Потом сходил за Спайком. По счастью, ни одна машина за это время не заворачивала на заправку. Когда все было готово к отъезду, Крис наведался в магазин. Подошел к продавцу, пристально посмотрел, и тот застыл на месте, бессмысленно глядя перед собой.
— Что ты с ним сделал? — обеспокоенно спросила Кейт, выезжая с заправки — продавец до сих пор смотрел в одну точку.
— Ничего. Минут через пять отойдет. Я внушил ему, что угонщик синего «Форда» поймал попутку и уехал на серебристом трехсотом «Мерсе». А всех остальных, в том числе «Джипа», здесь близко не было.
Девушка кинула взгляд назад — на связанного мужчину в багажнике:
— Ты считаешь это хорошим выходом?!
— Единственным, который сумел найти, — хмуро ответил Крис. — Угонять машины одну за другой действительно не вариант. Нам необходимо обрести почву под ногами.
— Теперь мы не просто угнали машину, а похитили вместе с ней человека. Крис, ты вообще соображаешь, что творишь?! Тебе мало срока за убийство копа?!
— Кейт, успокойся, пожалуйста, — он тронул девушку за руку. Нервы у нее, похоже, были на пределе.
— Но мужик-то чем виноват?! Наверняка кто-то будет о нем беспокоиться, — не унималась Кейт.
— По крайней мере, обручального кольца у него нет.
— А чем, кстати, тебя не устроила та девица? — поинтересовался Спайк. — Справиться с ней было бы явно проще.
— Не хотел постоянно слушать вопли/визги. Парня с бензоколонки она за пять минут успела достать до печенок.
Солнце клонилось к закату, когда мужчина в багажнике застонал и зашевелился.
— Что, черт возьми, происходит?! — возмутился он, обнаружив, что скован. Попытался оглядеться, насколько это представлялось возможным — впрочем, ничего, кроме багажника, толком не увидел. — Где я? Кто здесь? Что вам надо?
— Не пугайтесь, — как можно мягче отозвался Крис. — Вы в своей машине. Нам нужно лишь попользоваться ею некоторое время.
— А меня закопаете где-нибудь в лесу? — мрачно предположил брюнет.
— Нет. Потом мы вас отпустим — вместе с машиной.
Вряд ли слова Криса убедили мужчину, но он замолчал.
Вскоре впереди на дороге показался патруль.
— Эй, там, в багажнике, — обратился Крис к пленнику. — Если дорога жизнь — лежи очень тихо. Откроешь рот — пристрелю.
Патруль действительно остановил «Джип». Общение с копами прошло по привычной схеме: они требуют документы… пристальный взгляд Криса… и все расходятся с миром.
Владелец «Джипа» честно не подавал голоса, пока они не тронулись дальше в путь. Но его произошедшее явно удивило.
— Вы что, убили их? — спросил он, желая, во что бы то ни стало, прояснить обстановку.
— А вы слышали выстрелы? — усмехнулся Крис.
— Нет. Но почему полисмен даже не договорил фразы?
— Я умею убеждать копов, что мы — вовсе не те, кого они ищут, — с улыбкой ответил Крис.
Яснее пленнику не стало. Он недовольно пробурчал что-то себе под нос, но от дальнейших расспросов почему-то отказался.
Миновав Флемингтон, они повернули на юго-запад. А миль через двести вернулись на западное направление. Дороги по-прежнему выбирали самые пустынные. В полночь свернули на грунтовку и остановились. Крис отключился почти сразу. Впрочем, остальные тоже. Пленник в багажнике вел себя на удивление тихо, так что о нем практически забыли.
Утром снова двинулись в путь. Машину опять вела Кейт. Спайк до сих пор не оправился от допроса у Мартинес. А Крис чувствовал себя еще хуже, чем вчера.
В последние часы Кейт поглядывала на него все с большим беспокойством. Он отвечал на ее взгляды неизменной ободряющей улыбкой, но скрыть своей смертельной бледности, к сожалению, не мог. Как и ужасающей слабости. По правде говоря, он едва не терял сознание.
В который раз посмотрев на него, Кейт потрогала ладонью его лоб.
— Боже, да ты весь горишь! — в ужасе воскликнула она.