Я отсиделся спокойно и даже не без комфорта. Нашел в бункере свободную от трупов комнату, бывший хозяин которой видно любил уют и вкусное времяпровождение. Несколько книг, прекрасный кофе и уютное кресло позволили мне скоротать время, кстати, нашелся и отменный кусок размороженной говядины для Барсика. Видно, солдат перед моим нападением собирался пожарить стейки.
В принципе мы могли прогуляться до наших, наниты не дадут мне получить ощутимый урон от газа, а Барсика такая мелочь совсем не волнует. Но, а зачем? Все ведь уже кончилось, осталось лишь переждать. И тут пришли хреновые новости. На юге, как будто ждал того, что я с отлучусь, появился британский гранд, со всей своей ратью и атаковал клановую пехоту Чинхва.
Вовремя атаковал гад: там не было меня, там не было грандов и там не было самой элитной части бойцов. Пришлось срочно выбираться из западни. Нда… британцы и банту устроили себе тут братскую могилу. Тем временем Фо Лю Бай и лорд Квинси уже стартовали обратно. По идее два моих гранда сильнее противника, но у того полноценное сопровождение и скорее всего это идущие за ним не один десяток лет ученики.
У моих с этим совсем не густо — волки одиночки. Разве что Джун Хи со своей командой как-то поможет, ну Чака вроде как дал в сопровождение пару своих магов, уцелевших после бойни в минных коридорах. Но это не то, поддержку гранду надо растить тщательно, долго, а тут так себе помощники… Сейчас получается два авианосца идут против полноценного авианесущего флота. Последний за счет баланса на воде, в воздухе и под водой гораздо сильнее. Так что надо мне поспешить, возможно смогу перетянуть чашу весов на нашу сторону.
Проход через рукотворную газовую камеру особо приятных эмоций не доставил. Горы трупов с разъеденной ядовитыми парами кожей, какая-то хрень, оседающая зеленой слизью… в общем британцы выдали что-то явно запрещенное всеми конвенциями. Но кто и когда на них обращал внимание? Тем более сами нарушители себя же и уничтожили.
Нам с Барсиком даже такая атмосфера особо не вредила. Наниты спокойно фильтровали воздух, а на поверхности кожи образовали защитный, газоотталкивающий слой. Питомец и вовсе шел как не чем не бывало и только недовольно ворчал из-за оставленного в убежище недоеденного куска мяса. Но тут сам клювом прощелкал, лежал, смаковал, ел маленькими кусочками. А надо было хряп, и готово. Закон джунглей, жрать надо пока дают!
По дороге, чтобы отвлечься порассуждал о ловушке, устроенной британцами. Черт! Это ведь идеально продуманная система, они явно готовились малыми силами уничтожить как можно больше зулусов. И вполне себе могли своей цели добиться. Десять, двадцать или сорок тысяч импи тут бы все и легли. Следом гранд уничтожает мою группу на юге. Вполне может, не быстро, не сразу, но действуя планомерно и мощно — вполне.
Осталось им только пигмеев додавить. Но там или их изначально не брали в расчет, памятуя что Эфе Бамбути из леса свое воинство не выведет. Или сейчас их атакует какая-то новая напасть? Как будто накаркал блин, на комм пришло сообщение о том, что пигмеи окружившие армию банту были атакованы британским спецназом численностью до трех тысяч рейнджеров. Видно, в Намибии наскребли резервы или эти бравые парни давно сидели и ждали своего часа. Склоняюсь к последней версии.
Но король Эфе должен сдюжить, у него там воинов в несколько раз больше. Однако если бы не армия Чинхва вовремя переброшенная в Квазулу и не помощь из Конго британцы с гарантией бы захватили весь запад королевства, да и восток остался бы почти без защитников. Те более Дингане с племенами банту вполне могли составить оппозицию, ну и войска Коре бы подоспели. Хмм… однако наш с Чакой союз висел буквально на волоске.
К тому времени как я выбрался большая часть транспортов была уже в небе. Меня встретил Король Чака и пара самолетов, в одном из которых полечу на встречу к вражескому гранду. Хотя в свете последних событий мне все больше кажется, что это не мы охотимся за британским магом, а он за нами. Если бы не череда удач, наше мнимое превосходство в силе могло закончиться вполне себе печально.
— Брат мой, спасибо! — король Чака ждал меня на аэродроме.
— Какие счеты, между нами, брат! — ответил я.
— Не скажи, сегодня ты спас много жизней лучших из зулусов, каюсь я недооценил противника, — склонил голову молодой король.
— Да британцы коварны и безжалостны, — согласился я.
— Я полечу с тобой, еще десять тысяч импи попробуют добраться до твоего лагеря по земле. К основному сражению вряд ли успеют, но хотя бы пощиплют захватчиков в саванне, — коротко поведал о планах король, — Столько же людей отправил к Эфе, слышал, наверное, уже, там британцев оказалось немного больше, чем мы думали.