Прокравшись даже сюда, в квартиру, этот сырой сквозняк вызвал неожиданную волну озноба, охватившего тело Ивана. Тревожное предчувствие неожиданно заполнило комнату вместе с прохладой.
Иван поспешно натянул на плечи одеяло, пытаясь согреться и успокоиться. Ночник предательски замигал, заставляя сердце биться всё чаще и тревожнее. Вдруг комната наполнилась едва слышимым шёпотом...
– Кто здесь?! – Фёдоров сел на кровати.
– Приветствую тебя! – произнёс голос.
– Здравствуй! А ты кто?! – Иван не верил происходящему. Неужели он грезит?!
– Я – дух войны! – Перед юношей возник призрачный силуэт воина с мечом.
– Ого! А что ты забыл у меня дома?!
– Я пришёл наделить тебя силой! – Оскалился дух.
– Почему меня? Я что избранный?! – озадачился Ваня.
– Получается так! – растерялся призрак. – Ты слишком много вопросов задаёшь! Короче, слушай меня и не перебивай! Тут недавно в потусторонний мир твоя жёнушка заглядывала, просила о твоём забвении. Мы были намерены ей помочь, но она не дала нам то, чего мы желали! Оттого сделка не состоялась, а для нас неприемлемо не доводить дело до конца. Поэтому я хочу предложить тебе сотрудничать с нами взамен на твою душу. Мы наделим тебя огромной магической силой. Благодаря дару ты сумеешь вернуть себе жену, устранить врага, заработать кучу бабла и ещё много чего сделать! Всё будет в твоей власти! Но после смерти ты попадёшь к нам, то бишь в ад! Согласен?!
– Что вам не дала Алиса? – не вникал в суть дела Ваня.
– Я устал от твоих вопросов, – показательно зевнул дух. – Ребёнка она не дала нам!
– Какого ещё ребёнка?! – озадачился Иван.
– Ну, может, хватит! – Дух закатил прозрачные зрачки. – Ещё раз спрашиваю: ты будешь сотрудничать с нами?
– Хорошо! Я должен подписать договор кровью?
– Нет! Озвучить словом, что ты уже и сделал!
Призрак коснулся мечом лба Ивана. Прошептал непонятные слова на своём древнем языке, и в Фёдорове вспыхнула адская сила, горячим пламенем охватившая его изнутри. Из глаз парня хлынула кровь, окрашивая радужку в зловещий пурпурный цвет, кожа побледнела и остыла, а сердце вдруг остановилось. Ваня ощутил необычайную лёгкость, словно всё тело стало невесомым, и в душе возникло жуткое ощущение – будто он уже умер.
– Всё, ты отныне великий маг! Наслаждайся жизнью, а то после действия силы тебя ждут вечные муки ада! – захохотал призрак.
– Ты не говорил, что она закончится! – взволновался Ваня
– Как же?! Я предупреждал, что после смерти попадёшь к нам! И, кстати, ты уже умер. А значит, мы имеем право в любой момент лишить тебя дара! Однако не беспокойся, пока ты будешь исполнять все наши требования, мы не заберём твою силу, – На этих словах дух испарился – он больше не испытывал ни малейшего желания отвечать на глупые вопросы человека. Аду предстояло немного подождать, пока из хрупкого существа родится сильный, уверенный в себе маг.
Ошарашенный Иван сидел на постели. Лампочка перестала мигать и ровно засветила, заливая комнату мягким светом. Он пристально смотрел в зеркало, висящее напротив кровати, на своё отражение. На него таращился красивый юноша – словно отточенные скульптором черты лица придавали ему мужественность и загадочность одновременно. Синяки под глазами добавляли образу что-то вампирическое и романтическое. Иван улыбнулся: губы изогнулись в ухмылке, способной тронуть женские сердца. Кожа стала бархатистой, мускулы играли под ней, а взгляд наполнялся уверенностью. Пурпурная радужка медленно меняла цвет, возвращаясь к своему прежнему карему оттенку.
– А я красавчик, и не скажешь, что умер! – Ваня грациозно спрыгнул с кровати.
Ему захотелось воспользоваться магической силой, понять, как она работает.
– Интересно, смогу ли я мысленно зажечь свечку?! – Он потёр ладони в предвкушении.
Ваня сосредоточил взгляд на свече, однако ничего не выходило.
– Это оказывается не так просто, – говорил он сам с собой. – Как же научиться пользоваться даром?! Нужно в Интернете поискать, – Ваня включил компьютер.
Просторы Сети пестрели разнообразной информацией, но путного ничего не находилось. Иван листал сайты и порталы, закрывал одни вкладки и открывал другие, словно пытаясь выловить крупицу истины в океане пустых слов. И вот, наконец, ему попалась одна интересная статья. В ней говорилось, что управлять этой силой можно лишь на эмоциональном уровне – магия пробуждается только тогда, когда желание колдуна становится слишком сильным, почти всепоглощающим. Но Иван не особенно горел желанием зажигать свечи и читать заклинания – ведь он заключил сделку с нечистой силой вовсе не ради этого.