– Ну а вы где живете, чем занимаетесь?
Гости переглянулись. На лице девушки скользнула растерянность.
– Я занимаюсь охраной, – сухо ответил Кирилл, и его тон красноречиво сообщал: подробностей не будет.
– Что-то такое я и предполагал, – хитро улыбнулся Федор Емельянович, – а вот барышня ваша ставит меня в тупик. Может, учительница?
– Я… я пишу сказки, – ответила Юля.
– Писательница? – радостно воскликнула Марта.
Гостья неопределенно качнула головой.
– Ну и умничка! Сказки хорошее дело! А я вот вам баньку после обеда наведу! – хозяйка решила сменить тему, – жар, он любую хворь выведет! Кирилл твой парить-то умеет?
Юля замерла, так и не успев откусить кусок бутерброда с индюшатиной, и побледнела.
– А без бани нельзя? – еле выдавила из себя она.
– Без баньки уж совсем никак! Это для здоровья самое то!
– Баня? – переспросил Кирилл, словно впервые слышит.
– Ну да. Парок, жарок, березовый веник, ты умеешь парить веником?
– Не уверен.
– Эх! Вот Федя мой – банщик от бога! Он тебя научит. Правда, Федь?
Идея с паром и веником у гостей энтузиазма не вызвала, но отказаться не получилось.
Заинтригованный странным отношением к бане, Федор Емельянович присоединился к супруге, и вдвоем они уговорили своих гостей согласиться на «лучший парок в округе».
Еще раньше зоркий следовательский глаз заприметил множественные нестыковки в легенде и поведении подозрительной парочки. Любовь между ними была. Именно любовь, а не влюбленность. Жесты, слова, взгляды, все говорило о том, что двое знакомы давно. Но не муж и жена, не настолько близки. Тогда кто? Явно не брат с сестрой. У Федора Емельяновича появилась версия, что парень, называющий себя Кириллом, кто-то вроде телохранителя Юли. Но эта версия не проясняла ситуацию, а лишь добавляла вопросов.
После завтрака все разбрелись по своим делам. Юлю отправили обратно в кровать долечиваться. Кирилл и толстый ленивый рыжий кот составили ей компанию, а
хозяева занялись домашними делами.
– Федь, опять свой сон видел? – спросила супруга.
– Ага, – ответил Федор Емельянович и подмигнул жене.
Время от времени после переезда из города ему снился любопытный сон. Сюжеты, словно фрагменты какого-то сериала: про заговоры и криминальный мир, дружбу и предательство, иногда просто частички чьей-то жизни. Ни одна история никогда не начиналась с начала и не заканчивалась логичным финалом. Но зато происходили они на фоне красивых домиков со шпилями, улочек с каменными мостовыми, коваными табличками, флюгерами. И всегда их окутывал туман. Иногда густой, иногда призрачный. Федор Емельянович любил эти сны и каждый раз рассказывал их жене.
– Ну и что там у тебя сегодня? – нетерпеливо спросила она.
– Эх, сегодня короля убили.
– Вот гады! – всплеснула руками супруга, – А кто? Видел злодея?
– Со спины только, да и то детали туман скрыл, – с легким огорчением ответил Федор Емельянович.
– Слушай, а может тебе книжку написать? Как наша гостья? – рассмеялась Марта.
– Может и напишу…
***
За ужином Кирилл сообщил, что утром они продолжат свой путь.
И Марта Марковна, и Федор Емельянович очень огорчились. Каждый по своей причине, конечно.
Вывести парочку «на чистую воду» у бывшего следователя так и не получилось. Он рассчитывал, что после бани Юля что-нибудь да сболтнет лишнего, но девушка держала себя в руках и, даже если что-то там у них пошло не так, виду не подавала.
Случаются, конечно, «глухари», но все же загадки этой парочки никак не отпускали Федора Емельяновича. И он решил проследить за гостями.
Ранним утром набросал в рюкзак все, что может понадобиться в недельном походе, и за завтраком старательно делал вид, что никуда не собирается.
Марта собрала огромный тюк с гостинцами. Такой, что Кирилл едва поднял его. Хозяева проводили молодых людей до края деревни и после горячих прощаний вернулись домой.
Федор Емельянович подмигнул жене, достал припрятанный в сенях рюкзак и отправился шпионить. Марта Марковна лишь по-доброму усмехнулась – за столько лет она видела мужа насквозь и сразу поняла, что у ее ненаглядного «новое дело».
***
Осенний лес уже терял багряные и золотые листья, которые, падая, скрывали и без того едва заметную тропинку. Кирилл, несмотря на тяжелую ношу, шел довольно быстро и уверенно. Юля не отставала от него.
Федор Емельянович слегка устал, хоть и считал себя крепким еще старичком.
За весь день подозрительные молодые люди сделали два привала. Солнце клонилось к закату, Кирилл и Юля прошли мимо пары идеальных мест для ночлега. Казалось, они даже ускорились, а потом внезапно резко свернули в лес.