Игнатом он теперь был по документам, папиными стараниями. Игнатом Родионовичем Романовым; видимо, выбрали наиболее созвучный вариант. И если к Игнату вопросов не было, - действительно самый близкий вариант, - а в Родионовиче можно было найти анаграмму "Доры", то почему именно Романов, было действительно любопытно. В конце концов, фамилий на "Ро" великое множество.
- Варя, у тебя что?
- У меня почти всё готово, сейчас, - извиняющимся тоном сообщила я. - Вот, пожалуйста, любуемся, - и я вывела на обзорный экран схематическую карту системы. - Судя по всему, источник находился вот в этой точке. С учётом скорости вращения и орбиты второй планеты рискну предположить, что терпящий бедствие корабль тоже стал жертвой оного воздействия. Более того, есть подозрение, что он был основной целью.
- И что он в таком случае делал в окрестностях орбиты?
- Кто же его знает, - я пожала плечами. - Может, убегал. А, может, просто свернули видами полюбоваться; мы же даже не знаем, что это за корабль и чей он.
- Почему не знаем? Знаем, - возразил мне Макс. - Малый торговый корабль класса "Бриг", Земная Федерация, название - "Молчун". Есть бортовой номер, номер корпуса, номер двигателя. Экипаж -- шесть человек, все люди. Небольшой семейный бизнес, капитан корабля -- Деймон Эддингтон, вот, могу показать портрет. Бывший пилот дальнего космоса, после выхода на пенсию не смог остановиться. Остальной экипаж: Памела Эддингтон, его супруга, бортовой врач, имеется диплом и опыт работы хирурга общей практики. Двое сыновей, Джон и Джим; судя по всему, близнецы. Первый числился навигатором, второй -- суперкарго. Есть ещё механик Уильям Тоддер и некая Аманда Тоддер, его дочь, записанная как помощник механика. Но, судя по тому, что ей восемь лет, скорее всего, просто не с кем было оставить ребёнка.
- Ты это всё за несколько минут выяснил без галанета? Я чувствую себя ничтожеством, - вздохнула я.
- Да, выяснил, - невозмутимо отозвался пилот. - Просмотрел сводки, нам же их регулярно присылают. Корабль пропал девять лет назад, последний документированный контакт с ним -- в системе Альфы Центавра, они стартовали оттуда по маршруту к Юпсилону-пять с грузом техники. Собственно, заказчик и забил тревогу, когда корабль ни в срок не появился, ни через неделю, ни через две. Работал с этим торговцем он часто, отзывался о нём хорошо, поэтому заподозрил неладное.
- Цена ошибки навигатора? - задумчиво предположил Этьен.
- Шутить изволите? - фыркнула я. - Даже с учётом всех погрешностей и пространственных флуктуаций, они бы физически досюда не дотянули на своём двигателе. Не может он прыгнуть на такое расстояние, это полная чепуха. К тому же, потерявшись где-то на девять лет. "Бриг" - простой и надёжный корабль, не верю я в такое.
- Я согласна с Варей, - поддержала меня Дарла. - Если бы это была ошибка навигатора, они бы выскочили сразу, а не через восемь лет, эти двигатели не способны порождать пространственно-временные искажения. Если только они случайно вляпались в природную дыру? Но такие тоже не возникают спонтанно и не исчезают в никуда, а от Альфы Центавра до Юпсилона -- один долгий прыжок, и грузовики там летают очень часто, уж кто-то бы вляпался или заметил. Кроме того, ни один из зондов в этой системе не засёк появления данного корабля из гиперпрыжка. Электромагнитный всплеск -- и дальше только сигнал бедствия.
- То есть, этим всплеском сопровождалось их появление? Интересно получается, - кивнул Этьен. - Так, я сообщаю ваши выкладки на базу, и будем садиться. Если это, конечно, возможно. Макс?
- Ну я вижу удобную площадку неподалёку от места крушения, метров двести всего. Атмосфера довольно спокойная, хотя и плотная. Сядем, всё будет нормально, - пообещал он.
- Замечательно, садимся, - распорядился капитан.
При посадке нас довольно ощутимо трясло. Имея доступ к приборам внешнего наблюдения, я этой возможностью воспользовалась, огляделась вокруг корабля, прочитала метеосводки... и отключилась от греха подальше, чтобы сохранить свою психику здоровой. Когда не имеешь данных о скорости ветра, в Максово "атмосфера довольно спокойная" было легче поверить.
Сели как и летели -- с лёгким рывком, но без ужасов. С одобрения Этьена наружу были выгнаны три зонда; даром что бездушная железяка, а всё равно жалко было. Уж очень атмосфера на безымянной планетке была недружелюбная.
Приборчики мы разделили по-братски. Дарла погнала один сразу к месту крушения, второй Саймон поднял на максимально возможную с точки зрения видимости высоту для контроля за периметром, а я, прижав свой третий к земле, принялась за анализ местности и прокладку маршрута к спасаемому объекту.
Пейзаж снаружи был убогий. Серо-жёлтая почва с коричневыми проплешинами, желтоватая дымка над головой. Свет местной звезды пробивался сквозь дымку слабо, с трудом, и в итоге поверхности достигал редким, болезненно-блеклым и тусклым. Местами из-под земли пробивались невысокие тяжёлые гейзеры концентрированной серной кислоты, тут и там курились грязные жёлтые дымки. Судя по найденным Максом отчётам, жизнь в этом унылом месте присутствовала, но на уровне простейших. Её основным представителем был маслянисто-сопливый белый налёт, покрывавший камни.
- Дарла, что там с кораблём? - задал животрепещущий вопрос командир. От результатов осмотра зависело, имеет ли смысл идти к обломкам. Потому что если корабль при падении рассыпался на составные части, шансов найти выживших не было.
- Сложно сказать. Думаешь, стоит? Отсюда? А ты уверен? Я не думаю, что это хорошая идея, но другой ведь нет, правда? Попробуем. Правда, если шлюз не работает...
- Дарла, не отвлекайся! - раздражённо проворчал Этьен.
- Извини, - миролюбиво откликнулась она. - Я хотела сказать, что корабль повреждён не так сильно, как мог. То есть, наличие выживших вполне возможно.
- Ясно. Саймон, Игнат, собирайтесь. Скафандры полной защиты, двигаться аккуратно, выверять каждый шаг, понятно?
- Разумеется.
- Мне непонятно! - возмутилась я. - А почему они? Мне тоже интересно!
- А ты навигатор, вот и навигируй, - хмыкнул Саймон.
- Это и Макс прекрасно сможет, а я...
- А ты дотащишь на себе по пересечённой местности полторы сотни килограммов? - оборвал моё возмущение Этьен.
- Почему полторы сотни? - обиженно проворчала я, не желая сдаваться. Хотя, честно говоря, с самого начала понимала, что никто меня в эту вылазку не возьмёт, потому что я там нафиг никому не нужна. Такими вещами обычно занимаются здоровые сильные мужики, а я... конечно, не задохлик, но именно физической силы во мне не так уж много.
Кто бы знал, как меня это всегда раздражало! Мало того, что уродилась девчонкой, так ещё и габаритами в маму, такая же мелкая. Маму я люблю, но предпочла бы быть сантиметров на пятнадцать повыше и килограммов на двадцать потяжелее.
- Потому что вес скафандра, свой собственный увеличенный вес и вес спасаемого объекта, если такой будет, - пояснил капитан. - И это я ещё по-минимуму взял. Если после этого всё равно не доходит, объясняю. Это приказ, ясно?
- Ясно, ясно, - недовольно пробурчала я, обиженно утыкаясь в приборы. Чтобы в следующее мгновение меня вместе с креслом развернуло вокруг оси и из этого самого кресла выдернуло.
Спору нет, поцелуи Инга -- вещь очень приятная, вполне способная утешить меня в любой ситуации, но... такое приключение, и без меня?! И опять потому, что я мелкая девчонка!
Нет в жизни справедливости.
Вот.
- Не сердись, арая, - мягко проговори он, одной рукой прижимая к себе (и удерживая при этом на весу), а второй придерживая за затылок. - Ты будешь нас вести, это гораздо важнее и полезней.
- Уговорил, чёрт с тобой. Положь на место, - проворчала я, почему-то смущаясь. Он ласково улыбнулся, осторожно коснулся губами моих губ и послушно усадил обратно в кресло. Даже развернул обратно, заботливый мой.
Нет, ну какой он всё-таки замечательный. Только что я злилась и обижалась на весь мир, а он один раз меня поцеловал, сказал что-то утешительное, и я уже сижу, глупо улыбаясь, и готова быть умницей. Самое страшное, что мне, во-первых, всё это ужасно нравилось, а, во-вторых, я ведь с самого начала прекрасно понимала, что не права; а он умудрился донести до меня это так, что мне совсем не хочется упираться рогом и настаивать на своём. Вроде как ласково уговорил, а я великодушно согласилась.