— Кстати, те копы на шоссе, очень может быть, ловили похитителей Кристиана, — вставил Стив.
— Я могу забрать Кристиана с собой, — предложил Спайк. — Скажу, что он мой двоюродный племянник, приехал ко мне в гости на какое-то время. У моей кузины действительно есть сын. Правда, он года на три младше этого мальца. Но вряд ли кто-нибудь помнит, сколько лет моему настоящему племяннику. Документы я на него сварганю. И на Стива, кстати, тоже. Ну что, согласен? — он вопросительно посмотрел на мальчика.
Кристиан радостно кивнул — похоже, такой поворот устраивал его более всего.
— А твоя сотрудница, которая была с тобой в приюте, не проболтается случаем? — напомнил Крис о небольшой проблеме.
— Нет. Не станет же она вешать на себя соучастие в похищении. Я ведь заплатил ей за помощь.
— Ну, и отлично! Осталось решить вопрос с машиной.
— Можно утопить, а можно и отогнать в Кливленд, — сказал хакер. — А там отдать знакомым ребятам из автомастерской — уверен, они разберут ее на запчасти всего за несколько часов.
— Будь по-твоему, — согласился Крис. Все равно им надо было ехать в Кливленд, чтобы забрать свой автомобиль.
— Только давайте отложим поездку до утра, — Кейт еле держалась на ногах от усталости. Как, впрочем, и остальные. — Пойдемте в дом, поужинаем, отдохнем. А то дети совсем замерзли.
Компания направилась в кухню — готовить на скорую руку ужин. Крис загнал «Мерседес» в большой сарай, служивший одновременно гаражом, и присоединился к ним.
— Джин — это ведь ненастоящее твое имя? — сказал Кристиан, обращаясь к хакеру.
— Да. На самом деле меня зовут Спайк.
— По-честному?
— Конечно. Ты теперь будешь жить у меня дома — зачем же мне врать?
Мальчик улыбнулся.
— А ты, Пол, так и не назовешь своего настоящего имени?
Тот посмотрел на ребенка с полуулыбкой-полуусмешкой.
— Крис.
— Крис? Получается, мы с тобой тезки? — удивленно констатировал Кристиан.
— Нет, мое полное имя — Кристофер, — почему-то заявил мужчина.
Стив ковырял вилкой яичницу, тоскливо глядя в тарелку. Крис с Кейт уже допивали кофе, а он все сидел над почти нетронутой глазуньей.
— Эй, в чем дело? — улыбнулся ему Крис.
Мальчик оторвал взгляд от тарелки.
— Да не люблю я эту яичницу! Бабушка всегда готовила что-нибудь вкусненькое. А теперь ее нет. И деда тоже, — он помрачнел окончательно. — За что их убили?! Они же не сделали никому ничего плохого! — закричал ребенок и оттолкнул тарелку.
— Стив, успокойся. Пожалуйста, — Кейт кинулась к сыну.
Но Крис остановил ее.
— Стивен, послушай меня. Ничего изменить невозможно — тебе придется свыкнуться с этим. Держись. И не порть нервы матери — ей и так тяжело. Ты должен быть ей опорой. Ты ведь мужчина.
Стив серьезно посмотрел на него — то, что Крис назвал его мужчиной, явно проняло мальчика, детский протест исчез с его лица.
— Ты прав, — произнес он взрослым тоном. — Извините меня.
Кейт украдкой бросила на Криса благодарный взгляд. Тот едва заметно улыбнулся в ответ.
— Ты плавать умеешь? — сменил тему Крис.
— Спрашиваешь! — деловито отозвался Стив. И тут же как-то странно глянул на мать.
— Вот и замечательно. Тогда доедай наконец завтрак, и пойдем купаться.
— Пойдем! — паренек уже уплетать за обе щеки ненавистную яичницу и почему-то опасливо поглядывая на мать.
— Кейт, ты с нами? — спросил Крис.
— В следующий раз. Что-то у меня голова разболелась…
— Да она плавает как топор, — со смехом сообщил Стив. — Ну, или чуть лучше.
— Нет, у меня правда болит голова.
— Давай попробую снять боль, — предложил Крис.
— Брось. Полежу полчасика и само пройдет. Лучше идите купаться.
Кейт поднялась из-за стола и удалилась в спальню. Сын проводил ее крайне удивленным взглядом.
— Что ты с ней сделал? — спросил он, услышав, как за матерью затворилась дверь на втором этаже. — Неужели вылечил?!
— Вылечил — от чего? — теперь немало удивился Крис.
— Да от ее неизлечимой страсти к болезням.
— Она чем-то болела?
— Нет, ничем. Зато заботилась о своем здоровье просто маниакально! Чуть чего — сразу бегом к доктору. Честное слово, фразу «само пройдет» я слышу от нее впервые в жизни. По идее она сейчас уже должна лететь в больницу на томографию мозга.