Сам арбалет Гумвольд усовершенствовал, натяжение тетивы производилось с помощью боковой ручки со специальным механизмом, облегчающим процесс в разы. Смотрю на это оружие, и вспоминаю наши земные автоматические винтовки. Начинаю рассказывать гному, а что если сделать так, чтобы при взведении тетивы боковой ручкой, её усилия тратились и на зарядку арбалета болтом. Используя принцип наших автоматных магазинов, сделать вместилище для арбалетных болтов - штук на десять. Устройство примерно такое же, как у наших автоматов. Болт уходит в цель, следующий болт занимает его место, для этого в этом вместилище нужен некий механизм. До Гумвольда наконец доходит о чём я говорю и он с вытаращенными глазами срывается в неизвестном направлении. Не знаю, получится ли у него что-нибудь или нет?
* * *
Зачистил от монстров первые локации в обоих легендарных разломах, которые находятся в катакомбах под Кентом и замком. Периодичность их восстановления 4-5 месяцев, пока информация неточная. Всё больше склоняюсь к мысли - не зачищать их до конца, а использовать в качестве полигонов для прокачки и бесконечного источника неплохих шкур. Турвольд очень высоко оценивает именно их. Шкур снял где-то по два десятка с каждого вида монстров. Ну и усилился само собой, время от времени мне удаётся поглотить какое-нибудь умение от местных тварей, на этот раз пассивное умение на увеличение силы.
Алан Робер с женой с недавних пор жил в замке, как и ещё двое его сыновей. В его старой лесной крепости живёт старший сын со своей семьёй, который был десятником у местных егерей. Ещё один сын Робера с домочадцами перебрался в Серебряный Ручей, и тоже был там местным десятником.
Сегодня Робер вернулся с отрядом из проклятых земель. С некоторых пор я стал задумываться об освоении и их. Южная Ариана ещё имеет хороший потенциал для развития, но здесь создан для этого благоприятный климат и не требуется моё постоянное внимание. Тут всё идёт своим чередом, как и должно быть, достаточно контроля компании и банка, то есть собственно Ивона Рокфорда. Проклятые же земли манят неизвестностью, и что греха таить, призрачным блеском несметных сокровищ исчезнувших древних империй.
Робер докладывает: Северная Ариана кишит бандитским сбродом, зверьём и монстрами. Людей проживает мало, и занимаются они в основном охотой и собирательством. По рассказам этих местных жителей: у разрозненных разбойничьих шаек с недавних пор появился лидер, который железной рукой объединяет их под своё начало. Некий Бешеный Пёс. Зона его активности располагается в долине реки Мокша. Мокша - это крупнейший правый приток Арии, который берёт своё начало в Скалистых горах. Говорят, что она судоходная почти до самого истока. Важная водная артерия севера. Дальше на восток у Верхнего Трисса обитает какое-то зло, туда даже бандиты не суются. А что восточнее Трисса одному богу известно.
- И для тебя, милорд, особая новость, недалеко отсюда есть разлом, - сказал Алан Робер и добавил с ехидцей, - да и совсем забыл с тебя золотой.
С небольшим отрядом егерей на лошадях я выдвинулся к этому разлому. Мыша на этот раз взял с собой. Не доходя до разлома пару лиг, впереди по ходу нашего движения, Мыш обнаружил три непонятных личности, то ли засада, то ли просто любопытные. Больно уж непрофессионально всё организовано. Егеря обошли их со спины и взяли в плен.
Все трое верещат, как по писаному: дяденька мы - простые охотники, отпусти нас, пожалуйста. Конечно, отпущу, что я злыдень какой, но сначала попробую на них одно интересное умение - «Подавление воли». Под его воздействием все трое запели совсем другое. Это люди Бешеного Пса, ему разведчики доложили об активности людей с юга, похоже, отряд Робера заметили. Вот они и устроили что-то типа слежки.
Вынимаю из них всю возможную информацию. Оказывается, Бешеный Пёс пришёл в эти места лет семь назад с небольшим отрядом, похож на бывшего наёмника, который заметает следы после каких-то неблаговидных делишек. Сейчас у него около сотни рыл разного сброда, а в планах подчинить себе все земли по правому берегу Мокши. Показали на карте примерное место расположения лагеря бандитов.
Решил провести эксперимент: всем троим под действием «Подавления воли» сделал ментальные установки. Один из них должен был по возвращению в лагерь через три дня отравить еду своим соратникам по разбойничьему ремеслу, для этой цели дал ему яд, а два других должны были во время нападения кого-нибудь на их лагерь ударить своим в спину. Посмотрим, что получиться, в любом случае я приказал им забыть о встрече со мной.