— А, вон что, — катачанец отхлебнул еще рекафа. — Тут мне посоветовать тебе нечего. Либо Железка оправдает надежды Тора, и ты со временем уймешься, либо не оправдает, и испарится облачком плазмы, а тебя будет раздражать тот, кто заменит уже его.
— Надежды… — фыркнула арбитр. — Ты видел, как эта штуковина двигается? А какой бред он постоянно несет? Я не говорю уже о том, что он вывалился прямиком из варпа.
— И видел, и слышал. Слушай, я доверяю ему не больше твоего. Было бы спокойнее, сдохни он в первом же бою, а лучше еще раньше. Но помогать ему в этом я не буду. Во-первых, Тор Железку принял. Засунул плазменный детонатор ему в грудь, но все же позволил свободно перемещаться и носить оружие. Во-вторых, ты и сама обратила внимание, «как эта штуковина двигается». Я думал, что рекорд Айны на симуляторе побить не удастся никому. Иные инквизиторы, я слышал, даже призывают демонов варпа и селят их в сосудах из смертной плоти. Такая дрянь, кажется, называется «демонхост».
— Сохрани Император, — отозвалась Айна. Упоминаний о хищниках варпа она не переносила, не говоря уже об историях, когда они захватывали живых людей.
— А ты что думаешь?
— Я думаю, что надо проверять. Но так, чтобы нас не задело, и делу не повредило.
— Это как например? Сказать ему «отправляйся в подулье, салага, и перестреляй там всех мутантов»?
— Хорошая идея, Джей, у тебя есть потенциал офицера.
— Для этого нам нужно подулье, — катачанец отхлебнул рекафа. — А на обитаемом мире мы окажемся через три недели. Хотя слышал я одну историю. В общем, как-то на транспортном корабле заблудился гвардеец Джо…
В какую переделку угодил незадачливый персонаж бесчисленных баек и анекдотов, и как он из нее выпутался, никто так и не узнал. Дверь кают компании распахнулась, и на пороге показался взмыленный Герман Ларико. Его капюшон был подключен, в руках он сжимал слегка искрящий посох. Отряд «Палец» моментально замолк и насторожился, потому что если их командир пребывал в таком состоянии, ожидать можно было чего угодно.
— Когда вы последний раз видели Владислава? — выпалил Герман с порога.
— Эээ… чего? — выразил общее мнение Джей.
— Когда. Вы. Последний. Раз. Видели. Владислава? — повторил дознаватель, буравя каждого глазами.
— Утром, за завтраком, — непонимающе ответила Алисия.
— Так… то есть вы его не пристрелили тайком… — Герман немного успокоился и его посох прекратил извергать разряды психической энергии.
— Вообще, такую возможность рассматривали, но пока не за что. Вроде. А что случилось?
— Пропал он. С концами. Я его не чувствую.
— Так-так-так, вот с этого места поподробнее, — арбитр напряглась, словно ожила даже. — Где ТЫ его последний раз видел?
— Немногим позже вас. Он зашел ко мне в каюту, интересовался, где ему достать инструменты. Хотел обеспечить свою аугментику дополнительным источником питания.
— И что ты ему посоветовал?
— Сказал, что требуемое могут продать техножрецы из экипажа… я сам собирался к ним наведаться, но решил сначала проверить здесь.
— Может, просто поле Геллера ослабло, и Железка отправился обратно в варп, — предположил Джей.
— Если бы ослабло поле Геллера, нас бы уже всех ебали демоны, — ответил Герман. — Так, ребята, берите пушки и идем вниз. Может Железка и правда сукин сын, но он наш сукин сын, а у меня плохое предчувствие.
— Вот так всегда, — проворчал катачанец, отставляя в сторону кружку и выбираясь из-за стола. — Стоит только расслабиться…
— Не ворчи, крепыш, — Айна, похоже, не расстроилась. — Хоть развлечемся немного.
Оружие в арсенале они взяли одинаковое, тяжелые боевые дробовики. Мельтаган Джея и хеллган Айны остались не у дел — стрельба из бронебойного оружия на корабле была последним делом. Через двадцать минут все стояли у портала машинариума.
— Ну, какой план? — уточнил Джей. — Заходим туда и стреляем во все, что движется?
— Давай пока без этого.
Герман шагнул внутрь, за ним последовали остальные. В таинства Бога-Машины никто из них посвящен не был, а потому окружающие технические святыни их не впечатляли. Долго же искать хозяев не пришлось, на встречу отряду вышла высокая фигура в красной мантии, из под которой торчали механические зупальца.
— Вам здесь не место, — произнес техножрец синтезированным голосом. — Немедленно покиньте святилище Омниссии.