— Команда Рифейска выбывает, и мы теперь уж точно получаем право на призовое изучение заклинаний, — возгласил я, и все наши аристократы хором меня поддержали.
— Ура-а-а!!!
В ресторан, в котором остальные члены нашей команды собирались отмечать свою эпическую победу, я не пошел. Отговорился, что слил почти всю ману из своего резерва и потому плохо себя чувствую.
И вовсе я не деньги на это торжество живота пожалел… хотя, если честно, то и их тоже, все же, как я предполагал, вместе с четырьмя членами нашей команды в этот же самый ресторан припрутся и почти все другие аристократы, учащиеся в нашей гимназии. И, согласно изученному мной этикету, кормить и поить всю эту ораву должны именно виновники состоявшегося празднества. Причем явно, тремя корочками хлеба эти дамы и господа не ограничатся. Но еще большей причиной избегнуть данного сборища было то, что там же все из числа аристократии были. И почти наверняка у кого-нибудь из них при виде такого успешного меня в голове возникла бы «гениальная» идея облагодетельствовать почти безродного дворянина, предложив ему свое личное покровительство. За соответствующее послушание с моей стороны, конечно. Вот была нужда мне таким «добродетелям» отказывать с риском обрести после этого явного или скрытого врага для себя и для моего клана.
Потому весь вечер тихо и мирно провел в своей комнате, в постели. Даже никаких дополнительных тренировок в тот день не проводил.
Второе соревнование для нашей команды состоялось на следующий день, с утра. И тут уж в нем приняли все победившие во вчерашних боях команды-победительницы одновременно. Все четко: три локации — шесть команд. Конкретно нам досталась та, в которой маги-устроители воссоздали небольшой район полуразрушенного древнего города.
Похоже, накануне, в ресторане, мои сокомандники наслушались чего-то, каких-то речей, взывающих к дворянской чести и доблести. Потому, едва я провел их сквозь расставленные тут и там ловушки и показал в сторону небольшой площади, почти единственного открытого пространства среди высящихся тут и там каменных остовов, как вся эта больная на голову четверка ломанулась туда. Даже, кажется, свои слова:
— Сейчас новогородцы покажутся с той стороны, произнес уже в спины бегущих в атаку остальных гимназистов.
И уж какая засада, какая тактика, о чем вы? Все решилось в считанные мгновения. Мчащийся впереди Барятынский зарядил по появившимся перед ним фигуркам своей излюбленной Цепной Молнией, остальные его сокомандники добавили до кучи, кто, чем может. Ну, и в ответ, соответственно прилетели Огненные ядра, воздушные серпы и какая-то гадость в виде облачка зеленого цвета. Короче, все «умерли». Кроме меня. Да и меня тем облачком самым краешком тоже зацепило, я же не мог отказаться от этой безрассудной атаки. Дух воздуха спас. Создал вокруг моего тела небольшое пространство, чистое от этой отравы. Так что победили.
В этот раз уже «ура» не кричали. А некому было. Я молчал, пораженный до глубины души подобным рыцарством своих сотоварищей, а они смирно лежали на камнях площади, где их накрыли вражеские заклинания. Ну, может быть, разве что, глазами слегка моргали. А как иначе, если вместо неминуемой смерти их защитные артефакты отмерили этим болванам по полноценной порции доброго паралича. Теперь до самого вечера будут пребывать в форме этаких живых статуй. Насколько я знаю, организаторы олимпиады этот паралич так и оставляют до времени его естественного окончания, никак не вмешиваясь.
И таки, наконец, финал. Как и было запланировано, в него вышли три команды: мы, ученики младшей ступени Владимирской академии магии и владимирцы же, но из школы магических ремесел. Вообще, из двенадцати команд на этой олимпиаде соревновались целых пять из столицы.
С утра, против обыкновения предыдущих двух дней, нас пригласили вовсе не на поле боя, а совсем наоборот, в артефактную мастерскую.
— Времени вам до двух часов пополудни, вы вольны изготовить любые артефакты, которые потом сможете применить в вечерней схватке, — объявил условия задания всем трем командам какой-то седобородый старичок.
Ну, и что тут за какие-то шесть часов можно успеть? Явно не какие-нибудь шедевры из разряда «всех убью, один останусь». Попытался изготовить защитный. Воздушный Щит мне известен хорошо. Опять же его можно накладывать поверх еще одного, аналогичного заклинания, тем самым на десяток-другой процентов усиливая защиту от атакующей магии. Даже в конечном итоге что-то у меня получилось. Две штуки. В отличие от большинства наших аристократов. Угу, не графское это дело, с разными там камушками да проволочками ковыряться. Отдал лишний Владиславу Барятынскому, все же наша главная ударная мощь.