В роду у Дана все были голубоглазы и смазливы, что нетипично для мужественных лейнов, а тип лица Амира Аня отнесла бы ближе к азиатскому, причём очень красивому варианту, но здесь он удостаивался лишь фырканья от молоденьких дурочек. А те, кто постарше, считали, что, одаривая его вниманием, делают ему одолжение. Анна, как-то заметив это, сказала, что в её мире у него отбоя не было бы от девиц. Теперь ей довелось услышать о себе нелестное мнение и тем интереснее стало узнать, что ответит Вартек.
— С чего ты взяла, глупая самка? — искренне удивился Вартек — и тепло благодарности разлилось в душе девушки-девочки.
— Она носатая! Её волосы не обладают ярким цветом! Как можно этого не замечать? — возмутилась собеседница, демонстративно перекладывая на плечо множество косичек цвета вороного крыла.
Аня не видела, как оборотень снисходительно посмотрел на красавицу. У него у самого чёрные, как самая тёмная ночь, волосы и такого же цвета мех у его волка. В его клане у всех этого добра навалом, но особо ценится, когда есть светлая прядь или белоснежная манишка у зверя. А ещё назвать его подружку носатой! Это смешно, и он рассмеялся. У флиртующей с ним девы не хватило ума посмотреть на его прямой, гордый нос, тогда она даже не заикнулась бы о таком «недостатке»! Но не желая отказываться от того, что само падает в руки, он утешил красотку словами:
— Я так увлечён беседой с нею, что не замечаю того, о чём ты говоришь. Но мне хотелось бы знать, в чём твоя сладость, дашь ли попробовать её или ты только на словах дерзка?
Анна усмехнулась и подумала о том, что поскорее надо избавляться от этого ловеласа, пока его тут парни не прибили и не пустили шкуру на коврик. Желающих уже много, и только «нянька» Вартека Стах препятствует злым планам соперников.
И всё же она лишний раз придирчиво посмотрела на себя в зеркало. Чтобы не говорила дева, волосы, несомненно, её украшение, надо только тщательнее ухаживать за ними, но лицо? Уже сейчас понятно, что безупречной красавицей она не будет. Можно научиться пользоваться косметикой, но та здесь такого качества, что разумнее делать ставку на «интересное» лицо, чем на красивое. Не то, чтобы Аня расстраивалась из-за этого, однако её долг найти себе высокопоставленного мужа-оборотня, чтобы женить его на себе, и красота очень помогла бы, но, вздыхала она: «Будем работать с тем, что есть».
Глава 6. Знакомство с ближайшими соседями оборотнями
Прошла неделя с тех пор как отпустили деревенских пленников-оборотней. Пора начинать договариваться о предоставлении земли и готовить её к посевам. В долине, защищённой горами, теплее, и лейны уже начали сеять. Теперь пришло время спускаться к соседям. Кирам, воины, работники, несколько девушек, Вартек с «нянем», Анна стояли на вершине.
— Мы спустимся до середины горы, — начал пояснять Кирам. — Мои воины подготовили площадку и поставили там дом. Оттуда хороший обзор на земли оборотней. Нам не помешает наблюдатель. К тому же, Манул подготовил часть стада и хочет перебросить их сюда на пастбище.
— Ну, вы даёте, овец к волкам! — усмехнулся Вартек.
— Двадцатая часть будет отдана в уплату, так что местным оборотням решать, съедят они своих овец или шерсть состригут.
— Щедро, но это до тех пор, пока про вас не прознает тот, кому подчиняются местные, — напомнил Вартек.
— Нам без разницы, кому платить, лишь бы он был разумен. Если что, мы сможем защитить своих.
— Не сомневаюсь, — отступил Вартек, и все начали спуск.
Казалось бы, совсем недалеко стоит маленький домик, но добрались к нему ближе к вечеру. Тропинка, ведущая вниз, была обихожена, в опасных местах протянуты верёвки, кое-где даже выбиты ступени и сделаны поручни, но шли с трудом. Каждый тащил груз за спиной, который к концу дня стал казаться неподъёмным. Оставалось догадываться, каким чудом спустили материал для постройки дома. Вблизи он оказался крупнее и больше не был похож на игрушечный. Добротный, вместительный, для людей и необходимого минимума животных, корма для них. Особым преимуществом был колодец. Именно присутствие воды натолкнуло на мысль поставить здесь жильё.
— От подножия горы дом не видно, только если дальше отойти, можно было бы заметить его, но он сливается с горой. Лишь с наступлением темноты моховые светильники привлекут внимание, но и в этом случае вряд ли кто-то чужой догадается, что это дом, а не блуждающие огоньки, — не удержался и прихвастнул Кирам.