- Здравствуй, уважаемая Немида! - приветствовал её магистр как старую знакомую.
- Здравствуй Аарон, с чем ты пришёл? - по голосу этой женщины, да и по внешнему виду невозможно было определить её возраст. Её надменная красота была, как будто высечена из камня.
- Я нашёл того чья судьба связана с пророчеством Вестника последнего дня.
- Хорошо, а что ты хочешь от меня? - певучий голос жрицы завораживал.
- Прошу тебя Великая жрица возьми под своё покровительство нити его судьбы.
- Ты знаешь, где его путеводная звезда?
- Не уверен, я не очень хорошо разбираюсь в астрологии.
- Ну, ты же помнишь дату его призыва?
- Да конечно, это было 15-ый день месяца Ладаны 2000 года Эры светлых богов.
- Этот временной отрезок расположен в этом секторе звёздного неба, - с этими словами Великая жрица подошла к определённом участку стены храма с изображением звёздного неба, - посмотри внимательно и представь себе образ Странника.
Магистр, вглядываясь в мириады звёзд и созвездий, представил лицо Александра, и одна из звёзд как будто подмигнула ему.
- По-моему, она, - показал на звезду рукой Аарон.
- Да, несомненно, это она, - жрица протянула руку к звезде и та вспыхнула ярким светом, - я выполню твою просьбу Аарон.
- Благодарю тебя от всего сердца, Великая жрица! - со слезами на глазах поклонился женщине магистр.
* * *
Сегодня 17-ого дня месяца Громьяра 2004 года Эры светлых богов я отбыл на корабле в Баден, Мыш со мной. Его мышиная банда сторожит мой замок и Кент. Отличная стража, кстати: денег не просят, пропитание добывают сами и постоянно кто-то из них на страже и днём и ночью. Неподкупные, бдительные и преданные - где ещё найдёшь такую охрану? В который раз убеждаюсь в правильности выбора питомца.
Моя цель - это Авалон, но до него лучше всего добраться через Баден, так как в нём есть Мировой Портал (именно так с большой буквы). А уже с его помощью я могу телепортироваться в любой крупный город Родгарда. Очень удобно - всего за один золотой и ты на месте. Только в такие захолустья как Кент надо добираться на своих двоих. К сожалению, такие маленькие города не интересуют Гильдию портальщиков.
В Авалоне я первым делом разместился в гостинице, выбрав подходящую мне по цене. На следующий день с утра направился по адресу, который мне дал Турвольд Торренсен. И сразу прокол: по этому адресу Витус Гудьерсон не проживает уже около года. Куда выехал? Не знаем, но говорил, что-то о Золотой Гавани. Принимаю решение: возвращаться домой, явно по такому нечёткому следу я никого не найду. Но так как я уже в Авалоне, то грех не познакомиться с одним из крупнейших городов этого мира.
Воистину, Авалон - это мегаполис. Правит городом Альянс девяти кланов. А проживает в нём больше миллиона жителей. Площади, фонтаны, парки, дворцы - всё это великолепие города-государства поражает. Главное при этом не заходить в некоторые районы на окраинах города, а то вид трущоб, в которых ютится местная беднота, испортит всё впечатление.
Сколько же нужно времени, что бы просто обойти его? Надоело гулять впустую, решил заняться делом. Остановил извозчика и велел ехать на улицу с антикварными лавками. Тот сразу сообразил о чём я, и всего за половину серебряного талера отвёз меня в такое место. Я думал, что моя наблюдательность поможет выявить неопознанные хозяином лавки артефакты, но, похоже, я не один такой умный, а скорее всего, недостаточно моей наблюдательности.
Проявляя упрямство, я обследовал одну лавку за другой, пока не увидел эту, расположенную в одноэтажном стареньком домике, который стоял, прислонившись к соседнему трёхэтажному особняку, на её вывеске было написано «Странные товары».
И конечно, я зашёл внутрь. Хозяин лавки древний шерранец в национальной одежде тёплых бежевых тонов - это длинная рубашка чуть выше колен, просторные лёгкие штаны, на ногах кожаная обувь похожая на тапочки, на голове что-то вроде круглой тюбетейки. Сам он производил впечатление не дряхлого, а именно древнего человека. Мудрый взгляд с прищуром, длинная до пояса седая борода, заплетённая в какую-то хитроумную конструкцию.
- Добрый день! Что вы хотели молодой человек? - приветствовал он меня на входе.
- Здравствуйте, уважаемый! Я интересуюсь разными древними и редкими вещами.
- Проходите, смотрите, может быть вам что-нибудь подсказать?
- Да, если можно.
- Возьму на себя смелость утверждать, что из всех товаров этой лавки: самое воистину ценное - это вот эти песочные часы.