— А заодно будет идеальная легенда появления меня в замке? — растерянно проворчала я.
— Да, — не стал отпираться оборотень. — Ты появишься как истинная аристократка. Никто не удивится.
— А ребята?
— А им все-таки придется сыграть телохранителей. Но зато никто не свяжет вас в квинту.
— Это будет неплохим преимуществом, — с понимающей улыбкой произнес глава Тайной канцелярии.
— Тайлисан?
— Я?.. — я растерянно посмотрела на Кира и поймала ответный грустный взгляд и уверенный кивок.
— Соглашайся, Тай, — тихо произнес парень, — это твоя семья.
— Вы моя семья, — прошептала, чтобы услышал только он. Это были искренние слова, и он это знал. Я видела, как посветлели его глаза и разгладились морщинки. Ему было важно услышать это от меня.
— Какая идиллия, — впервые с начала собрания произнес Дейран. Правда, лучше бы он молчал. — Конечно, соглашайся, как будто он мог посоветовать что-то иное, — с намеком и неприятной ухмылкой сказал он. Впрочем, на сей раз все предпочли не услышать его замечаний.
— Хорошо, я согласна. Когда?
— Сейчас, если ты не против. Я вызвал его во дворец, но причину он не знает.
— Хорошо, — я закусила губу. Как-то к такому я была не готова.
— Что ж, лорды, тогда на сегодня закончим.
Все начали вставать, а мы с Первым лордом так и стались на месте. Уходя, ребята бросали на меня сочувственные и подбадривающие взгляды, но молчали. Когда мы остались одни, оборотень вызвал секретаря и велел пригласить гостя.
— Думаю, нам лучше пересесть, — и Тархиор указал на свой стол и стоящие перед ним два кресла.
Через пару минут в кабинет зашел оборотень. Вот это мощь! — невольно присвистнула я. В нем чувствовался убеленный годами и опытом зверь, по шрамам которого можно было сосчитать его победы. Некогда каштановые волосы сейчас были практически седыми, на смугловатом лице проявились морщины, что говорило о том, что ему уже не одна сотня лет, только яркие золотые глаза смотрят внимательно и холодно.
— Мой лорд, — склонился он в поклоне, — вы звали меня?
— Да, проходи, Авир. Позволь представить тебе члена боевой квинты и ученицу Сафиора Лакшана — Тайлисан Аларди. Тайлисан — это Авир рио ОсароТэй.
Оборотень внимательно осмотрел меня и отвесил легкий поклон. Какие выводы он сделал — было непонятно.
— Очень приятно, — пробормотала я, не зная, как себя вести. В воздухе повисло молчание.
— Как твои дела, Авир? — наконец спросил лорд.
— Нормально, повелитель. Как обычно.
— Как твоя семья?
— Так же, — голос стал слегка холоднее. — Милорд, может, вы перейдете к сути нашей встречи?
— Да я как бы уже перешел, — хмыкнул Тархиор.
— И какое же отношение моя семья имеет к вашему вызову? Столь срочному вызову? — второе слово он выделил голосом.
— Самое прямое, — и лорд кивнул на меня. Оборотень удивленно посмотрел, что-то обдумывая, потом нахмурился, а под конец в глазах мелькнула ярость.
— Тархиор, я, конечно, уважаю тебя и ты мне как сын, но я не женюсь на человеческой девице, пусть она трижды твой маг!
— Что?!
— Авир! — мы одновременно с лордом возмущенно вскрикнули. — Авир, — продолжил лорд, — ты с ума сошел?
— А как еще я должен воспринимать твой намек на семью и эту девицу? — на последнем слове под ноги оборотня упал огненный шар. Ну не люблю я, когда меня так называют! Похоже, дедуля у меня тот еще фрукт.
— Ой, извините, я случайно, — процедила я с приторной улыбочкой. Оборотень нахмурился, но смолчал.
— Проклятье, — вздохнул Тархиор, — что-то мы не так начали. Авир, Тайлисан — внучка Саймины.
Все, занавес. Оборотень несколько минут недоверчиво вглядывается в меня, пытаясь что-либо понять, затем переводит ничего не выражающий взгляд на правителя.
— Тархиор, — медленно и тихо заговорил оборотень, — я не знаю, зачем тебе это, но шутка вышла слишком жестокой.
— Это не шутка, Авир. Помнишь, когда Белиор женился на Сатиэль, у них родилась дочь? Так вот, он попросил меня стать ее армариусом.
— Я знаю, но ты сам говорил, что почувствовал, что девочка умерла.
— Да, а потом говорил, что почувствовал что-то странное. После смерти Эсмера, я вызвал на помощь Сафиора, он не отказал, но сейчас, в преддверии праздника, он предложил нанять боевую квинту. Я согласился, но среди членов квинты… в общем, у нас случилось недопонимание и у меня пробудилась печать. Авир, и я стал чувствовать!
— Но как? Может, печать случайно проявилась?
— Ты в своем уме? К тому же это не все. Сафиор сказал, что она может обращаться. В ягуара, — он выразительно глянул на оборотня, — правда, ее шерсть седая. А еще она владеет всеми видами магии своих родителей. Многих ты встречал с таким набором?