«Низко пошел. Похоже, в овчарне пришел конец».
Мелькнувшая в голове мысль заставила юношу нервно хихикнуть.
— Быстрей… — Выплюнув текущую изо рта кровь Майя указала куда-то в сторону очага. — Там. На полке… Ромейский огонь… Я сорвала защиту, истончила пути… Отрезала его от колодца сил. Он сейчас уязвим, но это ненадолго…
— А соседи? Не помогут? Шуму на все село…
— Быстрей, дурак… — Устало покачала головой бледная как снег женщина и бессильно повалившись на бок скорчилась на полу. — Чары… Никто не слышит… Не видит… А если и слышит, то считает, что все так и должно быть. Иди… Огонь. Он боится огня…
— Ты в порядке?
— Поторопись. Глаза вдовы закрылись. — Поторопись если хочешь увидеть рассвет.
«Если хочу увидеть рассвет».
До крови прикусив губу Август шагнул к полке и подхватив лежащую на нем, украшенную сургучными печатями металлическую сферу, двинулся к курящемуся обугленной древесиной пролому в стене. Дом опасно поскрипывал, со стропил сыпалась пыль. Под ногами юноши чуть слышно брякнуло. Опустив взгляд цу Вернстром несколько мгновений разглядывал лежащий среди обломков меч.
«Во всяком случае эту штуку прожевать будет посложнее».
С кряхтением нагнувшись, юноша подобрал клинок и шагнув в курящийся углями пролом в стене глубоко вдохнул промороженный воздух.
«И это мой сын? Это плод моих чресел? Двигаешься как сонная улитка. Давай, шевелись, сопляк. И постарайся не промахнуться, второй бомбы с алхимической дрянью у тебя нет». Голос отца был полон злорадства.
— Да пошел ты. Я еще жив. — Чуть слышно буркнул цу Вернстром и расправив плечи шагнул в сторону груды оставшихся на месте сарая досок. Ровно туда, где среди обломков вяло шевелилась черная будто мрак, искореженная тень.
Стефан зарычал. Разминувшееся на пол пальца с лицом дикарки оголовье молота разбрызгало в щепы верстак, и мазнув самым краем по опорному столбу мастерской, точно рубанок выбрало с него изрядную порцию древесины. Это был мастерский удар. От тяжеловесного деревенского увальня не осталось и следа — перед Сив был опытный боец и убийца, быстрый, гибкий, опасный, но все же кузнец опоздал. Невесомо качнувшись в сторону северянка крутанулась на пятке и коротко без размаху ткнула ножом в бок здоровяка. Раздался звук как будто кто-то с размаху всадил колун в сучок дерева.
— Бесы! Отпрыгнув в сторону дикарка с некоторым изумлением глянула на зажатый в кулаке обломок оружия и отбросив в сторону бесполезную рукоять пригнувшись широко растопырила руки и оскалилась словно загнанная в угол волчица.
— Сдохни! — Гигант прыгнул. Свистнувший в могучем замахе молот внезапно изменил траекторию и вместо того чтобы обрушиться сверху коротко ткнул попытавшуюся уйти от удара великаншу в бедро. Коротко вякнув женщина кулем отлетела к стоящей посреди мастерской бочке. Раздался треск, поток хлынувшей из опрокинутой бочки, пахнущей ржавчиной и окалиной воды, растекся по кузне почти моментально превратив пол в жидкое грязевое месиво. — Ха! Спеша развить успех здоровяк перехватив молот за самый конец рукояти и торопливо подскочив к поверженной противнице несколько раз впечатал его в живот распростертой посреди мутной лужи великанши. Содрогающаяся при каждом ударе всем телом Сив захрипела и бессильно обмякла, на губах великанши вспухли кровавые пузыри. — И это все?! — В голосе Стефана послышались глумливо-разочарованные нотки. — А я думал, ты покрепче будешь. — Крутанув молотом словно тростинкой, здоровяк неторопливо обошел упрямо пытающуюся перевернуться на живот дикарку и небрежно толкнул ее ногой в бедро. С губ северянки сорвался жалобный стон. — Сломано. Злорадно заключит кузнец и обойдя дикарку с другой стороны снова пнул ее в бок. — И это тоже. На губах здоровяка появилась диковатая ухмылка. — Знаешь… — Закинув свое оружие на плечо гигант чуть наклонившись принялся озабочено осматривать оцарапанный ножом бок. — Я хочу еще немного поиграть. Один вопрос. Всего один. На что ты надеялась придя ко мне вот так? Думала заколоть меня этой зубочисткой? Я ведь колдун, сама сказала. Кузнец. На мне заговор от железа. Так на что ты надеялась? — Глаза здоровяка сощурились в их глубине на мгновенье вспыхнули ярко желтые огоньки… — Думала, что я раскаюсь? Скажу тебе спасибо за то, что загубила смысл всей моей жизни? Что буду валяться у тебя в ногах и благодарить за то, что убила ту которую я любил? — Утвердив сапог на бедре женщины Стефан принялся неторопливо поворачивать ногу то вправо то влево.