Стивен тяжело вздохнул и покачал головой. «Не понимаю. Вы же не можете арестовать их за попытку украсть мою интеллектуальную собственность?»
«Не совсем. Они заявят о дипломатическом иммунитете, и мы отправим их обратно в Москву. На следующей неделе они появятся в Германии или Италии. Таковы правила игры».
«Я же говорил, что не знал, что продавать эту технологию китайцам незаконно»,
сказал он.
«Теперь вы знаете, — сказал Хоуп. — Это признано жизненно важным для американских интересов. Если китайцы получат это, они смогут монополизировать рынок электромобилей».
Все остальные будут догонять десятилетиями».
«Или пока я не разработаю что-то еще лучше», — сказал он с широкой ухмылкой.
Самодовольный ублюдок. «Я рад, что у тебя всё ещё высокая самооценка».
«Разве это хвастовство, если ты просто говоришь правду?»
«Нет», — сказала она. «Это просто значит, что ты ведёшь себя как придурок».
Он пожал плечами. «Куда мы пойдём дальше?»
«Мы меняем приманку в ловушке, а затем надеваем ее им на шеи».
OceanofPDF.com
7
Гуанакасте, Коста-Рика
Родди провёл бессонную ночь, напуганный странными звуками джунглей. Он сидел на земляном пятачке в палатке, привязанный к колышку, вбитому в землю. Ему дали лишь тонкую подстилку, но камни и корни деревьев всё ещё впивались ему в спину и бёдра.
Его единственной надеждой было то, что эти люди не знали его настоящего имени. Это увеличило бы сумму выкупа, который они запросили за его освобождение. Несмотря на то, что правительство США заявляло, что никогда не будет платить выкуп за освобождение своих граждан, подобное происходило постоянно. Просто это скрывалось или никогда не привлекало внимание общественности.
Он подумал, что уже, должно быть, полдень. Пару часов назад какой-то мужчина принёс ему небольшую миску риса с фасолью, но эта крошечная порция ничуть не утолила его голод. Ему дали небольшое ведро, чтобы он мог помочиться и испражниться. Пока что он сделал это один раз, но не два.
В отчаянии Родди всё же смог опознать четырёх похитителей, которые проверяли его с момента прибытия. Но у него сложилось впечатление, что никто из них не был главным.
Когда он услышал, что приближаются люди, в его голове возникла самая худшая из возможных версий развития событий.
Клапан был открыт, и вошел высокий мужчина. Он был не из Коста-Рики, но Родди его знал. Его седые волосы были зачесаны назад.
В хвост. Это был тот самый мужчина, мимо которого Родди прошёл, входя в свой номер на курорте, за несколько секунд до того, как его схватили. Родди этот мужчина показался ему каким-то старым бродягой из Калифорнии.
Этот мужчина повернул голову в сторону остальных и повелел им пойти прогуляться.
Как только его люди ушли, конский хвост навис над Родди и разочарованно покачал головой.
«Родди Эриксон из Маклина, Вирджиния», — сказал Понитейл.
Родди внимательно прислушался к голосу мужчины и интонациям. Затем он протянул руку для рукопожатия. «Верно. Как мне вас называть?»
«Я не важен, — сказал мужчина. — А вот вы, возможно, важны».
«Отсутствие сокращений и славянское оскорбление», — подумал Родди. «Замечательно».
Стоит ли дать этому человеку знать, что он знает? Нет!
Славянин продолжил: «Ты американский шпион. Почему ты в моей стране?»
«Я просто человек, который приехал в отпуск», — признался Родди.
Мужчина попытался сдержать улыбку. «Верно. Если это так, то мы взяли не того человека, и ты нам ни к чему. Мы просто закопаем тебя здесь, в джунглях, или отнесём к реке на съедение крокодилам.
Видите ли, мистер Эриксон, тот факт, что вы работаете в ЦРУ, — единственная причина, по которой вы живы. Так что давайте согласимся хотя бы с этим фактом.
Ого! Этот человек применил тактику, которой обучали Родди. Заставить похитителя согласиться с простыми фактами, а затем настоять на раскрытии скрытых секретов.
«Согласен, я не богат, — сказал Родди. — Никто не заплатит за меня выкуп».
Славянин с улыбкой спросил: «С чего ты взял, что нам нужны деньги?»
«Всем нужны деньги», — сказал Родди.
Мужчина разглагольствовал о бесхарактерности типичных американцев, которые, кажется, молятся у алтаря всемогущего доллара. Он говорил это с такой убеждённостью, что Родди почти поверил ему. Но у Родди было ощущение, что этот человек просто изрыгает риторику компании. Даже сейчас, в этих джунглях, славянин носил дизайнерскую одежду, словно был на сафари в Серенгети.
По-русски Родди произнес ряд безобидных крылатых фраз, пытаясь вызвать реакцию мужчины.