- Люцифер! Вижу, ты спасён, - выходя из тени, властно произнёс Фенцио.
- Знал бы я, что этот «феникс» сам справится, ни за что не стал бы рисковать, спускаясь в темницы ада. Вот зачем я его спасал? Никакой благодарности… Ещё и плешивым обозвал, - с лёгкой улыбкой на лице сказал Дино.
Люцифер ухмыльнулся, бросив скептический взгляд на ангела.
- Так это комната для тайных собраний? – Осматриваясь спросил демон.
- Всё верно, - ответил Фенцио, - на данный момент здесь безопаснее всего.
- И что будем делать дальше? Не сидеть же тут целую вечность,- Люцифер вопросительно посмотрел на своих спутников, ожидая разъяснений.
- Для начала тебе стоит кое-что узнать, - обратился к Люциферу Фенцио, глядя на Геральда.
- История долгая, поэтому сразу к сути. Существует легенда, о тех временах, когда ещё ангелы и демоны воевали друг с другом. В армии Шепфа было особое, специально обученное войско – элитный отряд. В последней битве они закрыли своими телами Шепфа, оцепив его в кольцо, принимая на себя весь удар. В них врезались магические снаряды, стрелы, копья, вгрызались зубами твари, которых уже нет. С их тел ручьями лилась кровь, белоснежные крылья превратились в бардовые… Но они стояли до последнего. Только когда сражение было окончено, Воинство пало. Шепфа собрал все эмоции витавшие в воздухе: боль, отчаянье, скорбь, и поместил их в прекрасное, цветущее дерево, растущее неподалёку. С тех пор великая сила хранится в том древе, печаль самого Шепфа пронизывает его от корней до кончиков ветвей. Лишь тот, кто сможет совладать с этой силой, станет равным самому Шепфа, и будет признан достойным союзником.
Закончив рассказ, Геральд выжидающе посмотрел на Люцифера.
- Почему мы об этом не знали? Любой захотел бы бороться за такую власть, - всё ещё находясь под впечатлением от услышанного, спросил Люцифер.
- Боролись. И умирали. Кто-то сходил с ума… Но многих просто разрывало на части. Спустя какое-то время попытки обуздать эту великую мощь прекратились. Это стало просто легендой, - подытожил Фенцио.
- Люц, - обратился Дино, слегка ударив друга по коленке тыльной стороной ладони, - помнишь у нас в детстве было любимое место? Мы всё время дурачились под ветвистыми кронами одного дерева…
- Вечно цветущее древо, - выдохнул демон, начиная понимать к чему ведёт друг.
- Да, Люц, это оно. Помнишь, как мы однажды дрались в шутку, ты потерял равновесие, и напоролся на единственный острый сук на этом дереве? Ты тогда ещё сокрушался, что перепачкал кровью все крылья…
- Ну, да… Тогда все не на шутку перепугались… Крови было много, она буквально заливала всё вок…. Стой! Ты хочешь сказать, что я….
- Кровь Воинства окрасила твои крылья в бордовый, их сила течёт в твоих жилах, их мощь наполняет тебя изнутри! Ты не должен отказываться от этого… И уж тем более отдавать свою силу отцу, - пояснил Дино.
Увидев немой вопрос в глазах Люцифера, Геральд вздохнул.
- Да. Мы все знали. Твой отец тоже…. Он давно вынашивал план, как отобрать у тебя эту силу… Мы не могли этого допустить по ряду причин, поэтому, когда Дино обратился с просьбой организовать тебе побег, мы согласились помочь, - ответил Геральд.
- Геральд потребовал ответной услуги от парочки должников, ободрал мне крылья, чтобы я в аду не так бросался в глаза... и попросил своего друга провести меня к тебе, - немного сбивчиво добавил Дино.
Люцифер обвёл всех присутствующих задумчивым взглядом, но только он хотел что-то ответить….
- Хватит трепаться! Люцифер, вы с Геральдом начинайте обучение, - выпрямившись, сказал Фенцио, - а нам с тобой, - обратился он к сыну, - надо ещё крылья сменить, - взглядом указывая на спину Дино.
Глава 12. Противостояние
Прошло около недели, по земным меркам. Дино обзавёлся новенькими крыльями, Люцифер всё своё время проводил за тренировками, Геральд помогал ему, а Фенцио вернулся к пыльным книгам и бестолковым ученикам. Не смотря на то, что дни проходили достаточно спокойно, ни одного из них не покидало чувство тревоги. В любой момент мог явиться Сатана, и предъявить свои права на сбежавшего пленника.
И вот этот момент настал. Вся школа содрогнулась от ужасающего крика, который закладывал уши, оставляя после себя звенящую пустоту.
- Время пришло, - с замиранием сказал Геральд,- помни, сила внутри тебя! Больше он не сможет тобой помыкать. Ты уже не тот маленький мальчик, который не мог сопротивляться. Ничего не бойся!