— С ладошку? А цветы у этого недоразумения точно голубенькие были? Не с розоватым отливом?
— Кажется…. Точно! С розоватым! — Припомнил я оттенок цветочка на том единственном растении, вырванном Мельниковым вместе с корнями, и потому закуркуленным мной для его возможного размножения.
— Что ж, поздравляю, ученик, вместо сверхценного эликсира из редкого растения, ты употребил алхимию из сорняка под названием «кошачье безумство». Его по весне кошки любят щипать, после чего совсем дуреют и начинают вытворять всякое-разное. Очень-очень похожее растение, только вот в качестве сырья для эликсира этот двойник все же не годится.
— Простите, Антон Павлович, — не совсем вежливо перебил я разговорчивого целителя, — мой знакомый, Андрей Мельников, к вам с точно таким же отравлением не поступал? У него на руках еще четыре дозы точно такой же отравы.
И таки нет, в это воскресное утро в лазарете я оказался один одинешенек. А, уже забегая далеко вперед, больше отравиться продуктами моего рукоделия никто не успел. Мельников, здраво рассудив, что ему, как целителю, этот усилитель метальных способностей будет совсем не по профилю, собирался передать все четыре флакончика своему отцу — для дальнейшей их продажи. В это воскресенье Андрюшка домой, к семье, не поехал, потому ядовитое зелье у него оказалось своевременно изъято администрацией. Ну, и я тоже потихоньку выбросил свой экземпляр закуркуленной мной зеленявки.
Хех, а воспоминание о брошенной мне перчатке оказалось вовсе даже не плодом моего отравленного воображения. И я даже не стал объяснять оскорбленному мной моими насмешками аристократу, что действовал в тот вечер под влиянием ядовитого сорняка. Честно пришел в назначенный день на арену (о времени поединка мне Макар рассказал, когда я после выписки из лазарета вернулся к себе в комнату). Ну, что могу сказать? В этот раз, в отличие от поединка с Давидом Джугадзе, я победил. Магическая защита второго уровня на основе магии воздуха смогла без труда отразить все первоуровневые файерболы и ледяные стрелы, а против серии камушков, запущенных мной при помощи телекинетических щелчков с большой скоростью, достойной защиты у моего оппонента не было. Третий класс же всего, даром, что аристократ из известного клана.
Но, подозреваю, намного горше проигрыша в учебной дуэли для молодого Хабарова был проигрыш шести тысяч рублей, эта сумма уже даже для благородных вполне ощутима. Ага, как неоднократно громогласно вспоминал Перепелица, в тот вечер в карточном клубе я был в ударе: громил за покерным столом всех и каждого. Вот и у своего недруга выиграл всю имевшуюся у него с собой наличность, и еще много у кого. Всего я насчитал по своим карманам, когда меня выписали из лазарета и вернули мне мою одежду, хоть и всего лишь казначейскими билетами, но аж без малого семнадцать тысяч рублей, плюс еще пару очень-очень не дешевых разговорных артефактов и дополнительно еще кое-что по мелочи, не такое дорогостоящее, но тоже ценное. Причем, аристократы, участвовавшие в турнире, несколько раз меня на магию проверяли, а под конец и вовсе потребовали играть под действием подавителя магии. Я и тогда выиграл, сдав себе сразу четырех тузов. Ловкость рук, хе-хе, и никакой магии! А потом, почти что перед самым финальным раундом, просто взял, да и потерял сознание. Так что нет, чемпионом нашей гимназии по игре в покер я не стал, и во Владимир, на всеимперский чемпионат не поехал.
Часть 2
Глава 1
— Огнев, Александр! Привет, сто лет не виделись! — Поприветствовал мое появление на перроне Святослав Мартынов.
Да, уж, в самом деле, давненько мы с ним не встречались. А просто наша прошлогодняя эпопея с совместным повторяющимся ритуалом увеличения физических характеристик как-то почти незаметно для нас подошла к концу. Кабанчики мы с ним стали на диво, но вот переходить из этого состояния в какую-нибудь слоновью ипостась никому из нас отчего-то не захотелось. А еще, в нашей губернии какой-то толстосум еще в самом начале апреля заказал изменение погоды. Воздействие, вроде как, должно было быть кратковременным, а вот, гляди ж ты, теплая, чуть ли не летняя погода установилась минимум на месяц раньше обычного и так до сих пор к климатической норме обратно и не возвратилась.
Спросите, а какая-такая взаимосвязь между хорошей погодой и отсутствием встреч конкретно со Святославом Мартыновым? Собственно, если не вдаваться в частности, как таковой, связи действительно никакой, но вот пользоваться поездом я в последние полтора месяца перестал. Как когда-то в первом классе, до нашей Бугульчи исключительно своими ногами бегал. Все боялся, что снова холода настанут, потому старался, так сказать, «насытиться» теплой погодой впрок. Хех, уже, считай, июнь на носу, экзамены за третий класс сдал, а холодов так и не приключилось. Загадка природы, однако.