— Не заплатили?
— Как мы с ребятами когда-то шутили, название рода Зодовец от слова «зад» происходит. Просто ужас, до чего неблагодарные и жадные господа. Очевидно, до сих пор надеются, что Буривой сам собой отойдет в мир иной. Тогда и лишних денег за исцеление платить не придется, и тайна найденных его экспедицией заклинаний окажется надежно похоронена.
— А что, он тоже эти заклинания выучил что ли? Он же, вроде как, не целитель ни разу. — Вдруг дошло до меня. Хех, тут уж незадачливому археологу с нанимателей не денег на целителей вытрясать, а впору начинать активно прятаться от них, чтобы какого-нибудь наемного убийцу не послали. Родовые ж секреты во всей их красе. Причем, теперь даже уже не баронского, а княжеского уровня. Как я и сказал, проблема с атакующими заклинаниями — она практически для всех нынешних целителей характерна, очень ценное знание!
— Выучить не выучил, а копии записей со скрижалей он сделал. И вот такой ценный кадр, Сашка, желает вступить в наш клан в качестве его младшей ветви и, в случае успеха с исцелением его ноги, пообещал поделиться с нами всем наработанным им за время его деятельности археологическим архивом, а это не только упомянутое мной заклинание, но и еще много чего вкусного. Считай, по знаниям мы сможем достигнуть сразу уровня какого-нибудь среднего аристократического рода. Ну, если не считать, конечно, что знания эти все вразнобой окажутся, а потому для обычных родовых магов, не съевших ягоду глаза дракона, не очень-то и применимы.
— У нас не клан, а род, — чисто автоматически поправил я. — И до сих пор не могу понять, зачем ему вообще понадобилось вступать к нам.…Ну, кроме того, что бабуля в этом случае, быть может, попытается его ногу вылечить с чуть большей ответственностью.
— Если к роду присоединяется другой род, по чисто формальным условиям клан образуется автоматически. А нужно это ему в первую очередь по той причине, что глава образовавшегося клана вправе по своему произволу менять фамилии членов своих младших родов. Хочет, на свою собственную, а может и на любую другую. Когда-то, таким образом, старые рода, находящиеся на грани выживания ввиду уменьшения их численности, спасались от полного вымирания. Ну, а в нашем случае это древнее правило, вкупе с отъездом в глухую провинцию, позволит семье Буривоя просто скрыться от возможных убийц.
Разговор с самим археологом состоялся в той же самой комнате десятью минутами позднее. В принципе, отец уже все со мной оговорил, так что просьба о принятии его семьи в клан Огневых в качестве младшей семьи в большой мере являлась чистой формальностью. А вот озвученные главным археологом идеи пригласить в нашу пока еще только намечающуюся дружину минимум с полдюжины его бывших работников из числа многолетних постоянных участников и охранников экспедиции этой самой формальностью уж точно не являлись. Впрочем, до совсем уж четких планов данное дело пока еще не дошло, так озвученные наметки.
— Ты просто не представляешь, мой друг, Буривой, какие теперь перед нашим кланом возможности открываются, — с восторгом выдохнул мой родитель после того, как я вслух объявил свое авторитетное согласие на присоединение к нам нового семейства и поинтересовался, какую фамилию желают теперь носить наши новые родичи.
— Пусть будут… Семеновы, — выбрал новое наименование для своего рода наш новоявленный родич. — У меня деда по отцу Семеном звали. Очень многому меня научил в свое время.
…А по поводу открывающихся возможностей отец нашему новому соклановцу тоже рассказал… после того, как Буривой принес мне клятву верности. Точнее, не просто клятву, мы целый магический ритуал по этому поводу провели, благо, что, несмотря на его надежность, он был совсем несложным и был отлично мне известен. И очень похоже, что хотя бы в общих чертах об имеющемся в распоряжении нашего рода пространственном домене отец своему приятелю уже поведал. Во всяком случае, слишком уж большого удивления на лице археолога при рассказе о древнем убежище в горах Алтая я не увидел. Чисто практические вопросы по этой теме задавал. Ну, и наметили туда экспедицию на следующее лето, конечно же. Как признался нам мой родитель, далеко не со всех текстов на стенах он там снял копии, так что кое-какие шансы отыскать там еще одну диковину под стать золотым скрижалям у нас еще оставались. И да, в этот раз я тоже собирался поехать вместе с ними на Алтай. А про переданный мне Мартыновым ритуал изучения чужих языков вы забыли? Пусть Буривой и ориентировался в ассирийской письменности куда лучше моего отца, но, согласитесь, знание мертвого языка на уровне его носителя все же окажется гораздо-гораздо надежней. Правда, подозреваю, для преодоления гнета прошедших веков мне придется заморачиваться с составлением еще одного жертвенного ритуала. Впрочем, это уже чисто технические вопросы. Их я буду решать в свое время.