Не буду пытаться воспроизвести все слова, сказанные нашей новой классной руководительницей полностью и дословно, все же речь ее оказалась достаточно продолжительной. Приведу лишь сжатые тезисы.
Первым делом до нас было доведено, что отныне мы становимся совсем уже полноправными гимназистами, без всяких ограничений и, следовательно, у нас появляются новые права и новые обязанности.…С обязанностями все и без того было более или менее ясно: помимо ежедневного дежурного, назначаемого из числа старших гимназистов шестого и седьмого классов, для поддержания тишины и порядка непосредственно на этажах, а также для вызова гимназистов из их комнат, ко входу, на встречу с посторонними посетителями, пришедшими к кому-то из обитателей общаги, в подчинение дежурного также ежедневно назначались два помощника — из числа учащихся третьего-пятого классов. Об этих особенностях проживания в общаге мы уже и без того знали. А вот чего не знали, точнее, конкретно я не знал, так это того, что все мы в течение ближайших месяцев, до Нового года, в обязательном порядке «имели право» вступить в какой-либо из довольно многочисленных в нашей гимназии кружков по интересам. «Имели право» — в кавычках — оттого, что для не уложившихся в этот срок уже предполагались какие-то штрафные санкции на экзаменах.
В том, что кружков в нашей гимназии оказалось реально много, я убедился, когда заглянул в одну из толстых брошюр, отправленных Анной Сергеевной по рядам для ознакомления. Все названия кружков я даже и не запомнил. Отметил только, что все названия наших магических предметов там тоже представлены: «Ритуалисты», «Изучение заклинаний», «Алхимия»… а еще «Магическая кулинария», «Рисование» и даже «Карточные игры». Сразу вспомнились прошлогодние вечерние посиделки у соседей, парни там тоже, в основном, в карты играли. А лично для себя я выделил «Артефакторику». Наряду с ритуалистикой, очень многообещающая отрасль магического ремесла. Или, точнее, даже не так: намного более прибыльная, по сравнению с ритуалистикой, поскольку вот, даже нас, гимназистов, взять: в ритуалы почти каждый в той или иной степени, но все-таки умеет, а вот настоящий артефакт спроворить уже дано отнюдь не каждому.
Немного сомневаясь, выписал для себя в тетрадку конкретное место, куда следовало обращаться для поступления в этот кружок — учебная мастерская, расположенная в подвальном помещении четвертого учебного корпуса. Сомневался — потому-что мы ж еще до этого года данную дисциплину вообще не изучали. Не факт, что возьмут такого неуча.
Уже в комнате (Макар прибежал к ней первым и терпеливо дожидался нашего появления) снова принялись обсуждать, кто что выбрал.
— Разумеется, «Боевая магия»! — Без тени сомнения объявил нам о своем выборе Перепелица.
— А сноску под названием клуба, в самом низу, ты читал? — Немедленно, всего одним вопросом, спустил фантазера на землю Андрюха Скворцов. — Принимают только учеников, уже участвовавших минимум в двух дуэлях. — Вот Сашке, к примеру, остается всего один раз на арену выйти.
— Ну, уж нафиг! — Возразил я. — Лучше уж я потренируюсь в изготовлении артефактов, чем еще раз своей жизнью рисковать. Ну, если примут, конечно.
— У них тоже имеются требования к соискателям, — ну, вот, что и требовалось доказать! — Внес свою смачную ложку дегтя в бочонок моих надежд наш господин «знаю все». — Какие точно не знаю, но что есть — это точно. Это просто у всех здешних клубов в их уставах прописано, чтобы перед вновь поступающими свою важность соблюсти. Как прописано и то, что в качестве почетного председателя там обязательно должен быть один из преподавателей. Кстати, обратите на это внимание. К тому же Змею Горынычу и врагу не пожелаешь попадать.
Выяснять, что там и как в выбранном мной клубе, я отправился после занятий уже на следующий же день. Ну, а чего время зря терять? Может, я вообще зря туда нацелился, и нужно срочно что-то перерешивать.
— Ты чего тут забыл, молодой? — В четыре глаза на меня уставилась парочка разнополых старшеклассников с сияющими начищенной бронзой металлическими пятерками — у парня на лацкане пиджака, в обрамлении зеленеющего прямоугольника, а у девушки — поверх тоже зеленого банта на груди. И очень не похоже, что это они тут в уединении именно изготовлением артефактов занимались. Вон как щеки-то покраснели у обоих. — В наш клуб мы принимаем только тех, кто предоставит в распоряжение клуба подробную схему изготовления какого-нибудь артефакта. Есть у тебя при себе такая схема?
— Нет. Еще нет. А схема артефакта вам подойдет любая?
— Любая, которой еще не имеется в архиве клуба. Только ты учти, молодой, что архив у нас довольно обширный. Из тех дешевок, которые продают для студиозусов в артефакторской лавке на Большой Купеческой, подойдет далеко не каждая, и уж почти точно, угадаешь ты с этой покупкой не с первого раза.