- Разве такие бывают? - удивляюсь я.
- Да, конечно, бывают. Например, вампиры, - отвечает Корнелиус.
- Кто? Вампиры? Да, это сказки, - искренне возмущаюсь я.
- Уверяю тебя - вампиры вполне реальны. А на счёт сказок: Мария тоже долго думала, что Странники - это бабушкины сказки, - уел меня магистр.
Но на всякий случай сердца убираю подальше в пространственный карман. Может, нарвусь на вампиров когда-нибудь и разживусь их кровью. Зелья омоложения нам точно не помешают.
Гумвольд таки доделал арбалет, и получилось нечто, гномы, по-моему, сами были в шоке:
Арианский многозарядный арбалет
Качество: без ранга
Физический урон -100
Прочность 100/100
Показатели по урону просто потрясающие, а вот прочность не очень. Пошли в подвал их маленькой крепости, там у них оборудован тир. Всё-таки гномы потрясающие мастера своего дела: механизмы прилажены друг к другу с ювелирной точностью. Отстрелял одну обойму, быстро в течение четырёх секунд сменил её на новую. Всё работает без сучка и задоринки.
- Мы с братом считаем, что половина прав на чертёж этого арбалета, твоя, - заявил мне Турвольд.
- Такое оружие нельзя продавать всем подряд. Давайте сначала, снабдим им мою армию, - выставляю я своё условие.
- Мы собственно тоже так подумали, - поспешил успокоить меня Гумвольд, - пока не придумаем что-нибудь помощнее, на сторону продавать не будем. Ещё бы прочность довести до ума.
При этом он как-то странно на меня покосился. Они что надеются на мои идеи, заимствованные из прежней земной жизни. А ведь если подумать, то получается, что на Земле не было магии, и всё оружие, механизмы, инструменты делались в расчёте на простолюдинов по местным меркам. А в этом мире на простолюдинов никто особо не рассчитывает, основной военной силой считаются благородные Дары со своими магическими умениями. При этом простые люди составляют иной раз до 80 % армий, не говоря уже о ремесленном производстве, сельском хозяйстве и других отраслях человеческой деятельности. Если делать вот такое оружие, рассчитанное не на магов, насколько это усилит мою армию! Перспективы колоссальные! Да, вот ещё и это радует:
Ваше умение «Стрельба из арбалета» достигло 10 уровня.
Собрался уже уходить, но меня остановил Гумвольд и с довольным видом преподнёс стакан мутной жидкости с запахом плохого самогона. Попробовал - он и есть плохой самогон.
- Это что за хрень! - выругался я на гнома.
- Да ты что, эта вещь забористей гномьего чёрного эля!
- Не знаю на счёт эля, но это не водка, а дерьмо.
Выясняется исходный материал - это местный корнеплод смесь свёклы с репой. Объясняю: исходный материал - пшеница и только пшеница, рассказываю: как делать очистку, сколько раз перегонять продукт, как подгонять его под 40 градусов. Всё по памяти, хотя самогоноварением на Земле я не занимался, так что-то слышал от знающих людей. Надеюсь, что запомнил правильно. Забрал легендарную неопознанную броню из Золотого хамелеона, и задумался: а в чём ходит на задания Хай Ши, один из моих пожалуй самых ценных сотрудников?
* * *
Для похода в проклятые земли отобрал сотню егерей в новой лёгкой броне производства Торренсенов, и полсотни стрелков-арбалетчиков тоже в новой средней броне, и даже с десятком новых многозарядных арбалетов. Взял с собой Мыша, неожиданно Эмилио Картес напросился идти с нами. Но пошли не пешком и не верхом, а поплыли на баркасах вверх по Арии до впадения в неё реки Мокши. Около одноимённого села сделали остановку. А вскоре появились и местные жители.
-Здравствуйте, люди добрые! - приветствовал нас пожилой мужчина, явно главный из них.
- Будьте здравы и вы, - ответил ему Робер.
- Вы и правда, люди нового лорда Арианы?
- Да, мы его егеря.
- Если мы придём к нему с просьбой принять нас в подданство, как вы думаете, он нам не откажет?
- Так вот он сам стоит, вы и спросите у него, - сдал меня Алан.
- Причина вашей просьбы, какова? - вынужденно в разговор вступаю я.
- Так одним не выжить же. Старый лорд не хотел с нами связываться, говорил на Южную Ариану рук не хватает, а тут вы ещё.