— Хорошо. Сколько времени займёт наша прогулка?
Советники переглянулись, чуть усмехаясь.
— За неделю должны всё обойти, — немного сомневаясь, протянул Амир.
— Мы пешком? — Аня даже не дрогнула, хотя сразу не сообразила, что предстоит продолжительный поход, а не прогулка до вечера.
— Возьмём с собой осликов, они потащат нашу поклажу.
— А мне что надо с собой взять? — неуверенно спросила она.
— Смену одежды, тёплую накидку, по ночам уже прохладно… — начал перечислять Амир.
— Возьмите лук, госпожа, — посоветовал Кирам.
— Но я не умею стрелять из лука, — возразила Аня, готовая уже искать повод, чтобы отказаться.
— Кареманну этому учили. Тело должно помнить навыки.
— Да, наверное, — вяло согласилась она и отправилась собираться.
— Может, стоило бы дать ей отлежаться? — засомневался Манул.
— Я позабочусь о ней. Она быстрее восстановится на воздухе, нежели в каменных стенах. Кареманна любила горы, она всегда набиралась сил, убегая к ним, — без сомнений произнёс Амир.
— Ты береги её, сам понимаешь, мы сотворили из Голоса Кареманны больше, чем правительницу или Мать! Может, и не стоило, но она для лейнов сейчас наравне с нашими Светилами. Добейся от неё сотрудничества, иначе нам придётся ломать голову, как задвинуть её на задний план, не теряя божественного света, — тихо, с мягкой улыбкой, посоветовал Дан.
— Ты иногда меня пугаешь, — недовольно бросил Амир и зашагал по своим делам.
— Что Дан, не льнёт к тебе наша Мать? — усмехнулся Кирам и тоже отправился решать неотложные вопросы.
Манул ничего не сказал, лишь дружески хлопнул Дана по плечу и спустился вниз, тренировать дожидавшихся его воинов.
Дан немного постоял у окна, покачиваясь с носка на пятку и обратно, усмехнулся и отправился к Сибиллу, звездочёту, учёному, выдумщику и новатору в одном лице.
У каждого свой путь к достижению целей. Главное, что цель у них одна: выйти из долины, воспеть силу людей, а ещё лучше — установить господство новой смешанной расы, но для этого их маловато. Нравится он Голосу или нет, это неважно. Пока она будет действовать во благо лейнов, он будет ей верным помощником; как только она станет бесполезной, он скинет балласт, и как бы другие советники не подшучивали над ним, они поступят также.
Анне помогла собраться её помощница Данияра. Она нашла подходящую сумку, похожую на рюкзак, уложила туда смену рубашек, полотна для обтирания тела, чистые тряпочки, чтобы перевязать раны.
— Правительница Кареманна каждую свободную минуточку лазала в горах и частенько приходила разбитая. Один раз ранка загноилась, и ей было больно, пока её вычищали, — поясняла Данияра.
— Я помню, Кареманна рассказывала об этом, — грустно улыбнулась Аня.
Ей пришлось тогда долго убеждать девочку, что, прежде чем класть листья целебной травы на рану, надо её вычистить. Всё обошлось, и листья помогли заживить ранку. Анна подняла руку и посмотрела на полоску шрама. Кожа загорела, а шрамик остался белёсым. Если бы листья были волшебными! Но это всего лишь алоэ, поэтому, чтобы случилось чудо, Кареманне пришлось потрудиться и потерпеть, раз впустила в рану грязь.
— Госпожа, будете ли вы одаривать отличившихся лейнов?
— Одаривать?
— Да, вы же хотите посмотреть на их успехи в работе? В горах стоят мельницы, есть шахты, на плато варят краски, за Зубом Великана, так называют утёс, получают известь, а в пещере Жадный рот добывают светящийся порошок. Каменщики отправились на восток за белоснежным мрамором, чтобы возвести в городе в вашу честь купальню. Все очень стараются, каждый вносит посильный вклад в общее дело.
Женщина расплакалась и стала спешно вытирать уголком фартука, глаза.
— Данияра, вы что? У вас что-то случилось?
— Нет, нет, что вы, всё хорошо! С тех пор как вас стала слышать Кареманна, наша жизнь очень изменилась. Мы сплотились, работая сообща, мы многого добились за короткие сроки. Мой старший сын поставил себе отдельный дом за пару недель! Потому что пришли все ребята, с которыми он работает, и помогли ему.
— Кем трудится ваш сын?
— Основная его работа — каменщик. Когда нет спроса, он помогает жене и детям по хозяйству. У нас свой сад, огород, живность. Трудолюбивых рук всегда не хватает.
— Ясно. А сколько у вас детей?
— Было шестеро мальчиков, но осталось трое. Ещё у нас с мужем родились две девочки, обе уже замужем и у них взрослые дети.
— Мне жаль, что ваши сыновья погибли…
— Да, один был совсем малышом, его унесла большая птица. Я до сих пор помню, как бежала следом, но спасти моего Уго не удалось. Остальные погибли, будучи взрослыми. Горы не прощают небрежения, так что будьте всегда осторожны и никогда не торопитесь.