— Выбор по части областей магии у нас довольно широк. — Утраченная было уверенность очень быстро возвращалась к нашему собеседнику. — Все же мы тут имеем дело с изготовлением артефактов самого разного толка.
— М-магия звука? — Закинул удочку отец. Вон, даже заикаться стал от волнения.
И я тоже стиснул кулаки в предвкушении ответа: у отца же, по его словам, две основные освоенные области: магия стихий, точнее, в основном, магия воздуха, и вторичная, производная от нее магия звука. Очень редкий вид магии, любые заклинания которого отыскать и изучить необычайно трудно. А тут аж третий уровень!
— Есть! Есть у нас и такой специалист! — Едва не пропел до ушей довольный налаживающейся сделкой артефактор. — Сережа, пригласи, пожалуйста, ко мне барона Батори. — И уже в нашу сторону, — барон Батори у нас признанный магистр сразу по части нескольких разделов магии. И по части магии звука тоже. Уверяю вас, лучшего специалиста во всей империи вам просто не найти.
Из кабинета Аполлона Евграфовича Долгого мы, с отцом, вышли, на улице уже смеркалось. Самому не верится, но все задуманное и даже просто счастливо свалившееся практически с неба у нас получилось. Точнее, пока еще не совсем все. По договору с приглашенным бароном, то самое заклинание магии звука, заключающееся в модулировании при помощи этого заклинания своего голоса, в результате которого можно вызывать у собеседника всякие кратковременные, но сильные эмоции, наподобие страха, вожделения или просто доверия, отец еще будет пытаться изучить в течение последующих двух недель, начиная с завтрашнего утра. Но четыре тысячи пятьсот золотых рублей новенькими, блестящими пятирублевиками и крупный, черный, как уголь, камень пространства, буквально пышущий в магическом зрении белыми протуберанцами, мы уже получили. По моим примерным прикидкам заряд магии времени в нашем новом приобретении раза в три или в четыре больший, чем был в предыдущем камне до моего путешествия в прошлое.
— Все же не знаю, уместно ли мне будет терять столько времени, — вновь засомневался мой родитель по поводу, казалось бы, уже принятого нами решения, — за Камнем ведь дорог, не считая железки, толком и нет вовсе, во второй половине августа в тех местах уже запросто может и осенняя распутица начаться. Не каждый год, но случается такое безобразие, лошади в дорожной грязи буквально по уши вязнут. Боюсь, не успею, как следует изучить наш замок. Не поверишь, сын, какой он огромный.
— А если, наоборот, там одни только стены и остались? А тут такое полезное для нашего рода заклинание. Где еще мы такое найдем? — В очередной раз привел я свои контрдоводы из разряда предпочтений синицы в руке перед пока еще совсем не очевидным журавлем в небе. — Учи, отец, заклинание, не сомневайся. Даже так, навскидку, сразу видно, что польза от него для всей нашей семьи может выйти огромной.
И снова, путешествие в обратном порядке: Императорский сад, с прогуливающимися по розовым дорожкам разнаряженными владимирцами, — переполненный пассажирами трамвай — очередное вокзальное многолюдие. Это отец во Владимире должен был теперь на неделю-другую для учебы задержаться, после чего катить себе дальше, на Алтай, а меня дома ждут, волнуются. До самого поезда меня отец проводил и в вагон посадил. Помимо всего прочего, у меня же на руках и камень пространства, с помощью которого я планирую подстраховать его опасную эскападу, и примерно две третьих вырученных денег (еще едва ли ни одну треть придется истратить на алхимию, временно усиливающую отцовскую способность к запоминанию; заклинание третьего уровня по своей сложности — это даже далеко не то второуровневое, которое я пытался выучить по дороге сюда, тут без алхимических эликсиров в две недели никак не уложиться).
Часть 1
Глава 3
— Вятск. Вот я и доехал. Счастливо и вам, Артем Андреевич и Тамара Петровна добраться до вашего Рифейска. Пока, Андрейка, расти большой, — сердечно попрощался я со своими попутчиками и, подхватив в руки сумку-рюкзак с дорожными припасами, пошел быстрым шагом по коридору вагона в направлении выхода.
Да, да, вы не ошиблись, моими спутниками на обратном пути, в направлении дома, снова оказалась молодая семья с ребенком. Но сколь же сильно отличалась атмосфера в купе от того кошмара, который сложился во время нашей прошлой поездки! Воистину, хочешь сделать человека счастливым, — сначала помести его в невыносимые условия, а потом просто верни все обратно. Не слыша беспрестанных дитячьих воплей, бормотания чужой речи и периодических распеваний религиозных псалмов, я буквально воспрял духом.…Ну, и с гораздо большей эффективностью повторял показанные мне отцом блоки защитного заклинания. А чем мне было еще заниматься? К концу пути натренировал его так, что, наверное, если бы не опасался словить совершенно ненужное мне в пути магическое истощение, мог бы даже попытаться его активировать с достаточно высокими шансами на успех. Но, как уже сказал, ставить на себе магические эксперименты, все же было не время и не место. Вот вернусь домой, приготовлю к приему восстанавливающие ману капсулы из магического молочая, возьму в руки заветный до верха наполненный зеленый накопитель, тогда и поэкспериментирую.