Пометка: приказ следить за их действиями и доложить, есть ли от них угроза или нет.
Глава 7. Взятие Анной первого города
Советник Манул, как деловитый паук, строго следил за каждой своей ниточкой-дорожкой, по которым текли доходы в казну долины. Анна оказалась права, собрав все золотые и серебряные украшения и найдя человека, занявшегося ювелирным делом — оборотням нравилось вешать на себя драгоценности. Были некоторые предпочтения, например, мало кто из них носили кольца, но все прокалывали уши. Очень любили массивные ожерелья, но редко на ком замечали браслеты. И невозможно было представить состоятельный дом без золотых кубков, серебряных блюд и кувшинов. Это дело престижа, и Манул предпринял меры, чтобы собрать правительнице богатое приданое. Благо, золото в долине имеется.
Советник подсчитывал, сколько необходимо ещё взять земель в аренду, чтобы больше не истощать долину вырубкой леса; и получалось, что, в принципе, можно остановиться на достигнутом. Достаточно увеличить на десять-двадцать процентов уже имеющуюся в аренде площадь и не надо удаляться от горы. Со временем количество жителей Лейны станет уменьшаться, и стоило предусмотреть это заранее, не ввергая себя в напрасные траты.
Теперь предстоит новая забота — распределить ремесленников по городам. Именно их трудолюбие разнесёт славу о людях по всем землям, обеспечит спрос в других государствах, доказывая ценность каждого человека.
Советник взял записи Анны и ещё раз просмотрел то, что она предлагает. Правительница советовала не начинать со знакомых оборотням ремёсел. Пусть они пока не боятся конкуренции. Для лейнов достаточно свободных ниш, где они могут чувствовать себя спокойно и уверенно.
Стекло: посуда или бусы, окна или зеркала. Непромокаемые покрытия для крыш, которые совсем недавно разработал Сибилл на основе своего суперклея. Мебель: крупная и мелкая. Ковроткачество — оборотни изготавливают половики и ничего не знают о пушистых коврах. Ну и, конечно, сладости! Необходимо в разы увеличить посадки клёнов. Потребуется время, чтобы деревья выросли, но они станут наследием для общих детей. Пасеки пусть останутся у оборотней, а вот лейны будут поставлять кленовый сироп и сахар для гурманов.
Светильники, ткани, краску, удобрения, посуду и прочее пока лучше поставлять из долины. Мать-правительница обладает потрясающим умением разделять большие дела на малые, составляя порядок действий и уверенно продвигая всех к цели. Всё, что ранее казалось несбыточным и нереальным, теперь исполнялось, строго продвигаясь от одного пункта к другому.
Только Кирам жалуется, что у него не хватает терпения общаться с простоватыми оборотнями-шпионами, которые норовят сообщить всякую чушь лично ему или правительнице. Пожалуй, даже больше правительнице. Чудные дела творятся: девочка смотрит на двуликих серьёзным взрослым взглядом, а они, будто дети, глазеют на неё и слушают, удивляясь её разумным речам и власти.
Она осенью не единожды возвращалась на большую землю, чтобы выслушать, отблагодарить и вдохновить соглядатаев на новые подвиги. Она выжимала из сплетен немало важных сведений. По покупкам обеспеченных оборотниц делала выводы об уровне жизни, о спросе на товары. По происшествиям судила о вожаке, об обстановке в городе. Ей даже было интересно, что подают на стол правящей семье и, что удивительно, она всё запоминала, как будто ей досталась феноменальная память Кареманны.
Когда в долине завершился период заготовок, то она во многие города разослала в подарок поварихам, якобы впечатлённая их умением готовить, томатную пасту, аджику, баклажанную икру, сладкие арахисовые плитки, тыквенные чипсы, кукурузную муку, причём всё с подробными инструкциями по использованию. Манулу казалось, что напрасно госпожа гоняет людей и оборотней, но будущее доказало её предусмотрительность.
И вот настало время войти в первый близлежащий город. Всю зиму среди оборотней только и было разговоров о людях, называющих себя лейнами. О них рассказывали сказки, спорили, пугали ими и смеялись над ними. Посланник Кирама в сопровождении двух воинов под взглядами тысяч ярких любопытных глаз въехал в город, чтобы передать послание главе города и небольшой подарок. Ему нужно было дождаться ответа и возвращаться.
В государстве беров большинство важных постов занимали оборотни-медведи, но основными жителями были оборотни с волчьей половиной, меньшее количество составляли с лисьей частью, ещё меньше разные семейства кошачьих, кабаньих, оленей и совсем незаметное количество двуликих, обладающих ипостасью других зверей. Из-за богатого разнообразия звериных половинок жителей можно было рассчитывать на соблюдение законов в этом городе, иначе он не существовал бы. Они здесь отслеживались и, несмотря на то, что в государстве беров этот город считался захолустьем, для лейнов он стал наилучшим вариантом опробовать свои силы. Всего пять городов состоят в клане-государстве медведей, плюс обширная территория, прилегающая к ним. Лейны планировали поселиться хотя бы в них.