Итак, до окраины Оменска нашему усиленному отряду уже оставалось версты три, не более. Лично я уже практически мысленно располагался в железнодорожном вагоне, когда навстречу нам высыпала целая толпа людей. Причем, людей, большей частью, вооруженных. И нет, это не разбойники совсем страх потеряли, что вышли на большую дорогу едва ли не в прямой видимости от городской черты. Хотя, разумеется, увидев впереди такую ораву, мы очень споро отошли с дороги по направлению к тянущимся по обочине довольно густым зарослям «Постой, подожди немного». Если кто не в курсе, именно так в здешних местах называют заросли магического шиповника, помимо просто очень крепких и острых шипов обзаведшегося трудами какого-то мага природы былых времен еще и пузырьками с очень едким соком. Причем, чем больше жертва, дотронувшаяся и, соответственно, зацепившаяся за шипы, начинала дергаться и буйствовать, тем больше брызг этого сока получала на свои царапины и просто на открытые участки кожи. Практически идеальная живая изгородь, очень трудно преодолимая для подавляющего большинства злоумышленников.
Так вот, обезопасив тылы при помощи этого кустарника и отгородившись с фронта имеющимися в нашем распоряжении магическими щитами, мы просто нацелили имеющееся у нас оружие в сторону бегущих. Три шипастых черных шара при этом занимали свои места в первых рядах, служа нам чем-то промежуточным между крепостными башнями и видимой издалека полосой препятствий.
Несущаяся сломя голову толпа достигла нашего строя и… приняв чуток в сторону, пробежала мимо. Ну, в большинстве своем пробежала. Несколько человек из числа отстающих, многие из которых имели ясно различимые раны, очевидно, не в силах бежать дальше, просто сгрудились за нашим построением, со страхом взирая в ту сторону, откуда они примчались.
А потом на дороге появились кадавры! Очень много резвых и злых кадавров. На которых Ронин и напустил трех своих зверушек.
— Их же там целое войско! — Выдохнул один из наших бойцов, глядя, как наши главные защитники удаляются от нас на довольно высокой скорости.
— И замечательно, что целое войско! — Отозвался на этот возглас сопровождавший нас довольно скалящийся старичок. — По обе стороны колючие кусты, быстро через них даже мертвецам не прорваться, мои зверушки смогут очень хорошо подкрепиться.
А дальше все случилось в точности по объявленному Ронином. Не в силах оказать даже малейшего сопротивления, при приближении химер, кадавры начали просто целыми рядами падать на землю. «Словно пшеницу косят», — вдруг пришло в голову образное сравнение.
— И что это было? — Поинтересовался у прибившихся к нам беглецов один из наших наемников. — Что это у вас за войнушки с маркизовыми мертвяками?
— Именно, что войнушка. Мы из войска Союза баронов, шли в качестве подкрепления к армии, осаждающей поместье маркиза Черевинского, а его мертвяки на нас из засады напали.
Как там дальше на той войне дела обстояли, ничего определенного сказать не берусь. Лично мы, достигнув границы Оменского железнодорожного вокзала, со своим сопровождением попрощались. Дальше начиналась нейтральная, абсолютно безопасная территория, где любые военные действия были строжайше запрещены под угрозой немедленного прекращения транспортного сообщения всего этого медвежьего угла с остальными имперскими провинциями. Не то, чтобы смертельно опасная угроза… хотя да, именно, смертельно опасная. Причем для любого местного аристократа, включая того же маркиза-некроманта. А просто остальные аристократы, пострадавшие от прекращения поставок из империи, немедленно объединились бы и головой смутьяна расплатились за прекращение блокады.
Часть 2
Глава 6
И снова ставший уже родным и привычным железнодорожный вагон второго класса. На этот раз билеты в этот вагон покупали на троих. Буревой тоже решил по случаю окончания экспедиции проехаться хоть с каким-то комфортом. Соответственно в купе нами были заняты сразу три места из имеющихся там четырех. И вы ни за что не догадаетесь, кто же оказался нашим спутником!
— Владимир Олексович! Как же так! — первым признал последнего, вошедшего в наше купе пассажира Буривой.
И для его последнего восклицания у него имелись, что называется, все основания. Костыль, на который тяжело опирался этот изможденного вида мужчина и отсутствующая до колена левая нога буквально прямо таки бросались в глаза.
— Да вот так, вот. Не повезло, — криво улыбнулся капитан наемников. — Пожадничал, попытавшись откусить слишком большой кусок.