— Между прочим, я в вашу компанию не напрашивался, — пробурчал Гордон. — Ладно, обещаю, что эта пачка последняя… на сегодня. Стоп! У меня ж бутылка виски была припрятана в машине. Или вы ее уже выпили?
— Нет, даже не видели, — успокоил его Крис.
Детектив метнулся к передней пассажирской дверце и, наклонившись, извлек из- под сидения заветный сосуд. Настроение у него заметно улучшилось — насвистывая себе под нос какую-то мелодию, он вернулся к костру.
— Ну-ка, освобождайте стаканы! — бодро скомандовал он и одним глотком допил газировку из своего пластикового стаканчика.
— Мне немного, — сказал Спайк, подставляя тару.
— А чем бы разбавить? — растерялась Кейт. — У нас и простой-то воды нет, не то что содовой, одна сладкая газировка.
— Ай, какие нежности, — ухмыльнулся Гордон. — Да зачем его вообще разбавлять?!
В подтверждение своих слов он налил себе больше половины стакана, причем наручники нисколько не помешали ему в этом благом деле.
— В два раза меньше, — обозначил дозу Крис.
Плеснув на донышко стаканчика Кейт, детектив провозгласил:
— За успешное завершение моего нового дела!
За такой тост грех было не выпить до дна. И Гордон снова наполнил «бокалы».
Благодаря прыти разливающего бутылка закончилась довольно быстро. Но тут выяснилось, что в «Джипе» припасена еще одна. Хотя Гордон наливал себе больше всех, он же выглядел трезвее остальных. А самым захмелевшим казался Спайк, выпивший в несколько раз меньше. Кейт с все большим беспокойством поглядывала на Криса — похоже, еще немного и он не только догонит, но и перегонит хакера.
— Слушай, Крис, — заговорил Гордон, снова разливая виски. — Давай я съезжу в город, куплю нормальной жратвы, шмотки и все остальное для вашего перевоплощения. И насчет документов договорюсь — у меня есть один знакомый в Индианаполисе.
— Ты прямо сейчас собрался? — усмехнулся парень.
— Нет, утром.
— Вот утром и поговорим.
— Да брось. Чего откладывать-то? Ну пойми ты наконец, если поедем вместе, тебя могут узнать, и меня заодно прихватят. А меня одного с вами никак не свяжут.
— Завтра, — отрезал Крис, осушая очередную порцию виски.
— Вот упрямец, — пробурчал Гордон. — Хоть наручники-то сними. Задолбался я в них уже.
— Ладно, наручники сниму, — смилостивился парень.
Кейт схватила его за руку и отчаянно зашептала на ухо:
— Что ты творишь?! Мало того, что напился, так еще и освобождаешь его.
— Все нормально, — ответил Крис, отстраняя девушку.
Он отпер наручники на руках Гордона. А в следующую секунду они защелкнулись на его собственных запястьях.
— Как тебе фокус? — рассмеялся детектив. — Не злись, сейчас сниму.
— Круто, — Крис прожег его ледяным взглядом. — Только придушить тебя мне это не помешает.
— Сказал же — уже снимаю. Чего сразу психовать-то. Просто хотел показать приемчик.
Гордон спешно отомкнул наручники.
— Научишь?
— Да, завтра.
Прикончив вторую бутылку, компания легла спать. Точнее, Спайк заснул еще во время «застолья», Гордон удалился за кусты по нужде. А вот Крис рухнул на траву, едва отошел от затухающего костра. Кейт легла рядом и в отчаянии прошептала:
— Господи, ну и что я одна могу сделать с этим боровом, если он вздумает сбежать?
— Успокойся, я не сплю, — едва слышно отозвался Крис совершенно трезвым тоном — хотя только что еле ворочал языком.
Кейт воззрилась на него, широко раскрыв глаза.
— Так ты притворялся?
— Да. Хочу узнать, зачем он нас спаивал. Спи.
Гордон вернулся на поляну, блаженно растянулся на траве и через минуту громко захрапел.
Крис внимательно наблюдал за ним из-под полуопущенных ресниц. Похоже, правда спит. И как же все это понимать? Пьянка, фокус с наручниками. Хотел убедить нас, что ему можно доверять — типа у него и в мыслях нет воспользоваться случаем? По-видимому. Но что за этим стоит: желание наладить отношения с клиентами или усыпить бдительность?
Ноутбук пропищал в третий раз. Затем выдал неутешительное сообщение, что переходит в спящий режим.
— Все, больше у меня аккумуляторов нет, — Спайк раздосадовано захлопнул переносной компьютер. — Твой Гордон обещал вернуться максимум через три дня.
— Он обвел взглядом ночной лес. — По-моему, они истекли. И где же этот проклятый детектив? Крис, как ты вообще додумался отпустить его?!