Ловко оттолкнувшись от усевшегося посреди дороги меня к лисятам прыгнула их мать с зажатым в зубах кроликом. Легкими ударами лап она разняла сцепившихся малышей и юркнула под куст. Лисята от матери не отставали и уже через несколько секунд поляна опустела.
Делать здесь больше было нечего, и я развернулся чтобы уйти, но меня остановил чей-то негромкий голос:
— И какого черта ты здесь шляешься?
Выхватив лопату, я огляделся. Поляна была все также пуста. Внезапно трава, недалеко от места где играли лисята, зашевелилась, вздыбилась бугром, а в следующий миг выпрямилась во весь рост. Только была это уже не трава, а игрок в наброшенном на плечи маскировочном плаще.
Никакой информации о стоящем передо мной человеке мне, естественно, увидеть не удалось. Раса тоже оставалась загадкой – плащ был с капюшоном. Но судя по голосу моим собеседником был парень.
— Че ты вообще на поляну вылез? Еще немного и я бы поймал лисенка. Хотя бы одного, — уныло продолжил плащ.
— А зачем они тебе?
— На продажу, конечно! Ты знаешь, как редко мобы с детенышами спавнятся? Одно дело взрослого зверя приручать и совсем другое пэта с детства растить. Ждать дольше, но зато такой питомец обычно более предан и послушен. Ну и плюс все характеристики и навыки ему ты сам распределяешь.
— Я это и без тебя знаю. Ты начинающий ловчий получается?
— Ну да, — приосанился парень, что правда странно выглядело в травяном плаще. — Многое стараюсь сам делать. Плащ, конечно, купить пришлось, но приманки там и ловушки всякие я сам крафтил.
Что-то вспомнив парень направился к лисьему игрищу. Пошарив немного в траве, он показал мне самодельную клетку, которую я до этого принял за муравейник.
— Вот, сам сделал. По прочности покупным почти не уступает. Тем более у лисенка сил маловато, если аккуратно нести, не стучать клеткой обо что попало, то зверь и не вырвется, — гордо произнес игрок, убирая клетку в рюкзак.
— Неплохо ты подготовился. Сори, что помешал, пойду я тог… — внезапно взметнувшаяся рука ловчего заставила меня замолчать.
— Тихо. Сюда идет кто-то, — едва слышно прошептал парень.
Кивнув ловчему, я хотел броситься обратно в лес, но он снова меня остановил:
— Не успеешь. По следам найдут. Давай сюда.
Долго уговаривать меня не пришлось. В два прыжка я подлетел к парню, тот лишь махнул на землю возле себя. Все правильно истолковав я рухнул на траву и замер.
Ловчий достал из-под плаща небольшой мешочек, что-то прошептал и взмахом руки развеял в ту сторону откуда я пришел щепотку порошка. Затем распахнул плащ пошире и тоже упал на землю накрывая нас обоих.
— Следы я замел, но все равно сиди тихо. Моей Маскировки на нас двоих может не хватить. Ладно если это обычные игроки, но, если ПК нам не поздоровиться.
Мы оба замерли. Сквозь ткань плаща с прикрепленной к нему травой свет пробивался неохотно. В образовавшемся сумраке я взглянул на нового знакомого.
Парень оказался человеком. Черты лица различить было трудно, мешала краска или грязь, которую ловчий нанес на все открытые участки кожи. Одет он был в легкую тканевую броню, а вооружен луком.
— Я Энлорд.
— Скальтер, — чуть помедлив ответил я.
Больше мы не проронили ни звука. Над нашими головами весело щебетали птицы, в траве неподалеку шуршали ящерицы, а легкие порывы ветра изредка шелестели осенней листвой. Ткань капюшона была тоньше, и мы могли видеть тропу, но я до сих пор не замечал ничего подозрительного. Удивительно, что мой неожиданный спутник смог что-то услышать.
Будто прочитав мои мысли из леса на той стороне поляны показалось несколько человек. Сквозь ткань и траву были видны лишь их силуэты, но судя по всему их было двое. Шли эти ребята, особо не таясь, но и не переговаривались лишний раз. Затаив дыхание, мы молча наблюдали.
Краем глаза я уловил едва заметное движение травы с той стороны тропы. Сконцентрировался на нем и понял, что гостей на самом деле трое. Все это время еще один парень с раскаченной Скрытностью двигался вдоль тропы. Моего показателя Наблюдательности только сейчас хватило, чтобы заметить его, хотя он особо и не скрывался.
Когда трио почти поравнялось с нами рога вдруг взмахнул рукой останавливая группу, а сам метнулся к моим следам. Сглотнув подступивший к горлу комок, я взглянул на подошедших игроков, чтобы оценить свои шансы на случай боя. Шансы если честно были не велики, уровни мне видны не были, но снаряжение у ребят было неплохое. Вооружен один был двуручным топором, а второй посохом.