Металлическая дверь в их квартирку скрипнула и оттуда вышел человек. По виду это был молодой парень, среднего роста, лица было не разобрать потому что на нем была кепка, а сверху натянут капюшон. Он достал телефон, а Чарли еле проглотила ком, который застрял в ее горле. Она была напугана, но не растеряна. Поэтому быстро сообразила, отвернулась и приложила к ухо телефон, делая вид, что с кем-то разговаривае. И пошла в обратную сторону туда, где может быть больше людей и где можно было бы затеряться, и дозвониться до сестры.
— Думаешь я шучу? — заговорила она. — Ты даже представить не можешь. Из-за этого учителя мне пришлось остаться на дополнительных занятиях. Но я думаю, что больше всего виноват Джош. Потому что из-за него нас поймали. Ага, ха-ха-ха. Я не шучу. Представляешь? Но мне, кажется, что я ему нравлюсь. Учителю? Да ты угораешь. Я про Джоша.
Чарли постаралась незаметно набрать сестре, поскольку та была на быстром наборе.
Гудки пошли.
Через три гудка сестра взяла трубку.
Её голос почти не дрожал, но она не переставала идти вперёд, несмотря на то, что ноги были настолько напряжены, что в любой момент могли разъехаться в разные стороны. Эмери говорила и говорила и с каждым вопросом голос старшей сестры дрожал и сквозил беспокойством за младшую. Но Чарли продолжала нести околесицу в надежде, что Эм всё поймёт. И, кажется, она поняла, когда сказала, что скоро будет.
— Эй, ты!
Поворачиваться совсем не хотелось, но она понимала, что это «эй, ты» обращено было ей. На улице никого не было кроме нее и того типа, который непонятно, что делал в их доме. Быстрые шаги приближались, а тошнота подступала к горлу.
Она пошла дальше, делая вид, что не расслышала или не поняла. Это было неважно. Главное найти безопасное место и как можно скорее.
— Да, чувак, и не говори. Эта такая глупость. Ха-ха-ха. Но мне не помешала бы твоя помощь.
— Эй, Чарли, куда ты идёшь?
Чарли остановилась.
Отрицать очевидное было уже глупо. Обращались именно к ней. Навряд ли кого-то ещё так звали на этой пустой улице.
— Ты Чарли, так ведь? — шаги приближались. Сейчас они были тяжёлыми и неторопливыми. — С кем ты говоришь? Можно присоединиться к вашему разговору? Ну что, Чарли? — шаги остановились в полуметре от неё. — Ты должен отвечать, если тебя спрашивают. Даже не посмотришь на меня?
Ей бы неудивительно, что он спутал её с мальчиком из-за её прямой фигуры и коротко стриженных волос. Порой это играло ей на руку, но явно не сейчас.
— Эмери, скорее! — закричала та, когда этот тип схватил её за руку, выдёргивая телефон, но Чарли не была намерена так легко сдаваться.
— Давай не будем притворяться незнакомцами. Хорошо?
Улыбка, которая играла у этого типа на лице не сулила ничего хорошего.
— Если ты продолжишь играться. Я должен буду, ну, ты сам знаешь, — тот крепко сжал её запястье, оставляя на девичьей коже синяки от пальцев.
— Отпусти меня! Ты!
Телефон был проигран. И ей ничего не оставалось, как просто испепелять его взглядом. Сейчас ей было жаль, что она не обладала супер способностью, как у Супермена, стрелять лазерами из глаз.
— Я не знаю, кто вы и что вам нужно. Но вы нашли не того, — девушка сжимала запястье, которое болело, чтобы держать себя в руках. — Вы ничего от меня не получите. Если вам что-то нужно рассказать, то спрашивайте. А еще лучше не беспокойте меня.
— Выпусти пар, малец, — ухмыльнулся тип. — Слышала? Разве тебе не грустно это слышать?
— Нет, вовсе нет. У Чарли есть полное право говорить так, — стараясь говорить ровнее, сказала Эмери, когда поняла, что сейчас обращаются к ней.
Они уже мчались по заснеженной дороге к их Чарли дому. Кристофер был за рулем и гнал так быстро, словно учился всю жизнь объезжать машины. Ей даже не пришлось долго ему объяснять почему она так быстро засобиралась домой. Ему было достаточно увидеть её обеспокоенное лицо и почувствовать желание уничтожить причину её состояния
— Я уже еду, так что спрашивай всё, что хочешь, — проговорила она. — Только оставь Чарли в покое.
— Ох, всё в порядке. Он на вид хороший малец. Видимо, ты постаралась над его воспитанием, — засмеялся тип так, что после этого хотелось отмыться. Кристофер внимательно слушал этот разговор, он пытался понять, кто это и что ему надо. Судя по всему этот человек не из коллекторов. У Эмери больше не было долгов. А эти парни собирают информацию быстро и точно, что некоторые спецслужбы бы позавидовали. Но то, что этот человек профи не оставалось сомнений, как и профи тот, кто его нанял. — Ладно, ты никак не связана с моей работой. Пожалуйста, передай привет Кристоферу Ганну. Скажи ему, что отец в нём разочарован. И он просит нанести ему визит и смиренно принять наказание.