Поздно.
Чья-то рука резко обвилась вокруг моей шеи и дернула назад, прижимая к чужому телу. Холод металла у виска. Пистолет. Женский голос прошипел у самого уха:
– Шевельнешься, и мозги по стенке.
Вот еще.
Я резко наклонилась вперед – сработала мышечная память. Пистолет соскользнул. Ее хватка немного ослабла. И это дало мне шанс. Я рванула вперед, выбив нападавшую из равновесия. Мы упали. Оружие вылетело и покатилось под диван. Я вскочила, но она была быстрее. Черная одежда, перчатки, маска. Женщина. Тренированная. Она ударила меня ногой в грудь. Я отлетела, хватая воздух, и сбила вазу со стола. Та разбилась. Я не успела перевести дыхание, как нападавшая уже была на мне и вновь повалила на пол. Я отбила первый удар, но не второй. Нож сверкнул в свете лампы и полоснул по предплечью. Я вскрикнула, коротко, от неожиданности. Вцепилась в запястье женщины, мешая ей нанести еще один удар, но она была сильнее. Ее колено вжалось мне в грудную клетку, выдавливая воздух. Она выдернула свою руку из моей хватки и занесла нож надо мной, целясь точно в горло. Я выгнулась, пытаясь ее сбросить, но было поздно. И тогда…
Выстрел.
Тело нападавшей дернулось, как под током, и обмякло, заваливаясь вбок. Я судорожно вдохнула, скинула женщину с себя и посмотрела на своего спасителя. В дверном проеме стоял Марк. С пистолетом в руке. Холодный, как сама смерть. На его лице – ничего. Ни удивления, ни ярости. Только ледяная сосредоточенность. Пальцы сжимали оружие крепко, без дрожи.
Он сделал шаг в квартиру.
– Ты в порядке? – спросил он.
Я кивнула и с трудом села, оттолкнувшись локтем от пола. Рана на руке жгла, но я отключила боль. Сейчас важнее другое. Я наклонилась к лицу женщины и сняла с нее маску. Молодая. Лет тридцать, не больше. Светлая кожа, темные глаза, короткие волосы. Я повернула ее голову, осматривая татуировки на шее – и замерла. Тонкая, почти незаметная, скрытая за другими: тату с силуэтом волка в прыжке. Этого я и боялась. Черт.
– Она из Стаи, – сказал Марк, присаживаясь рядом.
Да. Стая. Внутри всё сжалось. Это была не самодеятельность. Не случайный грабитель. Женщина принадлежала к Стае – элитной группе наемников, которых привлекают, когда заказчику нужно остаться в тени. Кто бы ни прислал ее – он не хотел быть названным.
– Думаю, ее наняли Морановцы, – сказал Марк.
Я подняла на него глаза.
– Весть о нас уже разлетелась по Северину, – продолжил он. – А сегодня вечером Мораны уже показательно убили двоих моих людей. Это укладывается в общую картину.
Я нахмурилась.
– Но зачем тогда Стая? Почему не послать кого-то из клана? Не клеймить меня?
– Со знаком Моран в это здание не пробраться. Слишком большая цена ошибки. А вот Стая… У них другие ходы. Другие сети.
– Ты уверен, что это Мораны? – спросила я.
Я была почти уверена, что это нападение не имеет никакого отношения к старому клану, но сказать об этом Марку не могла.
– Нет, – ответил он. – Не уверен.
Может, это Тавричи. Или даже кто-то из самих Немгаров. Не исключено, что это вообще не было связано с Марком. Я не питала иллюзий. У меня и своих врагов хватало. Кто-то из прошлого, кто-то, кому я уже перешла дорогу. Эта ночь должна была когда-то случиться. Я знала. Просто не думала, что это произойдет в шелковой пижаме и после ванны с пеной.
Марк подал мне руку и помог подняться.
– Ты в порядке? – спросил он, указывая на руку.
Та всё еще кровоточила.
– Да, порез неглубокий. Сейчас схожу за аптечкой, обработаю.
– Не здесь, – резко сказал он, взял полотенце со стола и крепко перевязал мне рану. – Здесь ты не останешься.
Что? Я открыла рот, чтобы спросить, но Марк уже достал телефон и, немного отойдя, начал говорить:
– Мирон. Квартира Евы. Срочно. Одно тело. Наемница из Стаи. Уточни, как проникла. Проверь лифты, входы-выходы. Удали всё.
Я наблюдала за ним, пока он говорил. Спокойный. Четкий. Не дал себе ни секунды слабости.
– Здесь небезопасно, – сказал он, обернувшись ко мне. – Переезжаешь наверх.
Я нахмурилась.
– В смысле?
– В мой пентхаус. Он под полной защитой. Я не собираюсь рисковать. Пока мы не узнаем, как она сюда попала и кто ее послал, ты будешь рядом.
– Я могу остаться здесь. Не впервой…
– Нет.
Голос был спокойным, но в нем сквозило железо. Не просьба. Решение. Я скрестила руки на груди.
– Не думай, что можешь решать, где мне спать.
Он подошел ближе. Не угрожающе. Уверенно.
– Ты играешь роль моей девушки. И тебе только что пытались перерезать горло. Если ты думаешь, что я позволю тебе остаться тут и ждать второго раунда, то ты меня плохо знаешь.