- А потом Мацури сказала, что мои родители погибли.
- Знаю, - вздохнула бабушка.
- Так вот. Какое у них было задание?
Бабушка посмотрела на меня взглядом, который я никогда прежде не видела.
- Брось это дело, - покачала она головой.
- Но почему?
- Забудь и даже не спрашивай.
- Кто-то же должен закончить их задание.
- Не смей! Если они не справились, то ты подавно.
- Но ты же сама говорила, что я многообещающая.
- Именно поэтому я и не хочу, чтобы ты в нем участвовала.
- Но бабушка…
- НЕТ! Я не хочу потерять еще и тебя. Будь ты постарше и поопытней то еще может быть и позволила бы выполнить задание. Но не с мыслями о мести.
Я тут же замолчала. Это же было настолько очевидно, что я захочу мести. И теперь мне просто не было смысла ее упрашивать.
- Прости, - извинилась я.
- Больше не заикайся по поводу задания.
- Хорошо, - понурила голову я.
Наступило тяжелое молчание, которое прервал Широе.
- Давайте сыграем в сёги.
- Давай, - согласились мы одновременно.
Так и закончился наш вечер за игрой в сеги. Я тогда и начала спрашивать у бабушки о ее заданиях. Она мне много интересного рассказала.
После этого дни превратились в одно сплошное однообразие. Каждый день я приходила на академический полигон и занималась. Иногда там собирались зеваки. Некоторые даже предлагали соревнование. Я их побеждала. У меня ведь опыта значительно больше.
Так прошло почти полгода. Приближался сентябрь. И тогда бабушка позвала меня с собой в академию. На мои вопросы она отмалчивалась. Видимо намечалось что-то серьезное. Поэтому я перестала ей задавать вопросы и молча шла за бабушкой.
Мы прибыли в академию. Прошли лабиринт коридоров, чтобы попасть в кабинет бабушки. Там бабушка навела чай и приготовила различные сладости. После чего встала напротив двери в ожидании.
- Встань рядом со мной.
Я подошла к бабушке и повернулась к двери.
- Веди себя достойно.
Только она это сказала, как за дверью раздался звук приближающихся шагов. А всего через мгновение двери открылись и на пороге показалась лисица, одетая в прекрасное кимоно. Я тут же ее узнала. Это была императрица Нипона. Я тут согнулась в поясе, приветствуя ее. Бабушка сделала это за пару мгновений до меня.
- Поднимите головы, - величественно сказала она. И в мыслях не было проявить неподчинение. – Здравствуй, Шинобу. Вот мы и встретились.
- Да, Ваше Величество, - согласилась я с небольшим поклоном.
- Не хотите чаю, - предложила бабушка.
- Хорошо.
Императрица прошла к дивану и села. Только после ее разрешения мы сами сели. Лисица сделала несколько глотков чая и только тогда заговорила.
- Шинобу, у меня для тебя задание.
Глава 16
Только услышав о своем задании, я собралась отказаться от него. И не важно, что при отказе императрице меня могло ждать наказание. Я просто не могла на него согласиться. И только я открыла рот, чтобы отказаться как меня опередила императрица, подняв руку, давая знак мне дослушать ее.
- Маленькое добавление, - спокойно продолжала она. – Я слышала, что ты хочешь найти убийцу своих родителей.
Лисица замолчала. Поняв, что она ждет моего ответа, я кивнула. Горько улыбнувшись императрица продолжила говорить.
- Их убийца проживает в этой стране.
Я тут же вскочила с дивана.
- Кто он?
Бабушка схватила меня за рукав и потянула вниз. Но я оставалась непреклонна. Когда Широе подошел ко мне со спины и надавил на плечи, опуская на диван.
- Шинобу, успокойся, - тихо прошептал он.
Мне захотелось на него закричать. Однако парень кивком указал на лисицу и я тут же замолчала.
- Простите, - извинилась я, собираясь упасть на колени и извиниться.
- Достаточно простого поклона, - опередила меня правительница.
Я посмотрела на нее неуверенно и сидя на диване склонилась в поклоне, повторив свои извинения.
- Я тебя понимаю. Я бы тоже так себя вела, если бы моих родителей кто-то убил. Но должна тебя предупредить, что тебе как ниндзя необходимо оставаться спокойной в любой ситуации.
- Простите, - повторно извинилась я.
Императрица лишь отмахнулась от моих извинений, говоря этим, что не в обиде. И продолжила разговор дальше.