Катрина даже попятилась от такого зрелища.
– Мари? – внезапно осипшим голосом окликнула сестру Кэти.
– Да, Кэти! – девочка подняла невинные глаза на старшенькую. – Ты что-то хотела?
Катрина словно очнулась и выдохнула:
– Ох… Да, очень хотела бы узнать, где ты пропадала?! Ты хоть знаешь, что я пережила?!
– Что там с Лиз и папой? – не обращая внимания на вопли спросила Мари.
Катрина осеклась.
– Они ни о чём не знают. Я тебя зачем-то прикрывала.
Мари с уважением глянула на сестру. А та, видимо и впрямь, недурная ведьма, раз смогла провернуть подобное. Наверное, стоило сказать сейчас, что и она – тоже…
– Но ты же могла позвонить хотя бы! – взорвалась сестра. – Хотя бы просто сказать, что ты – жива!
Мари лениво провела длинным ногтем по виску.
– Да как-то в голову не пришло. А телефон я потеряла… – бесить Катрину было почему-то ужасно приятно. Она так смешно кричала на неё!
– Где ты была и чем занималась?!
«Пф, да ладно! Как будто ты сама не поняла!» – Анита внутри неё специально не стала скрывать свои мысли, проверяя, сможет ли Катрина прочесть их. Судя по всему, это было ведьме не под силу.
– Занималась? – Мари сделала вид, что задумалась. – Гуляла, многому училась…
– В смысле?
– Ну-у... много нового узнала.
– Правда? – Катрина саркастично ухмыльнулась.
– Да, – просто ответила сестра.
Катрина едва могла ровно дышать от гнева. Приходит как ни в чём ни бывало. Ни записки, ни смски, ни звонка. Гадина!
– Где ты была? – упрямо повторила она.
Мари подняла на сестру холодный взгляд Аниты.
– Боюсь, тебе ни о чём не скажет название. – «Скажет, ещё как скажет!» – Познакомилась с компанией, которая тусит по пещерам.
– По пещерам?! – переспросила Катрина, недоверчиво оглядывая Мари. – И где же стёртые в кровь ноги, груда грязной одежды и вонючий спальник?
– Она была довольно комфортной.
Катрина едва не закричала от ненависти. Сколько же можно ломать комедию!
– Значит, ты мне ничего не скажешь?
– Нет, не скажу, – отозвалась Мари.
– Да неужели?
– Иди к чёрту. Я хочу почитать.
Кэти подумала, что и в руки не взяла бы эту гадость – не то что читать! Но промолчала и вышла из комнаты. Как же хорошо, что она ничего не сказала папе и Лиз!
А Мари так же продолжала лежать на кровати. И почему ей было не сказать правду? И почему бы ей не открыться той, кто желала ей добра?..
«А добра ли желала Катрина?» – и Анита затруднялась уверенно ответить на этот вопрос.
* * *
В этот вечер Катрина гуляла долго. Ещё около десяти вечера позвонил отец, поинтересовался, придёт ли она домой ночевать. Та ответила что-то невразумительное… Перемешанные химического и магического свойства вещества не давали ни успокоения, ни даже опьянения… Та тяжесть, которая её снедала последний месяц никуда не уходила, она лишь усилилась.
«Это точно Мари? Я ничего не попутала? Ради чего столько людей мне солгали? В чём была цель?» – она задавала себе эти вопросы. И хотя ей хотелось думать, что эта девица в комнате сестры – самозванка, на самом деле Катрина, конечно же, отлично понимала, что именно это – и есть Мари. Другой вопрос, что с ней могло случиться.
Только в третьем часу ночи Катрина пришла домой. Она ожидала увидеть полную темень пред глазами и даже припоминала заговор, помогающий видеть в темноте, однако из кухни в холл пробивалось достаточно света, чтобы, по меньшей мере, подняться на второй этаж. Любопытство пересилило усталость – и Кэти шагнула на кухню. Картина, открывшаяся ей, вызывала не то озабоченность, не то смех: Элизабет в прелестной оранжевой пижаме стояла чуть не с головой в холодильнике. Она отчаянно пыталась маленькой вилкой для лимона достать что-то из стеклянной банки.
– Лиз? – почти полностью протрезвев, спросила Катрина. – Всё хорошо?
Элизабет резко обернулась, чуть не выронив из рук небольшую банку с корнишонами.
– О… Катрина… – Она поспешно поставила банку на полку и закрыла холодильник. – Покушать захотелось, – она словно извиняющееся смотрела на свою падчерицу. Единственным желанием её было убежать наверх, к мужу.