Хотя почему-то не верилось.
Ким закатила глаза:
– Спасибо за лекцию, мастер Йода. Можешь уже наконец расслабиться и немного развлечься?
Рит попытался. Было приятно снова всех увидеть. (Некоторые ученики уже отправились в дорогу; Рит особенно ждал встречи с Имри. А Вернестра каким-то образом ухитрилась получить звание рыцаря, что было очень круто; так что она поможет им освоиться на «Звездном свете».) Любительская группа, которую сколотили несколько учеников, на этот раз даже успела порепетировать и довольно неплохо играла. Рит улыбался, танцевал, пил определенные напитки, которые формально не были запрещены, но их потребление падаванами его возраста не одобрялось. Нет ничего плохого в том, чтобы дать себе небольшую поблажку, сказала как-то мастер Джора. Такие пирушки хороши, когда способствуют единению и гармонии среди друзей.
Но взгляд юноши оставался прикован к огромному окну. За широкой прозрачной панелью бурлила жизнь Корусанта: корабли и спидеры, которые носились во все стороны на разной высоте, шпили небоскребов, пешеходные дорожки, которые были столь многочисленны, что расчерчивали поле зрения подобно паутине какого-то арахнида. Рит, сколько себя помнил, всегда любил это кипение энергии – это ощущение, что у Галактики есть сердце и что биение этого сердца он может чувствовать повсюду вокруг. Каждый день.
– Загляни внутрь себя, мой падаван, – так ответила мастер Джора, когда Рит попытался объяснить ей все это. – Тебе просто не хочется покидать единственный дом, который ты знаешь.
Дело было не только в этом… хотя и в этом тоже. Немного, но все же. И то, что Рит это понимал, ничего не меняло. Ему хотелось быть здесь и больше нигде.
Бибикнул хронометр, и у юноши сжалось сердце. Пришло время покинуть вечеринку, архивы, Храм, планету и, по сути, саму цивилизацию.
Риту не сразу удалось оторваться от друзей с их теплыми напутствиями, и поэтому в космопорт он выехал с опозданием. Он влетел внутрь, закинув сумку на спину, за считаные минуты до отправления… но почему-то оказался первым, кто прибыл на указанный причал. Других джедаев нигде не было видно, как и самого корабля.
Неужто он перепутал причалы? Рит лихорадочно бросился проверять данные и тут услышал знакомый голос:
– Так и думал, что встречу здесь тебя!
Обернувшись, падаван увидел молодого рыцаря-джедая в дорожном плаще – Деза Райдена, который шагал к нему с сумкой на плече. Едва ли этот рыцарь приехал в космопорт, чтобы проводить его.
– Дез? Что ты здесь делаешь?
Тот ухмыльнулся:
– Похоже, мы летим на фронтир на одном корабле.
– Не знал, что тебя тоже туда назначили, – сказал Рит. Столь прославленный молодой рыцарь мог отправляться куда сам пожелает.
– Только что утвердили. – Дез пожал плечами: – Вообще-то я запросил это назначение всего несколько дней назад. Повезло, что вовремя дали добро, да?
Рит кивнул, что было проще и тактичнее, чем сказать: «Неужели кто-то в здравом уме захочет покинуть цивилизацию и отправиться куда-то в задницу Галактики? А тем более Дез Райден?»
Наверное, это было связано со словами мастера Джоры о том, что ее второй падаван не жаловал приключения, тогда как первый все не мог ими насытиться.
Дез был учеником Джоры Малли до того, как она взяла под свое крыло Рита. Иногда молодые рыцари становились наставниками и близкими друзьями новых подопечных своих учителей. Хотя Рит и Дез не настолько сошлись – Дез постоянно странствовал где-то далеко, – они подружились и порой спарринговали. Из-за чего Риту завидовали многие другие падаваны, часть которых избрала Деза в качестве примера для подражания.
Несмотря на свои книгочейские повадки, Рит восхищался Дезом не меньше, чем другие. Красивый, целеустремленный, с золотистой кожей и густыми черными волосами, Дез легко обзаводился друзьями. Хотя он прошел рыцарские испытания всего восемь лет назад, уже успел отличиться и в сражениях, и на дипломатическом поприще.
– А где транспорт? – спросил Рит, все еще одурманенный спиртным; он надеялся, что Дез не заметит. Так или иначе, выволочки он не боялся. Рит достоверно знал, что мастер Джора однажды застукала Деза после вечеринки, на которой было выпито несравнимо больше, и с тех пор она не давала ему спуску, пока он не прошел испытаний.
Если Дез и заметил состояние Рита, то явно не счел нужным говорить об этом вслух.
– Похоже, на нашем транспорте сгорел субальтернатор, – сказал он. – Тут уж ничего не поделаешь. Они уверяют, что нашли нам запасной корабль, но даже этот запасной опаздывает.