– Нет. Решение остается окончательным. Однако они никому и не запретили лететь на амаксинскую станцию. Мы с тобой сейчас свободны, как и Орла Джарени, которая разделяет наши опасения. Моего персонального довольствия хватит, чтобы нанять корабль – предпочтительно «Посудину», поскольку ее экипаж представляет себе опасности, которые могут там подстерегать.
– То есть вы предлагаете… пойти против правил? Ослушаться Совета?
– Совет не высказался однозначно против. И я бы не говорил, что мы идем против правил. – Оказалось, у мастера Комака бывает эдакая хитрая улыбочка. – Я предпочитаю называть это «проявлением инициативы».
Все то время, которое Рит провел на амаксинской станции (до секунды!), подтверждало, что приключения – не его стихия. Вот вообще не его.
Но он не мог оставить дело незавершенным.
– Надо придумать какую-нибудь отговорку? – прошептал он.
– Нет. Мы не станем лгать. Просто возьмем и улетим.
– Что надо взять с собой? – Рит задумался о том, какое снаряжение могло бы помочь изловить нигилов.
Мастер Комак, однако, явно больше думал о тьме, с которой им предстояло встретиться снова.
– Надо взять идолов.
Это уже упоминалось в разговоре, но лишь теперь Рит осознал все последствия.
– Мы их что, украдем?
«Ладно, еще немного поработать с историческими артефактами – это круто, но нам придется как-то незаметно их вынести из храма, а это не круто».
– Это единственные предметы, о которых достоверно известно, что им по силам сдерживать тамошнюю тьму. Так что мы займемся ограблением.
Поколебавшись, Рит сказал:
– Вы, верно, пошутили.
– Как известно, – с непроницаемым лицом продолжил Комак, – Совет поручил мне вынести идолов из того помещения в храме, где они сейчас находятся, и подыскать для них более подходящее место. И так уж получилось, что наиболее подходящим для них местом является амаксинская станция.
Было приятно снова улыбаться. Но радость Рита была недолгой.
– Летим только мы? Нэн и Хейг с виду не такие уж вояки, но готов поклясться чем угодно, что у них на корабле есть оружие.
– Ты прав, бесспорно. – Мастер Комак сделался еще угрюмей, чем всегда. – Учти, падаван Сайлас: путешествие, в которое мы отправляемся, будет крайне опасным. Если… нет: когда мы столкнемся с проблемами, то не сможем позвать на помощь ни Орден, ни Республику. То, что нам предстоит сделать, придется сделать самим. Подумай об этом как следует, прежде чем соглашаться.
– Я понимал это с самого начала, – сказал Рит. – Я в деле.
Аффи перепроверяла посадочные опоры «Посудины», когда вдруг за спиной послышались шаги. «Сковер», – похолодела она.
Однако пришельцами оказались Рит Сайлас и Комак Вайтес, у обоих капюшоны плащей были подняты, как будто день был не солнечный, а ветреный и дождливый. Комак казался невозмутимым, но рыскающий взгляд Рита Аффи не могла назвать иначе как скрытным.
– Мисс Холлу, – заговорил Комак, – мы хотим снова зафрахтовать «Посудину». На сей раз в частном порядке. Мы собираемся совершить еще одну вылазку на амаксинскую станцию… если вы готовы рассмотреть такую возможность.
– Более чем готовы. – Аффи вытерла тряпкой грязные руки и поднялась на ноги. – Мы бы взяли этот заказ, не задумываясь. Проблема в том, что нас уже наняли.
Плечи Рита поникли. Даже Комак выглядел разочарованным.
– Могу я спросить, как много времени займет рейс для вашего клиента?
– Спросите у нашей пассажирки. – Аффи указала на проход, откуда как раз вышла Орла Джарени, чтобы забрать остаток их багажа.
Орла ухмыльнулась:
– Прости, Аффи… я не говорила, что со мной будут еще и другие?
– Нет. – Аффи быстро прикинула в уме риски, но в конечном итоге просто махнула им рукой, приглашая на борт.
Комак приподнял бровь:
– Были какие-то проблемы с перемещением идолов?
– Ни малейших, – ответила Орла. – Все решили, что я забираю их в лабораторию для исследований. Я просто не сказала, в какую именно. И если мы по пути немного займемся исследованиями, то я бы сказала, что «Посудина» – вполне подходящая лаборатория.
После этого все трое джедаев сгрудились у ближайшей причальной арки, вполголоса обсуждая свои планы. Аффи наблюдала за ними из кабины, стоя между Лиоксом и Жеодом.
– Может, сказать им, что мы все равно туда собирались? – спросила она. – Сбавить им плату?
Лиокс покачал головой: