Недоуменно отшатнувшаяся от Сив женщина на миг замерла, несколько раз моргнула и неожиданно звонко засмеялась.
— О Создатель. — Со вздохом выдохнула она и покачала головой. — Не думала, что ты поверишь всем этим россказням, что распускают про меня местные. — Вон там, во дворе в овчарне — указав пальцем на дверь женщина кривовато усмехнулась. Бочка с водой, я пол дня под ней уголь жгла и котелки с кипятком таскала, чтобы не такая холодная была. Тебе не помешает помыться. Ты пахнешь, так будто неделю провалялась в болотной грязи. А потом я помогу тебе с твоей краской. И еще вот… — Неожиданно повернувшись Майя подошла к стоящему у лавки сундуку и подхватив плотный тканый сверток протянула его великанше. — Пока вы ходили со святым отцом я перешила одежду моего мужа. Стефан приходил, воска для свечей принес, и попросил что нибудь для тебя придумать. — Кивнув в сторону стоящего в углу ткацкого станка, Кирихе улыбнулась. — Я ведь раньше половину поселка обшивала. Это будет лучше того куска вонючей тряпки что ты носишь, немного раздраженным движением расправив ткань свертка женщина продемонстрировала северянке узкий отрез ткани, теплую шерстяную рубаху- безрукавку, меховую набедренную повязку и несколько пар вязанных носков.
— Я… — С нескрываемым восторгом поглядев на разложенную одежду, великанша шагнув к женщине подхватила обновку и принялась вертеть ее разглядывая со всех сторон. — Это… мне? Правда?
— Правда. — В голосе красавицы слышалась неприкрытая грусть. — Ты выше него и несколько… тяжелее, но думаю тебе будет в пору. Я подумала, тебе это пригодится больше чем мне. К тому же… Нельзя жить одними воспоминаниями.
— Прости меня. — Неожиданно густо покраснела продолжающая прижимать подарок к груди великанша и отведя взгляд принялась ковырять носком сапога чисто выметенные доски пола. — Прости, Майя. Ты хочешь мне добра, делаешь мне такие дорогие подарки, а я так плохо о тебе подумала…
— Знаю я, что ты подумала. — Хмыкнула женщина. «бесовы южане» передразнила она дикарку нарочито скрипучим голосом. — Я знаю кто я такая, Сив. Знаю, кем меня видят. Ведьмой что отвары и зелья готовит, мужей совращает, на метле ночами летает, да скотину портит. Блудницей что спит с легионерами. Потому как нельзя дом и хозяйство одной держать. И денег у меня столько, что честным трудом не заработаешь. А значит я точно ведьма. А раз вдова и без мужика хозяйство веду так еще и шлюха. Как говорил прошлый пастор, греховный сосуд мерзости и разврата. Но это не мешало ему иногда ко мне заходить. И пытаться залезть ко мне в постель. Если я что-то делаю, это не значит, что мне это нравится. Но рано или поздно всем приходится через себя переступать. Чтобы выжить. Ты мне я тебе, понимаешь?
— Пожалуй. — После долгой паузы кивнула великанша.
— Ты меня не обидела. Просто ты мне действительно нравишься, Сив. — Явно через силу улыбнулась женщина и покачав головой уперла руки в бока. — А теперь снимай свои дурацкие тряпки и иди мыться пока вода не остыла. А потом ляг и поспи хоть пару часов. На тебе лица нет. Не бойся, я к тебе под перину лезть не собираюсь.
— Благодарю, Майя. — Широко зевнув, северянка принялась теребить перетягивающие талию ремни. — За мазь, одежду и все остальное… Извини, что я такое подумала… Мне действительно не помешает помыться. И поспать. Я уже седмицу почти не сплю. И еще. — На мгновение приостановившись в дверях великанша усмехнулась. — Ты хорошая женщина, и я не хочу, чтобы ты думала обо мне неправильно. Ты ошиблась. Я не ношу в себе дух зверя-смерти. Яростные действительно пытаются оседлать своего духа. Постоянно его приручают, контролируют. У меня все по другому. Это не проклятье или дар, как у островитян. Во мне течет красная кровь. Никакого золота. А мой зверь и я… Ма едины. Как концы палки, понимаешь? Сколько палку не руби, будет два конца. Или две стороны одной монеты. Не бывает монеты с одной стороной, понимаешь?
— Пожалуй… Да… — Смерив дикарку долгим взглядом медленно кивнула Кирихе и грустно улыбнувшись принялась снова теребить свой поясок. — Но не думаю, что это что-то меняет. Во всяком случае для меня.
— Тогда хорошо. — Облегченно кивнула великанша. — Просто мне это важно. Чтобы ты знала. Чтобы ты знала, что я не оборачиваюсь просто так. Чтобы не боялась меня. А еще, ты сказала, что я цепляюсь к барону потому, что боюсь быть одна… Но я с ним не из этого. Вернее… не только из-за этого. Он не очень хороший человек. Странный. Но духи сказали мне что наши судьбы связанны. Поэтому мы вместе. А еще он попросил меня помочь а в замен поможет мне. — Несколько неловким движением стянув с себя прикрывающий грудь кусок ткани, великанша развернулась к двери. — Майя… А ты мне спину потереть не сможешь? И волосы расчесать?