Племя Серых волков - это остатки воинской касты северных оборотней, к сожалению потерявших своё родовое умение где-то в глубине веков. Неожиданно старейшина племени попросил принять их в подданство Арианы. Оказывается, наслушавшись рассказов моих оборотней о том, как я спас их от многовекового рабства и подарил им алтарный камень для воссоздания родового храма, Серые волки прониклись уважением ко мне и решили присоединиться к сильному правителю, которому уже служат их братья с юга.
Я решил горячку не пороть и взял паузу для принятия окончательного решения, сославшись на якобы необходимое согласие Совета клана. Хотя для отказа, если честно, я причин не вижу. Тем более как оказалось племя Серых волков не единственное в Северной Асии из бывших оборотней. На восток от Славии жили ещё два племени волков.
Мои оборотни немедленно попросили моего разрешения разведать и их местоположение, на что тут же получили моё согласие. Я даже не стал их усиливать егерями, оборотни лучше всех приспособлены для передвижения и ведения боевых действий в лесной местности.
А охотникам из племени Серых волков предложил пока решается вопрос с подданством погостить в Славии, на что они с радостью согласились. Им самим до смерти было интересно, что происходит вокруг. Тем более, что они догадались (не без подсказки моих оборотней, наверное) прихватить с собой на обмен пушнину и другие ходовые товары.
Я некоторое время размышлял о том, нужно ли мне обращение в подданство Арианы местных племён. Налоги они всё равно платить не будут. Ещё раньше был издан указ о не взимании десятины с занятий охотой, рыбалкой и собирательством в новых землях Северной Асии, да и в Арине облагается налогом не сами эти занятия, а переработка и продажа добычи.
Но есть и положительный момент: земля, на которой живут и хозяйствуют мои подданные, Системой признаётся суверенной территорией клана и Княжества. Ну, что же, значит, решено, и я не стал откладывать в долгий ящик принятие в подданство племени Серых волков, от имени которого клятву дал старейшина племени.
После побеседовал с новыми подданными, и сумел выудить из них много важной информации. Например, выяснилось, что рядом с их поселением находятся развалины магической башни. Так же было установлено месторасположение трёх соседних племён, до которых мои разведчики ещё не дошли. Хотя егеря сейчас в основном сосредоточены на изучении как раз этого региона на западе Северной Асии, находящегося между Санта-Марией и Славией.
Вскоре прибыли мои оборотни и опять не одни, а с целой делегацией от племени Чёрных волков. На этот раз просьба принять в подданство сопровождалась мольбой о защите. Племя Чёрных волков долгое время терроризируют тёмные варколаки, похищая взрослых и детей, убивая всех, кто пытается сопротивляться. Вампиры, мать их! Я даже не стал раздумывать - принял в подданство Чёрных волков и обещал им мою защиту. Отметил на своей топографической карте координаты поселения племени и стал готовиться к карательной операции против вампиров.
Глава 6.
На небольшой полянке в лесу в 10 лигах от Славии я установил портальный маячок, вот сюда мы и переместились с Альфой из его пещеры. Решил лететь один и налегке, проведу разведку и на этом пока всё. Через три часа уже подлетали к поселению Чёрных волков. Поселение, в отличие от виденных мною раньше в Северной Асии, было обнесено частоколом и в данный момент держало оборону против полутора десятков тёмных варколаков.
Около тридцати мужчин племени отбивались от нападения в районе ворот. Мною было замечено три варколака, пытавшихся проникнуть в поселение с тыла. Все трое так и остались лежать у частокола: двое с перерубленными шеями, а один со стрелой в глазу.
Теперь моя очередь атаковать с тыла, как в тире мы с Альфой расстреливали варколаков, и только когда их осталось пятеро эти тупые животные поняли, что что-то не так и дали деру в лес. Но далеко они не ушли, только одного из них я подпустил практически к логову вампиров, и убил его, когда понял, где те прячутся.
Вернулся в поселение, оставив Альфу в лесу, подошёл к воротам. Не знаю уж, что эти люди там себе надумали по поводу быстрого уничтожения их врагов, но меня они встретили во всеоружии.
- Стой, где стоишь, - раздался грозный окрик с дозорной вышки. В доказательство своих серьёзных намерений мужик целился в меня из лука.