Он ответил не сразу. Сначала будто что-то прикинул в уме. Потом:
– Первое – «Око». Узнай, когда они планируют его активировать по всему Северину. Или уже начали. Любые зацепки, даже косвенные.
Я кивнула.
– Второе, – продолжил Марк, – есть разговоры, что Ратмир метит на участок в Деловом квартале. Кусок территории Немгаров. Попробуй выяснить, насколько это серьезно. Кто ему помогает. И последнее, – он на мгновение задержал взгляд, – я хочу знать, кто у нас внутри кроты. Шпионы Тавричей. Но осторожно.
– Можно я предложу идею? – сказала я, делая шаг ближе. – Я могу прикинуться, будто хочу работать на него. Будто переметнулась. И если он поверит, он начнет делиться. Или попросит что-то. Тогда я смогу скормить ему то, что мы заранее обговорим. Фальшивый слив. Контролируемый крот.
Он смотрел на меня долго. Лицо каменное, глаза – нет. В них металась внутренняя борьба. Я ее чувствовала.
– Теоретически… – наконец сказал он. – Возможно. Но сначала этот вечер. Посмотрим, как он пройдет.
– Эта ночь, – поправила я.
Марк скривился, будто это слово ударило сильнее, чем он хотел показать. Оно повисло между нами, как звон. И в этом звоне – прощание. Сказка длилась пару дней. И закончилась. Мы просто смотрели друг на друга. Долго. Без слов. Без объяснений. Я первой отвела взгляд. Сбросила с плеч наваждение, вздохнула и пошла к двери.
– Мое такси уже ждет внизу, – сказала я, не оборачиваясь.
– Если тебе понадобится помощь, – сказал Марк, – звони. Я буду неподалеку.
Я обернулась.
– Даже если это нарушит правила между кланами?
Он выдержал паузу. И ответил:
– Да.
***
Я выбрала такси намеренно. Если бы Ратмир действительно следил за камерами, а он, скорее всего, пытался, он должен был увидеть не машину Марка, не охранника, не тень рядом. Только меня. Одинокую, будто сбежавшую из «золотой клетки». Вся эта игра работала только при одном условии: «Око» еще не заработало в полную силу. Если он уже подключился к системе Немгаров и видел пентхаус изнутри... что ж. Тогда я входила в пасть зверя почти безоружной.
Такси свернуло на улицу, ведущую к клубу «Тень». Очередь у входа тянулась, как змея. Я вышла из машины, не оглядываясь, и направилась прямиком к массивной входной двери. Несколько пар глаз скользнули по мне, с интересом, с завистью и с опаской. Я шла, как будто весь Северин принадлежал мне.
– Меня ждет мистер Таврич, – сказала я охраннику, ровным тоном, в котором не было ни капли просьбы.
Он открыл список на планшете.
– Имя?
– Ева Сарон.
Пауза. Короткий взгляд, почти уважительный. Кивок.
– Проходите.
Внутри было тепло, пахло мускусом, спиртным и чем-то металлически-дорогим, как будто все поверхности были покрыты золотой пылью. Музыка не громкая, но бьющая басами в грудь. Сцена с живым вокалом в полумраке. Под потолком – фигуры, похожие на ангелов и демонов вперемешку. Бар из черного стекла. Вытянутые силуэты в мягком освещении. Платья и драгоценности. Тени и глаза. Всё это было и театром, и алтарем. И ареной. Я шла медленно, не торопясь. Осматривалась, как учили. Два выхода, главный и служебный. Один аварийный, скорее всего с магнитным замком. Больше камер, чем я ожидала. Меньше охраны, чем следовало бы. За барной стойкой двойное зеркало. Слепая зона в углу, возле лестницы. Вон та стена – декоративная. Скорее всего, за ней коридор.
Я едва успела отметить еще пару вещей, как ко мне подошел охранник.
– Мистер Таврич вас ждет. Прошу.
Я шла за охранником, чувствуя, как напряжение пронизывает спину, как будто кто-то водил лезвием по позвоночнику. И я знала, что с этого момента начинается другая игра.
VIP-зона была выше и тише; клуб затихал здесь сам собой. Бархатные портьеры, мебель в стиле «новая аристократия»: будто готика встретилась с глянцем. Подсветка – золотая, но не теплая. Она подчеркивала черты, но не добавляла уюта. Всё здесь было о демонстрации власти. Как и сам Ратмир.
Он сидел на полукруглом диване из темно-синей кожи, раскинувшись, как в театральной постановке «владыка в своем замке». Рядом – бокал с вином цвета крови. Он поднялся, когда я вошла, и улыбнулся.
– Рад тебя видеть, Ева Сарон., – сказал он елейным голосом и поцеловал мою руку.
Меня передернуло, но я не подала вида. Ратмир жестом пригласил меня за стол. Я села так, чтобы видеть выходы. Он – так, чтобы видеть меня. Подошла официантка. В коротком платье, с безупречной осанкой и пустыми глазами. Я заказала виски со льдом.
– Классика, – заметил Ратмир. – Подходит тебе. Осторожная сила.