— За… был.
Обещая, что съездит ему по загривку старым отцовским журналом про автомобили, едва Вивер восстановит силы, Саша просит подождать ещё немного и бежит в единственное место, где можно достать пищу для их магии.
Сад Петра Александровича полон неувядающих красных роз, плывущих в медленном танце с лёгким ветром. Ровные ряды бутонов, цветущих круглый год и подпитывающих большинство Кижелинских колдунов. Саше не нужно ничего делать, чтобы получить несколько цветков — он почти хозяин этого места, ведь этот сад создали именно для него. Срывает, раня пальцы шипами, и шипит, словно в кровь с болью проникает яд, мгновенно отравляя. Но всё это — лишь защита фантомного хранителя, всё ещё не признающего никого, кроме Ворона.
От сада до квартиры Вивера чуть меньше часа езды, но Алекс нарушает все правила, не опасаясь за последствия — его есть кому отмазать. Главное сейчас — доставить цветы Виверу и растереть в порошок. Он и так терпел всю ночь.
Ещё немного, совсем немного.
***
Пока Алекс не вернулся, Вивер медленно сползает на пол, принимая сидячее положение. Сил практически не осталось, он выжимает из себя последние капли, но просто так лежать не может. Потому что и сам выдохся, и друга вынудил ради него встречаться с крайне неприятным и жёстким ко всем фантомом. Усмехаясь, думает, что зря ничего не рассказал и перенапрягся. Теперь Алекс с него три шкуры спустит за такую безответственность, ещё и старшего Воронцевича подключит.
Но до этого момента ещё нужно дожить, а жуткая слабость и потеря зрения ясно дают понять, что недолго ему осталось. Конечно, вряд ли истощение физических и магических сил убьют в мгновение ока, но случаи бывали.
Хромов не знает, сколько прошло времени, и когда дверь хлопает вновь, выдавливает:
— Алекс, это ты?
Изо рта вырывается хрип, и Вивер опасается, что на этом уже всё. Слышит шаги, знакомый голос пробивается словно сквозь вату, чувствует кожей распространяющуюся слабыми волнами магию. Но уже ничего не видит.
— Ты совсем что ли поехавший? — бросает Алекс, держа руки над широкой чашей. В горячих ладонях сжаты несколько лепестков. Он старается действовать аккуратно, но сила пару раз касается воздуха, превращая влажность в ничто. Красные лепестки быстро высыхают, становятся хрупкими, и Саша сдавливает их, превращая в порошок. — Ты как?
Понимает, что хреново, но предпочитает услышать или увидеть — ему нужна реакция, чтобы понимать, что ещё не поздно. Алекс не задержался, но времени изначально было упущено слишком много. Вивер вяло качает головой, но Саша не уверен, что тот его расслышал. Однако этого достаточно.
Вода в холодильнике, как и у всех. Порошка чуть меньше чайной ложки, воды на пару глотков — коктейль получится гуще обычного, но так даже лучше, быстрее и дольше будет действовать. Алекс помогает выпить и лечь обратно на кровать, а сам уходит в соседнюю комнату. Едва Хромов засыпает, Саша возвращается с журналом в руках.
— Ни одной книги в доме, — тихо ворчит он, забираясь с ногами в кресло напротив. Ему хватает трёх страниц, чтобы понять — неинтересно.
Вивер не читает и не пишет особо — работа с любыми текстами не по нему, даже сообщения печатает с особой неохотой. Потому, если команде вдруг необходимо поработать с документами или составить отчёт о проделанной работе, что бывает крайне редко, в дело вступает Александр. А Виверу остаётся только извиниться и притащить две-три бутылки вискарика, в зависимости от объема дел.
Жаль, что ни опьянение, ни похмелье не грозят.
Когда Вивер открывает глаза, Алекс с совершенно не заинтересованным выражением лица шуршит листами журнала.
— Только не убивай, — едва шепчет Хромов и усмехается.
Отрывая взгляд от прессы, Саша устрашающе улыбается и сворачивает журнал в трубочку.
— Я тебя не для этого отпаивал. — И одним движением расправляет страницы. — Как себя чувствуешь?
Прислушиваясь к себе, Вивер подтягивается на локтях, пытаясь сесть. Получается далеко не с первой попытки, но всё же удаётся. Самостоятельно приподнимает подушку и устраивается поудобнее. Всё это время Алекс терпеливо ждёт, устало потирая переносицу — подняли ни свет, ни заря, ещё и поноситься по Кижеле пришлось.
— Почти в норме, — наконец отвечает Вивер, хотя оба понимают, что до «почти» ещё очень далеко. В течение полутора часа организм и объём магии восстановятся полностью, а пока прошло только двадцать семь минут. — Сильно от фантома досталось?