Краем глаза он глянул на Айну. За соседним верстаком она с особым тщанием перебирала свой хеллган. Она разобрала оружие на самые мелкие детали, положив каждую на отдельную бумажку с написанной на ней молитвой машинным духам, и теперь занималась тонкой настройкой под характеристики атмосферы планеты, к которой летела «Таласа Прайм». Джей беззвучно хмыкнул. Тщание и дотошность, с которой кадианка относилась к подобным вещам, могла бы показаться смешной для кого угодно. Кроме кадианцев.
В чем-то, однако, они были похожи. Оба были детьми своих миров, солдатами по праву и обязанности рождения, никогда не знавшими ничего кроме войны… да и не желавшими знать ничего другого. Джей до сих пор не мог перебороть в себе отвращения, что охватывало его всякий раз при спуске на мирные имперские планеты. В глубине души он презирал их жителей за беспечность и мягкотелость, хотя и понимал умом, что это неправильно, и что именно они и составляют ту огромную штуку, что зовется «человечеством», и что именно ради них существуют прирожденные бойцы, такие как он и Айна.
— Серьезно, на этом корабле хоть кто-нибудь спит ночью?
Джей обернулся на голос. В арсенал вошел Влад и проследовал к закрепленному за ним шкафу.
— Похоже, что нет, — хмыкнул сержант. — А ты чего арбитрше койку не греешь? Трясет перед дракой?
— Можно и так сказать, — Влад выгреб весь свой арсенал и водрузил его на свободный верстак. — Хотя завтра просто не будет времени проверить снаряжение. По расчетам мы выходим из варпа в полдень, а я хочу нормально выспаться.
— Впрок все равно не наспишься.
— Не недооценивай терранцев старой выделки. Держу пари, никто в секторе не умеет спать так, как я. Однажды я заснул на краю лагеря, а когда проснулся, надо мной стоял танк. Я чуть голову себе не расшиб о днище.
— Тоже мне достижение, — Джей осклабился. — Вот попробовал бы ты вздремнуть рядом с батареей «Василисков», про которой ведут контрбатарейный огонь…
— Не давай ему продолжать, — произнесла Айна, на секунду оторвавшись от внутренностей хеллгана. — Это третья по невыносимости из его историй.
— А какие тогда первая и вторая? — ехидно спросил он, но кадианка уже вернулась к своему занятию.
Джей попробовал пальцем лезвие и одобрительно цокнул языком. Он убрал нож в ножны, и взялся за мельтаган. Вообще, большого смысла в этом не было, оружие бойцов «Пальца» время от времени перебирал Варнак, что железно гарантировало отсутствие любых поломок. Но, как и любой ветеран, Джей предпочитал подгонять снаряжение под свои привычки. Регулируя полярность магнитных катушек в стволе, он заметил, как Влад разворачивает темно-серый комбинезон с капюшоном.
— Это та штука, которую тебе Варнак смастерил? — спросил он.
— Ага.
— Тонковат, мне кажется.
— Со слов изготовителя, это все равно, что слой стандартной флакк-брони, но закрывающий каждый сантиметр тела, — Влад скинул гвардейскую гимнастерку со штанами и принялся натягивать комбинезон на себя. — Если бы я не видел, что изготовлено это платьице чуть ли не из обрезков буквально у меня на глазах, то может даже и поверил бы.
— Не ссы, Варнак в своем деле шарит как никто. Не удивлюсь, если на самом деле это эквивалент двойного слоя, а он просто перестраховывается.
— Да мне бы и одного хватило, если честно. От серьезной подачи все равно никакая броня не убережет, а мне просто не хочется из-за каждой царапины менять листы обшивки.
— Это же просто куски металла, — удивился Джей.
— Это память о доме, дурак, — без гнева отозвался Влад. — Если у тебя отнять твою бандану и нож — ты сильно будешь этому рад?
— А, вот что… а шлем тоже с нуля изготовлен?
— Не, это обычная «Аквила» со склада, я ее только покрасил. Хм… а неплохо сидит, — Влад покрутился на месте, помахал руками, сделал кувырок с места вперед, потом назад. — Ну, давайте сюда своих elfow, посмотрим, что у них внутри.
— Кого? — не понял Джей.
— А, elfy, — Влад изобразил кислую рожу. — Это сказочные существа из легенд Старой Земли. Их описание схоже с внешностью эльдар. Даже по легендам те еще ублюдки. Могли иногда одарить волшебным предметом или сокровищами, но чаще развлекались похищениями детей. Очень боялись железа.
— Хорошие были легенды, — сержант ухмыльнулся. — Правдивые. Вот пусть и эти ушастые боятся нашего железа. Кстати, ты нормальный нож себе так и не сделал, все зубочистку эту носишь?