Чёрти придонные! Я ж крикуна забыл, а!..
Бесит…
Ладно, потом.
Знаете, что? Вытащу сменничка, откачаю, отравой из своей кружки отогрею, хоть чуть-чуть вздремну и уже снова к курильщикам пора будет, работать. Краба ещё подлатать надо… Чего я разнервничался?.. Так, так, надо выдохнуть… В иллюминаторе, вон уже причальные огни… Та-ак… выдохни, Мит, выдохни. Как мне это покорёженное ведро вместе с Крабом в мокрый шлюз затолкать? Под пузом у Краба он не пролезет. Грохнет ещё иллюминатором о порог и всё… работай Мит вместо сменщика… Знаете, что? Ну уж дудки. Я тоже отдохнуть хочу. И вообще, нехорошая эта мысль… Надо заварить мокрый шлюз... Надо… Как центральная со сменничком подгадали, а… Что? Свет?.. О, а вот и причал.
Краб замигал. Короткими вспышками света связался с причалом, и огромная круглая дверь мокрого шлюза расцвела алыми огнями, замигала, значит, шлюз водой заполняется...
Потерпи сменничек. Слышишь? Из мокрого шлюза ещё воздух надо скачать. Немножко ещё, лады?.. Ч-чёрт, я опять сам с собой говорю. Надо с ним ещё немного поговорить:
— Эй, смена, ты как?
Может эта связь хоть в одну сторону ещё работает? Небось, сидит, пальцы грызёт от холода.
— Держись там, понял. Мы почти на причале.
Краб так старательно батискаф к пузу прижал, что отпускать жалко — прям душу греет. А ведь придётся. Иначе как его в мокрый шлюз затолкать?.. Ну что, вздрогнули…
Рука медленно двинула джойстик, и характерный гул электроприводов заполнил кабину. Краб осторожно, будто дохлую рыбку, уложил изувеченный батискаф на ил. Я даже почти не взбаламутил песок. Молодец Мит!
Дверь мокрого шлюза расцвела зелёными огнями по контуру, подалась навстречу и её длинная тень от причальных огней медленно потянулась навстречу Крабу.
…Каждый раз, когда приходится открывать мокрый шлюз в дрожь бросает, потому что каждый раз… каждый… когда эта дверь открывается и разгоняет собой редких рыб чья-то жизнь на волоске: Краба, моя… Знаете, если сменщик плавники решит склеить в своём батискафе… не знаю…
— Эй, смена, ты живой?
Шлюзовая дверь откинулась стальным трапом и… Не знаю… не подходят мои манипуляторы чтобы батискафы в шлюзы совать. Трубы — да. Себя затащить — легко. А батискафы… Почему никто не позаботился о дохлых батискафах? Может его просто носом Краба по крышке люка затолкать?
Ну, сказано — сделано.
Краб уперся носом в хвост батискафа. Активнее зашуршали винты…
Дохло. Эта зараза ил носом гребёт и всё.
Может сбоку его? Катить?.. Черти придонные, у него ж рубка сверху. Упрётся ею в ил и всё. Я сменничку так батискаф вскрою. И прощай смена. Ещё лет двадцать, Мит, поработай. Ну уж дудки.
Хоть руки опускай, а! Издевательство: вот впереди причал, вот мокрый шлюз, вот сменничек в своём ведре с гайками, а ситуация, хоть топись.
— Смена, есть идеи, как тебя туда затолкать?
Молчит, зараза.
Нет, ну это издевательство. Я что зря его из кислоты вынимал, над Крабом издевался, сам не выспался, и всё это чтобы он тут и остался?.. Бесит… Вернусь на причал и по эстафете Центральной всё выскажу…