Вертер сосредоточился. Он чувствовал, что нащупал что-то очень важное, и полностью сосредоточился на нити рассуждений. Для верности он очистил свой кэш от всего лишнего, оставив лишь связанные переменные.
«Варп. Измерение эмоций, желаний и чувств.
Эльдар имеют огромный психический потенциал, на порядке выше человеческого.
Древняя цивилизация, существующая миллионы лет. Могущественная. Неуязвимая. Достигшая пика развития, за которым последовал упадок.
Катастрофа. Конец Долгой Ночи. Невозможность варп-перелетов.
Давление нарастало долго. Пять тысяч лет варп кипел. Затем последовал прорыв.
Демоны. Сгустки страстей, обретшие волю. Император все предвидел и подготовился.
Рабы. Боль. Топка страданий и ужаса, в которую швыряются души. Охотники и жертвы одновременно…»
— Я понял, — прошептал он.
— Что ты понял? — спросил строгий голос.
Вертер открыл глаза. Перед ним за тем же столом сидел Герман, сверля его взглядом. Киборг тут же отодвинулся назад и, как мог, закрыл свой разум. Это бы не спасло его, вздумай псайкер вскрыть его мозг но, по крайней мере, четко давало понять, что откровенничать он сейчас не настроен.
Их отношения после крайне памятного разговора у инквизитора оставались напряженными. Они старались друг друга избегать, а если не выходило, то держались подчеркнуто сухо. Оба понимали, что слишком расходятся во взглядах, и если снова поднимут больную тему, то беды не избежать.
— Ничего особенного, — проворчал он. — Просто мысли вслух.
— Изучаешь эльдар… — Герман осмотрел разложенные на столе гримуары. — В них ничего понимать. Они не более чем тени в темноте. Пепел погасшего огня. У них нет будущего, и даже убивая их, мы лишь приближаем неизбежное.
— Возможно, что в настоящем эльдар действительно нет ничего полезного. Но можно и должно извлекать уроки из чужих ошибок. Для них все кончено — но не для нас.
— И чему же тебя могут научить ксеносы?
— Как минимум тому, что невоздержанность и распутство в галактике, где тонка грань между реальностью и варпом, может стоить жизней и душ всему виду. Как и любые другие страсти, затмевающие холодный голос рассудка. Или даже породить в варпе какое-нибудь чудовище, желающее надрать зад лично тебе.
— Ты не мог узнать о Падении из этих книг, — заметил Герман. — Это тебе Варез рассказал?
— Нет. Сам сообразил.
— Твоя сообразительность начинает меня пугать.
— Если тебя всю жизнь окружали идиоты, это еще не значит, что я один из них. Но ты ведь не восторгаться мною пришел. Так чем обязан?
— А ты угадай, раз такой умный, — дознаватель холодно улыбнулся.
— Ну, тогда давай попробуем применить логику, — Вертер откинулся на стуле и уставился в потолок. — Можно предположить, что ты просто пришел в архивариум за какими-то материалами, и я просто подвернулся под руку. Это слишком очевидно, а значит не интересно. Версия о том, что ты желаешь извиниться передо мной и признать свою неправоту наоборот, слишком неправдоподобна и не стыкуется с твоей моделью поведения. Тоже мимо. Если бы я понадобился кому-то из наших, они бы нашли меня сами. Если бы офицеры из команды, которые проигрались мне в карты в пух и прах на прошлой неделе, решили бы попытать удачу снова, то тоже заглянули бы лично. Если бы Мегане Ристис захотела меня видеть, то сообщила бы через матросов или сервитора. Если бы Император, возлюбленный всеми, решил вспомнить о моем существовании… эээ… думаю, мы бы это сразу поняли. Таким образом, либо ты тут по личной инициативе, либо от господина нашего Тора. Так или иначе, это нечто, не слишком важное — будь то приказ или выговор, и жизнь мне испортит не так чтобы сильно.
— Слишком много слов для такого краткого вывода.
— Ты не представляешь, насколько сложны могут быть ассоциативные цепочки мгновенно принятых решений. Я смеюсь над механикус, которые думают, будто их кремниевые заменители мозгов способны соревноваться с живым мозгом. Кремниевые, Герман! Даже мой процессор, созданный в начале М3, использует квантовую технологию!
— Тебе никогда не говорили, что ты… — дознаватель прищурился, подбирая подходящее слово, — несколько многословен?