Гуляя по развалинам, я, неожиданно для себя, отделилась от группы. Что-то привлекло меня в болотистой местности в низине угодий. Я спустилась по каменной лестнице и прислушалась. Было тихо. Это и насторожило меня. Мне показалось, я увидела кого-то в кустах. “Львы?” — подумала я.
Почуяв опасность, я было решила вернуться к группе, но не успела. Что-то огромное мчалось на меня из тени. Конечно, по всякому оригинальному сценарию, я упала. Приготовившись было к схватке с гигантом, я устремила свой взгляд на него. Но в последнем прыжке его перехватил другой гигант. Мои дальнейшие попытки скрыться так же прервали. Ещё и ещё, гиганты заполоняли собой поляну. Началась битва. Львицы против гиен.
Казалось бы, что может пойти не так? Змеи. Они окружили меня. Заползая по рукам и ногам, они душили и кусали меня. На пике схватки я поняла, что теряю сознание. (Потерять сознание во сне. Вау. Мой мозг, очевидно, заимствует и реализует лучшие кинорешения со всего света. Меня даже пугает эта его прогрессивность.)
Сознание постепенно возвращалось ко мне. Я слышала голоса, но не могла толком разобрать их. Тёплые руки держали меня. Свет слепил, но перед глазами мелькали яркие цвета. Меня несли к скалам. Мир вокруг был наполнен звуками, это были настоящие джунгли. Камни затрещали, воздух задребезжал. Открылся проход, и мы вошли в темноту.
Спустя какое-то время я поняла, что осталась одна. Когда глаза постепенно привыкли, я пошла по наитию, и оказалась в тупике. (Знаете это чувство, словно ты знаешь дорогу, но впереди стена? Немного дезинформирует.) Я прикоснулась к камням, и она открылась. Я блуждала по цепи пещер, медленно, но, верно, пробираясь к цели.
По пути мне встречались комнаты, оборудованные для людей. Помещения и коридоры сменяли друг друга, пока я не вышла в большой зал, который больше напоминал звериное логово. Я забралась на небольшой выступ, чтобы посмотреть, что находится выше. Очевидно, дальше был путь. Я взобралась на ещё один камень, повыше, но стены вновь задрожали. Новые двери открывались впереди, но на этот раз тело моё двинулось не вперёд, а назад.
Я спустилась вниз, когда сверху надо мной показался силуэт львицы. (Факт о кошках. Чем выше она сидит, тем выше по статусу себя ощущает.) Я замерла. Она смотрела прямо на меня, и я решила поклониться. Затем вышел лев. Я поклонилась и ему. Смиренно склонив голову, я сидела на камне в ожидании вердикта.
Гнетущая атмосфера царила в воздухе. Казалось, моё сердце вот-вот выпрыгнет из груди. Наконец, прозвучал голос: “Ты проделала большой путь...” — это говорила львица. — “Долгая дорога, и вот, наконец, ты здесь”. Я смотрела на их лица с недоумением. Череда предшествующих событий мелькали в голове.
“Мы смогли отбить атаку, но ты по-прежнему не в безопасности”, — сказал лев. Его голос прогремел, разносясь эхом по залу. Чувствовались стать, благородство и власть в их речах. “Она ещё дитя, Тэо, не будь так жесток”, — смиренно, но важно, обратилась к нему львица.
Я взглянула в глаза льву. Его острый взгляд, черты лица, шрам на щеке... Наконец, в моей голове прояснилось. “Король Тэодор?” — словно сомневаясь, спросила я. Львица ухмыльнулась. “И королева Изабелла...” — подтверждение своим же мыслям прозвучало в голосе. “Верно, малышка, ты догадалась”, — обратилась львица с одобрением.
Портреты, что я видела лишь однажды, приняли физическую форму здесь, передо мной. Не веря своим глазам, я не смела нарушить тишину. Столько вопросов было в голове, хоть и задавать их было неуместно: “Но... Вы львы... То есть, как?” Признаюсь, было неловко.
“Давняя история...” — брякнул лев. Казалось, он был чем-то расстроен и рассержен. “Главное, что конец этой истории уже не за горами”, — продолжила львица. Я было хотела задать ещё вопросы, но вдруг в воздухе замелькали цвета. Синие огоньки стали складываться в образы. Но образы столь далёкие, словно я смотрю сквозь эти скалы и сквозь время. Пытаясь разобрать увиденное, я потёрла глаза в недоумении: “Что это?”.
“Что ты видишь?” — спросила львица. Перед глазами мелькали горы, море, кости огромного животного неизвестного мне, герб, король... Я пыталась озвучить то, что вижу. Казалось, картинки складывались в пазл, но я не могла разобрать эту историю целиком. “Поговорим позже, — прервала мои видения львица, — тебе нужно отдохнуть”. Она посмотрела на льва, и тот кивнул. “Наберись сил, всё обдумай, и тогда мы снова встретимся”, — сказал он. Стены задрожали, и я вновь оказалась в туннелях. Что мне нужно обдумать? Что вообще происходит? Голова ходила кругом.