… вы поймите, тут всё не так устроено, как в тех местах, из которых вы прибыли. Господин даёт нам всё, что нужно и оберегает. — Зитрас сжал амулет в руке. — Он на всё готов, чтобы спасти нас, и мы готовы на всё ради него.
— Я не просил изливать мне душу.
— И всё же я вижу, что многие люди, бывшие здесь, в том числе и вы, боитесь господина. Он желает для людей только добра.
— Ещё раз спасибо за гостеприимство, но нам нужно собираться.
— Я понимаю. Не задерживайтесь, Вайронд будет тут с минуты на минуту. — Зитрас встал и вышел из дома.
В этот же момент Сэтис вышел из своей комнаты.
— Странный он.
— Нужно собираться. — Атриас встал из-за стола, отдал книгу Сэтису.
— Можно было и разрешения спросить. Не знаю. Из вежливости?
— Как раз из вежливости я не буду спрашивать, где ты достал фантомное хранилище.
— Я… это… ладно. — Сэтис отошёл к своей сумке и спрятал книгу куда-то в её глубь. — Только не говори Тирасу.
— Помочь человеку, который послал тебя ко мне? Не волнуйся, оставлю твой секрет при себе.
Фантомное хранилище — редкая магия. Недостаточно просто наколдовать расширение пространства внутри чего-то более маленького, чтобы его внешние свойства не изменились. Для этого необходимы различные необыкновенные материалы, начиная от рубинов и сапфиров определённой формы, чтобы фокусировать энергию, заканчивая участием во всём этом процессе дракона. И последнее — не самое сложное. В своей готовой форме пространство внутри хранилища увеличивается примерно в десять раз, а каждый предмет, помещённый в него, становится легче на половину.
Атриас и Сэтис, собрав все свои вещи, покинули дом. Снующие туда-сюда люди, с любопытством их рассматривали, что порядочно смущало Сэтиса. Атриас же оставался невозмутимым. Снаружи их ждал Зитрас, переминающийся с ноги на ногу.
— Вы бывали в крепости Вайронда, Зитрас? — решил поинтересоваться Атриас.
— Да. В основном, если случается что-то непредвиденное. У меня, вот, дочь сильно заболела однажды… Пришлось скакать в крепость. Господин принял меня и помог. А в иных обстоятельствах там никто не бывает.
— Никогда там не был. Она действительно механическая? Или это всё сказки?
— Да, как часы… Движение там никогда не останавливается. Его слуги тоже механические.
— Вроде тех, что гномы делали?
— Простите? Кто?
— Вы не знаете про гномов?
— Нет, если честно, первый раз в жизни слышу.
— Немногочисленный народец. На порядок ниже человека или гоблина, вот такого роста примерно, — вклинился Сэтис и рукой показал расстояние от земли до своего пояса, — и очень смекалистые.
— К нам-то люди редко захаживают, а уж какие-то «гномы» и «гоблины». Простите, не слышал.
— А чем собственно ваша деревня занимается? Я не увидел ни одного обрабатываемого поля и ни одной лошади. — Атриас смотрел на Зитраса скрестив руки.
— Вы… как будто хотите всё прознать.
— Чем больше я знаю, тем лучше для короны. Вы находитесь под юрисдикцией Вайронда, на самой границе Меридии. И тем не менее, к вам никто никогда не обращался с нашей стороны. Мне бы было интересно, чем вы так значимы для древнего Ужаса?